Изобретение Вальса

Ах, если бы вы знали, господа, как у меня башка трещит... Третью ночь не сплю...

ГРОБ:

Как вы думаете, угощения не предвидится?

ГЕРБ:

Прошлый раз напились, вот и не дают.

ГРОБ:

Это поклеп... Я никогда в жизни...

ПОЛКОВНИК: (у окна)

Боже мой, что делается на улице! Шествия, плакаты, крики... Я сейчас открою дверь на балкон.

Все высыпают на балкон, кроме Бурга, Груба, Бруга и Гриба, который все рисует.

Входят Сон и Вальс.

СОН:

Где же остальные? А, видно, заинтересовались демонстрацией. Садитесь, будьте как дома.

ВАЛЬС:

Чем больше я наблюдаю вас, тем яснее вижу, что вы можете мне весьма пригодиться.

СОН:

Всегда готов к услугам.

ВАЛЬС:

Но только я вас заранее прошу оставить залихватский, подмигивающий тон, в котором вы позволяете себе со мной разговаривать. Моим сообщником вы не были и не будете никогда, а если желаете быть у меня на побегушках, то и держитесь как подчиненный, а не как подвыпивший заговорщик.

СОН:

Все будет зависеть от количества знаков благодарности, которое вы согласитесь мне уделять ежемесячно. Видите, — я уже выражаюсь вашим слогом.

ВАЛЬС:

Благодарность? Первый раз слышу это слово.

СОН:

Вы сейчас удостоверитесь сами, что я хорошо поработал на вас. Старцы вам сделают небезынтересное предложение, только не торопитесь. А без меня они бы не решили ничего.

ВАЛЬС:

Я и говорю, что ваше проворство мне пригодится. Но, разумеется, слуг у меня будет завтра сколько угодно. Вы подвернулись до срока, — ваше счастье, — беру вас в скороходы.

СОН:

Заметьте, что я еще не знаю в точности правил вашей игры, я только следую им ощупью, по природной интуиции.

ВАЛЬС:

В моей игре только одно правило: любовь к человечеству.

СОН:

Ишь куда хватили! Но это непоследовательно: меня вы лишаете мелких прав Лепорелло[4], а сами метите в мировые Дон-Жуаны.

ВАЛЬС:

Я ни минуты не думаю, что вы способны понять мои замыслы. Мне надоело ждать, кликните их, пора покончить со старым миром.

СОН:

Послушайте, Вальс, мне ужасно все-таки любопытно... Мы оба отлично друг друга понимаем, так что незачем держать фасон. Скажите мне, как вы это делаете?

ВАЛЬС:

Что делаю?

СОН:

Что, что... Эти взрывы, конечно.

ВАЛЬС:

Не понимаю: вы хотите знать устройство моего аппарата?

СОН:

Да бросьте, Вальс. Оставим аппарат в покое, — это вы им объясняйте, а не мне. Впрочем, мне даже не самый взрыв интересен, — подложить мину всякий может, — а мне интересно, как это вы угадываете наперед место?

ВАЛЬС:

Зачем мне угадывать?

СОН:

Да, я неправильно выразился. Конечно, наперед вы не можете знать, какое вам место укажут, но вы можете, — вот как фокусник подсовывает скользком карту... Словом, если у вас есть тут помощники, то не так трудно внушить нашим экспертам, какой пункт назначить для взрыва, — а там уже все подготовлено... Так, что ли?

ВАЛЬС:

Дурацкая процедура.

СОН:

О, я знаю, я знаю: все это на самом деле сложнее и тоньше. Вы игрок замечательный. Но я так, для примера... Ведь я сам, знаете, ловил ваши темные слова на лету, старался угадать ваши намерения... и ведь, например, остров подсказал я, — мне казалось, что вы его мельком упомянули. А?

ВАЛЬС:

Вздор.

СОН:

Вальс, миленький, ну, будьте откровеннее, ну, расстегните хоть одну пуговку и скажите мне. Я обещаю, что буду ваш до гроба.

ВАЛЬС:

Куш.

СОН:

Хорошо, но когда вы мне скажете, — скоро? завтра?

ВАЛЬС:

Позовите-ка этих господ, пожалуйста.

СОН:

Крепкий орешек!

Он исполняет приказ. Все возвращаются с балкона, делясь впечатлениями.

ГРАБ:

Весьма живописная манифестация. Особенно в такую великолепную погоду.

БРЕГ:

А последний плакат вы прочли?

ГРОБ:

Какой? “Мы желаем знать правду!” — это?

БРЕГ:

Нет-нет, последний: “Сегодня взрывают пустыни, завтра взорвут нас”. Что за притча? По какому поводу? Выборы?

МИНИСТР:

Все это до крайности прискорбно. Как это не уметь соблюсти военную тайну!

БЕРГ:

А мне больше всего понравилось: “Долой наймитов динамита”, — просто и сильно.

ГЕРБ: (толкуя знаки Горба)

Горб говорит, что такого волнения не было со времен убийства короля.

БРИГ:

Мое несчастье, что я близорук...

МИНИСТР:

Скучно, обидно. Придется завербовать ученых... пускай как-нибудь объяснят... (Заметив Вальса.) А, вот он. Здравствуйте. Присаживайтесь. Господа, занимайте места. Заседание продолжается. Итак... Полковник!

ПОЛКОВНИК:

Чего изволите?

МИНИСТР: