Изгоняющий остылых: Путь по рубежному тракту

На моем плече снова появилась сумка охотника, а в руке горел зелёный кристалл. Души запели погребальные песни… Я шёл вглубь тюрьмы. Я должен знать, что там такое. Нельзя оставлять это позади. Шаг за шагом эхом разносился между камерами. Звук повторился, теперь я в точности слышал место, откуда он идёт.

— Кто здесь? — раздался встревоженный голос из темноты. Мой фонарь выхватил стражника из темноты. Я чуть было не сказал ему, кто здесь. Лишь в последний момент вставшие на затылке волосы посоветовали мне так не делать. Молодой человек в латной броне сидел в застёгнутых кандалах на короткой цепи и щурился от направленных на него лучей. Я прижал указательный палец к губам и, пошарив инструментом, отпер кандалы. Они словно сковывали не только его руки, но и язык.

— Спасибо, приятель! Капитан посадил меня на цепь. Давай уберёмся из этой дыры, ихний интендант хотел мне руки отрезать за воровство, — почти прокричал стражник. Меня резанул неместный говор, его речь и сама манера так громко говорить, почти кричать. Знал бы, оставил бы дальше протирать штаны на лавочке.

Позади, оттуда, откуда я пришёл, раздался крик склирда. Безошибочно узнаю его в любом месте.

— Это ещё что такое? — застучал зубами человек, кажется, он начинал бояться.

Я прижал палец к губам, но он бегал глазами по сторонам и не заметил.

— О! Где ты в городе склирда нашёл? — раздался голос Хранителя Замка. Иллюзия хранителя засветилась, возникая рядом в тысячах голубых искр яркого сонма.

Я молчал, ничего не говоря. — «Сколько времени пройдёт прежде, чем он догадается?»

Впереди блеснули щупальца. У моего нового спутника, стражника, вообще речь отнялась, он только булькал, хрипел и тыкал пальцем. Я кивнул в ответ и указательным пальцем закрыл ему рот. Сурово посмотрел и снова повторил жест с указательным пальцем. Похоже, на этот раз до него дошло. Он закивал и прикрыл рот ладонью.

— О, мой косяк! — зазвучало в мыслях. Хранитель догадался и сразу продолжил:

— Только не проси меня взять тебя под контроль. Вообще лучше ничего не говори, — я сурово поискал глазами иллюзию Хранителя Аванпоста, — сразу скажу, если я покажу себя и возьму тебя под контроль… В общем, оно лучше не надо, только ещё хуже выйдет. Представляешь, сколько существ полога я убил? Разбирайся с ним лучше сам, — заявил хранитель и испарился.

Я помнил, что тогда не смог убить склирда и поэтому ускорился. Это только наваждение, он не может поднимать существ, что я не убил. Я решительно пошёл вперёд, и, действительно, щупальца развеялись. Счет стал два один в мою пользу. Странная игра продолжилась. Кромешник именно что играл с нами. Мы оказались на улице. Я намеренно двигался к воротам так, чтобы не выхватить тела, зелёным фонарем лежащие здесь.

Мы прошли и свернули на главную улицу, когда начало светать. И вот в этот момент со всех сторон стали видны тела. И я понял, что счёт далеко не два к сотне.

Упырь выскочил из-за деревьев аллеи, а вскоре к нему присоединился Дикарь. Да, тот самый, что напал на карету дворянина. Я его тогда не убил и не знал, как убить. Как он вообще мог прийти? Я отразил удар наискось топором, затем попробовал проткнуть, совершив резкий выпад в сторону ловкого противника, но он не дался. Дикарь бегал и пытался на пару с упырем достать меня. Я ушёл в сторону от очередного прыжка чудища. Он попытался развернуть свою пасть на меня в прыжке, но я поднял выше левую кисть. В руке у меня горела зелёная свеча, не позволившая ему вытянуть из меня жизнь. Мы отступали со стражником назад, отражая удары противников, когда раздался металлический звон из мрачной подворотни. А затем на нашем пути появился мечник. Это была нежить из древнего захоронения Могильных Мохховиков, что некогда мне довелось посетить. Огромный и обезображенный отсутствием одной щеки воин, нежить в полном латном доспехе, неспешно шёл к нам, возложив двуручный меч на плечо.

Просвистела стрела. На крыше появился убитый мной арбалетчик, но почти сразу растаял, задетый лучами Йодкейма. Я указал моему спутнику в сторону ворот, и мы стали медленно отступать под натиском врагов.

Из следующей мрачной подворотни появился скелет-маг; он готовил заклинания и кидал их в стражника. Похоже, этот молодой стражник успел где-то убить скелета-мага. Со всех сторон к нам подходили чудища, и противников становилось всё больше. Мы старались сражаться в боевой связке. Мой спутник оказался неожиданно хорошим напарником.

Я догадался, почему этому стражнику ночное чудище оставило жизнь. Оно хотело иметь козырь против меня… Мы сражались. Я пытался в пылу битвы не потерять своего союзника из виду, не спускать с него глаз, но не смог. Раздался пронзительный скрежет. А когда я развернулся, за моей спиной стоял уже багбир… Он громко заревел, раздирая себе грудь когтями, увидев меня! Его глаза налились кровью; всё вокруг всколыхнулось. И я побежал.

Хотел сунутся в подворотню, но из неё вышла полупрозрачная баньши. Я вспомнил её — убитая жена мага. — «Мы тогда с К’Йоевгханом и Зу её упокоили… Но ведь финальный удар нанёс не я! Это невозможно, почему она здесь?»