Измена

На другой день - контакт с противником. Я бы сказал - огневой, но огнестрела здесь нет.

Луки мои хороши. А ребята, хоть и не из первой линии, не драгуны Любима, и уж тем более, не конно-оборотные стрелки Чарджи, но навык имеют.

"Конно-оборотные"? - Выучены на полном скаку оборачиваться, вставая в стременах, и пускать стрелы в догоняющего противника.

Здесь подпустили на полста шагов и принялись в два лука метать стрелы, точно и без остановки. Против моих четверых с двумя проводниками луцких было втрое. Не из мятежных гридней, а из людей боярских. Они кинулись в атаку, да только по нынешнему снегу... медленно. Сначала быстро не подъехать, потом быстро не уехать. У нас - трое раненых - там же тоже стрелки были. У них трое убитых да двое пленных. Сборная солянка: своих подбирать не стали.

"Кто с коня упал, тот к "Зверю" попал".

Начали пленных спрашивать. Один сразу горлом попёр:

-- Воры! Разбойники! Мы! Луческие! За своего князя...!

Пришлось уточнить:

-- Ты с крипторектальным инфоинициатором никогда не сталкивался?

-- А? Чё? А эт чего?

-- Это паяльник в заднице.

Э-хе-хе. Лихие девяностые. Кому - дефолт, кому... иное и в других местах.

Пока первый пытался совместить... отсутствующий здесь электропаяльник или его средневековый заменитель с безусловно присутствующей у него частью тела, другой пленник всё представил, вспомнил, что они тут со "Зверем Лютым" общаются. И честно, как на духу... Жаль, знает мало.

На другой день опять стычка, покрупнее и кровавее. Затем ещё одна. Уже правильно организованная лесная засада. Час провозились, пока вынесли. Половина противников, с десяток бойцов - гридни. Сразу чувствуются разница в выучке. А ежели у "братца" сотен пять таких? И куда я лезу?

Я оказался прав: мой обход с севера и некоторые движения Искандера на юге, создали у "братца" и его ближников ощущение "стратегической неопределённости", сомнений в том, откуда будет главный удар. При этом и мы, и бунтовщики кратно преувеличивали силы противника. "У страха глаза велики". Попавшиеся подсылы и пленные врали кто во что горазд. Рассказывая так, как, по их мнению, будет полезно для их здоровья. Разница, пожалуй, в том, что появились беженцы и перебежчики от "братца". С самого начала часть гридней бежала из города и попряталась в здешних лесах. Другие перебежали уже в ходе дорожных стычек.

Говорят, что Луцк стоит на реке Стыре. В 12 в. это неверно: Луцк лежит в реке Стыре.

"Стыренный город". Его у нас, у Государства Русского, "стырили". Не впервой. Мачечич как-то "стырил" Луцк у родственников. "При неизвестных обстоятельствах".

Та двухкилометровая петля, которую рисует здесь речка, в 12 в. - речной плёс, в котором лежат три острова.

Самый восточный, самый маленький и самый крутой - крепость. В 14 в. (в РИ) Гедимин отдаст город сыну Любарту и место назовут Любартова гора. На горке будут строить и перестраивать уже каменные крепости. Но рельеф задаёт характерные свойства. Ни рва, ни вала здесь нет. Высоченные, метров в 8, почти вертикальные обрывы от льда на реке. Поверху по краю поставлены городни метра в два высотой, на них - забороло, выше - двускатная крыша. Воротная башня, странноватой, сужающейся кверху формы - похожа на позднюю, каменную польско-литовскую. Каменная - квадратная. Но контрфорсы придают ей вид сужающейся.

Все нынешние укрепления будут срыты в 1259 г. По приказу одного из тёмников Батыя - Бурундая.

Вход один: с западной стороны мост в окольный город. Мост... Это то место, где Боголюбский в очередной раз проявил своё героизм. А его очередной конь - преданность хозяину. Боголюбский атаковал - конно! - через этот мост ворота крепости. Была жаркая схватка. Под Андреем копьём пробили луку седла.

Как-то мне такая перспектива... получить ладонь-другую острозаточенного в паховую область...

Конь умер, и Андрей похоронил его с почестями где-то здесь, на берегу Стыря, "ради хоробрости его комонской". Надо было узнать у Андрея точное место, съездил бы поклонился. И коню, и мне, и Боголюбскому было бы приятно.

А уж как было бы приятно всем окружающим! Тема для почесать языки:

-- Слышь, Зверь Лютый скотину палую поднимает и с ней разговаривает!

-- Да ну... с того коника, поди, только костяк и остался.

-- Во! И я про то! Костяк, слышь-ка, с ямы поднял да давай выспрашивать. Ну, про мост, стал быть, где тама тесины гнилые, где огорода слабая...

-- А... А конь?