Изюмка

„Ну ладно, дальше тебе неинтересно…“ – сказала Наташа и захлопнула тетрадь. – „Ну почему-у…“ – капризно возразил Изюмка. Ему нравился мелодичный голос Наташи и представлять себе ночной черемуховый сад тоже было приятно. – „Потому!“ – засмеялась Наташа. – „А они потом поженились?“ – спросил Изюмка и потянулся. – „Не знаю. Вряд ли, – Наташа задумалась и в ее серых глазах опять блеснули слезы. – Ну почему так не бывает, Изюмка? Почему?!“ – „Не зна-аю, – нерешительно возразил Изюмка. – Может, и есть где. Вот ты же придумала, значит, может быть. Нельзя придумать, чего вообще нету… Я вот тоже все думаю, поженился бы дядя Серый на ком-нибудь…“ – „Куда ему!“ – усмехнулась Наташа. – „А чего? – обиделся за Серого Изюмка. – Все могут жениться.“ – „Ну и чего бы било?“ – „А так… – Изюмка мечтательно прикрыл глаза, – Вот хоть бы на нашей маме поженился. Она у нас тоже неженатая. А Шурку и других всех прогнать. Дядя Серый дом бы купил. Корову бы завели, лошадь. Огород, в реке рыбу ловить. А во дворе – будка. Так бы Волк жил…“ – „Собака?“ – переспросила Наташа. – „Не, Волк, – утвердил Изюмка. – Без цепи только. Когда захочет, в лес пойдет, когда захочет – в будке…“ – „Складно! Только вот не выйдет ничего, – с сожалением сказала Наташа и погладила ладонью тетрадь. – А мое тебе понравилось?“ – „Сам знаю, что не выйдет, – согласился Изюмка. – Только вот не знаю, почему. А вообще понравилось. Как в настоящих книжках.“ – „Да ну уж… – Наташа опять покраснела, теперь уже от удовольствия и, вспомнив, спросила. – А ты чего пришел-то? Серый, что ли, послал или просто так?“ – „Не, я спросить пришел… – Изюмка потупился, смял в пальцах соломинку. – Вот скажи, Наташа, могу я денег заработать?“ – „Ты?! Заработать? – засмеялась Наташа. – Да сколько тебе надо-то?“ – „Много, – решительно отрезал Изюмка и добавил. – Надо.“ – Наташа задумалась. – „Я бы тебе дала, да у меня у самой нет. Попроси у Серого, он жадный, конечно, но тебе, может, даст.“ – „Нет, – Изюмка упрямо покачал головой. – Мне заработать.“ – „Это я не знаю, – Наташа потеребила волосы, закусила кончик завивающейся в кольцо пряди. – Кто ж тебя возьмет?.. А, вот что… Ты сходи на конюшню. Там – Лева. Знаешь его? Если кто что и придумает – так это он. Он, конечно, противный, но детей любит. И деньги умеет из воздуха делать. Все они такие…“ – „Кто они?“ – „Никто. Иди к Леве. Может, он чего для тебя и сообразит.“ – „Спасибо. Я попробую, – с сомнением в голосе поблагодарил Изюмка, сполз на бетонный пол и пошел к выходу. – „Слышь, Изюмка, а зачем тебе деньги-то?“ – спохватилась Наташа. – „Воздушный шар хочу купить, – засмеялся Изюмка, – Чтоб летать на нем.“ – Наташа белозубо улыбнулась ему в ответ, вспомнив еще, вскинула тонкую руку: „Постой! Серый говорил, ты на козлятнике ночуешь? Правда?“ – „Ну да, – смутился Йзюмка. – В окно. А чего, нельзя?“ – „Да нет, пожалуйста! – беспечно рассмеялась Наташа. – Лишь бы вечерний зоотехник не засек. Не страшно тебе?“ – „Да нет, хорошо. Я тут, в рабочей комнате на кушетке сплю. Сеном пахнет. Хорошо!“ – „Ну и ладно,“ – Наташа хотела спросить, не беспокоятся ли об Изюмке дома, но почему-то не стала этого делать.

Еще в подворотне Изюмка услышал пронзительный кошачий визг и, войдя во двор, закрутил головой, пытаясь сообразить, откуда он доносится. Сначала ничего не заметил – двор казался пустым, только на обшарпанной горке двое малышей пытались спихнуть друг друга с верхней площадки, да на открытом помойном бачке ковром колыхались голуби – видно, кто-то высыпал туда крупу. Присмотревшись, увидел, что у решетки, отгораживающей чахлый садик, сидит на корточках Кешка Исаченко. Оттуда и слышно кошачье мяуканье. Изюмка подошел поближе. Бессмысленно ухмыляясь, Кешка держал в кулаке просунутый сквозь решетку полосатый хвост. По ту сторону кошка отчаянно изгибалась, пытаясь вырваться или хотя бы оцарапать своего мучителя.

„Ты чего… это… пусти!“ – сказал Изюмка и, присев, попытался оторвать от хвоста кешкины пальцы. – „Пошел ты…“ – ухмыльнулся Кешка и легко отшвырнул Изюмку свободной рукой. Изюмка поднялся, огляделся по сторонам и вдруг, хлопнув себя по коленям, пронзительно вскрикнул: „Ой, Кешка, что это?!“

Кешка ошалело обернулся, Изюмка с вытаращенными глазами тыкал пальцем в темноту подворотни.

– Чего? Где? – переспросил Кешка, машинально ослабляя хватку.