Измена

-- А чё конь? Он же костяк, дышать-то нечем. Так они эдак... мыслию. Голова к голове и давай... ну... лясы точить. А чё ты хочешь? Колдун же. Полуночный.

Глава 718

Мост - высокий: напротив другой остров, "окольный город". Со стороны крепости чуть ниже, и понижается дальше. На западном краю его - береговая стенка метра в два, с широким пляжем под стенами. Стены - такие же, городни с заборолом. Севернее - третий остров. Самый низкий и не укреплённый. Посад. Его в половодье частью заливает. На самом высоком месте церковь с колоколенкой. На колоколенке - я. С князьями и подзорной трубой.

-- Ну, братие, князья русские, чего делать будем?

-- Ой! Бабы по воду пошли! С коромыслами!

Миша полон восторга: впервые в жизни в руки попала подзорная труба. Смотрит и видит. Вдали как вблизи. Вот, баб разглядывает.

-- Хорошенькие?

-- Хто? А... Не, не разглядеть, в платках.

-- Тю, Миша, добрый муж бабу может разглядеть и сквозь платок, и сквозь одежду. Дай-ка глянуть.

Оп-па. А вот это интересно. Нет, это не про то, что вы сразу подумали, представив средневековых русских горожанок толпой и без одежды. Тут тема куда актуальнее: откуда и куда они идут с коромыслами. Понятно, что по воду, но каким конкретно маршрутом?

-- Надобно людей слать, договариваться, мириться. Ибо вся земля русская молит: не погубите. Ибо если начнем войну между собою, поганые станут радоваться и возьмут землю нашу, которую собрали отцы наши и деды трудом великим и храбростью.

Обращение мачехи к Мономаху процитировано близко к тексту. Миссионер хорошо знаком с летописными источниками. Это только благие пожелания или план конкретных действий, "удар в спину"? Ещё дискуссия или скоро преступление?

-- Есть два пути избавить "Святую Русь" от поганской напасти. Один - молитвы Господу нашему. Это дело иноческое. Коли ты хочешь этим путём идти, то почему ты во князьях? Прими схиму и вознеси Создателю. Жаркие чаяния свои. И воздастся тебе по молитве твоей.

Молчит, сопит. Но крепок: вежливую улыбочку с лица не спускает.

-- А другой?

Два брата, а столь не похожи. У Миши вся душа на лице. Аж рот открыл мудрость вкушать.

-- А другой... Другой прост: побить поганых. Так, чтобы они и дорогу на Русь сыскать не могли. А для того стать сильными. Сила в единстве. В едином Государе всея Руси. Люди, отринувшие присягу - уже не люди. Пища. Для мечей наших. Не по злобствованию и не по добрствованию, к ним обращённому, но по целесообразности. Цель - защитить Русь. Способ - изничтожить изменников.

Стоят, терпят. По-разному. Кандальник примерят да взвешивает. Миша в голове крутит: идея-то не нова. Но вот же, Мономах, за ради сохранения мира, изуверов тех, "ослепителей", простил, даже и денег дал.

Мономах не мог "иллюминировать" ни преступников-князей, ни "облагодетельствованного" им Василька, ни преступившего клятву о мире его брата. Братаны же! Родная кровь же! А вот дедушка его, Хромец, прозванный Мудрым, число родных братьев уполовинил. И какой путь лучше?

Миссионер держит улыбочку. Хотя она несколько... утратила живость. Моё предложение насчёт иночества - оскорбление. И - угроза. Просто проглотить такое он не может.

-- Однако же, Иване, проливать кровь братскую - Сатану радовать.

-- Эт точно. Ярослав убил племянника своего. Повеселил нечистого. Более такого веселия ему сделать не доведётся. Мы помешаем.

-- Однако же, Бог только может быть мстителем, и надо возложить на Него отмщение свое.

-- Вот именно. И Бог избрал нас. Орудием мести своей. Мечом карающим. Ты, Святополк, чувствуешь себя мечом в руце Вседержителя? Помолись же и возрадуйся.

Молчит. Сопит. И прислушивается. К себе. А вдруг и правда... где-то в теле... клинок вылезает.

-- У нас войска - и трёх сотен нет. А там государев полк, да горожане на стены повылезут, да бояре местные к князю своему пришли. В трое-вчетверо. Да ещё и на стенах.

Кандальник насчёт братской любви и миролюбия иллюзий не испытывает. Как его братаны над ним поиздевались - у него на руках написано. За Землю Русскую радеть да слёзы лить - с этим к Мономаху. У нас тут дела конкретные: как бы не побили больно.

-- Правильно говоришь. Потому бери людей своих да сделай завалы на въездах на улицы. Заборы да дворы разломайте. Рогатки постройте. Дабы мятежники нас ненароком не застали. Ты, Миша, шли людей своих в дозоры вокруг города. Из моих по паре возьми. На пять вёрст вокруг. А ты, Святополк, сыщи человечка толкового. Чтобы к бунтовщикам сходил и мириться сказал. Передал слова мои о любви, дружбе и к миру неизбывной склонности. И чтоб ему сразу голову не ссекли.

-- А ты чего?

-- А я поеду-покатаюсь. Охота мне на здешние стенки поближе полюбоваться.

Посад на острове... мусорный. Домишки бедные. Но много новых: когда полк сюда поставили немало народу пришло. Как у тех римских легионов, о которых я уже... Войско получает деньги и тратит. У гражданских - возможность заработать.