Извините, я опоздала. На самом деле я не хотела приходить. История интроверта, который рискнул выйти наружу

Это, как выясняется, все, что вам нужно для хорошего времяпрепровождения: пригласить друзей, заставить их снять обувь, накормить их индейкой и напоить выпивкой. А затем заставить разыграть «Крепкий орешек 3: Возмездие».

Лора достает бутылку польского орехового напитка. Она наполняет рюмки, а затем добавляет в каждую молоко, как это принято. Мы передаем их по кругу и осушаем. На вкус это все равно что выпить конфеты Ferrero Rocher.

И я понимаю, что на самом деле наслаждаюсь собой. Не успеваю я оглянуться, как день уже кончается. Люди начинают собираться домой.

Наконец, уходит последняя группа: Тони, Роб и Джермейн. Я обнимаю их, они спускаются по лестнице и закрывают за собой дверь.

– Организованное веселье – полный отстой! – раздается крик пьяной Тони из угла.

Я уже поднимаюсь обратно, когда слышу, как Джермейн говорит:

– Это было ОФИГЕННО!

Джермейн! Будто он сидит в такси и оценивает меня в «Званом ужине» на 9/10. (Ведь никто не получает десятку.)

Я падаю на диван рядом с окном.

Я поняла, что обеденные вечеринки – самые лучшие, потому что к 20:30 я уже пила кофе без кофеина и ела оставшийся тыквенный пирог, смотря серии «Друзей» про День благодарения на диване с Сэмом.

Я собрала 10 (почти) незнакомцев на изысканную трапезу в моем доме. Наблюдая издалека, я увидела, как завязываются новые дружеские отношения. Все эти люди были частью моего года, но теперь они в жизни друг друга, даже если только и на время обеда. Мы разделили общий опыт.

Даже когда Джермейн занимался воображаемой любовью с тарелкой окорока, чтобы заставить свою команду угадать «Пятьдесят оттенков серого». Этот момент отпечатался в наших сознаниях навсегда.

Оказывается, приглашать к себе гостей – идеальный вариант, если вы социально неловки, потому что вечер проходит как в тумане и вам всегда есть чем заняться. Кроме того, вы всегда можете пойти и спрятаться в своей собственной спальне – это не будет казаться странным, если вы заберетесь под одеяло. Ну, не так странно, как если бы вы залезли под чужое одеяло в чужом доме.

Турецкий актер и певец, известный по сериалам «Великолепный век» и «Восток-Запад». Был обвинен в вооруженном сопротивлении полиции, захвате заложников и незаконном хранении огнестрельного оружия. Осужден на 16 лет и 8 месяцев. – Прим. пер.

Цитата из уже упомянутой книги «Дневник Бриджит Джонс», когда главная героиня представляет мистера Дарси своей надоедливой начальнице. – Прим. ред.

Игра на время, в которой команда должна угадать как можно больше людей и персонажей, которых описывает им один из участников. – Прим. ред.

«Как стать богиней уюта». – Прим. пер.

Датское понятие, означающее сочетание уюта, комфорта и благополучия. – Прим. ред.

Пескетарианство – отказ от употребления в пищу мяса теплокровных животных (допускаются рыба, крабы и моллюски). – Прим. ред.

«Раньше я приходил на вечеринки / И стоял в углу, / Потому что слишком переживал, / Чтобы расслабиться». – Прим. ред.

Мысленный эксперимент австрийского физика Эрвина Шредингера, в котором объект исследования – кот – буквально одновременно жив и мертв. – Прим. ред.

Интроверт. Экстраверт. Превращение?

Я выпиваю в баре в районе Ислингтон со своей новой подругой Кристи. Я познакомилась с ней на мероприятии по нетворкингу, на которое согласилась в этом году, вместо того чтобы отказаться. Кристи машет кому-то на другом конце комнаты. Я оглядываюсь – это комик Сара Бэррон.

Она удивляется, когда видит меня.

– Это моя подруга, Джесс, – представляет меня Кристи.

Сара через секунду узнает меня – женщину, испуганную комедийным выступлением в Эдинбурге, которая искала ее помощи, чтобы пережить все это.

– Но ты же говорила, что у тебя нет друзей! – восклицает Сара, поддразнивая, но удивляясь. Я киваю.

– Это было раньше, – говорю я.

На следующий день после моего званого обеда я натыкаюсь на жуткую фразу, написанную психологом в газете The Guardian: «Неприветливый интроверт необязательно обречен на несчастную жизнь».

Даже в самые мрачные минуты, когда я лежала на диване, не уверена, что считала себя «обреченной на несчастную жизнь».

На самом деле, может, и считала. Или, по крайней мере, я этого боялась. Немного.

Иногда я очень этого боялась.

Именно этот страх давал мне силы весь этот год. Страх, если я никогда не изменюсь, то не узнаю, каково это – жить большой жизнью. Он выталкивал меня из дома, на сцену, в гости и в разговоры с незнакомцами.

Я даже не думала, что мне понравится насыщенная жизнь.

Но мне хотелось знать, на что это похоже. Чтобы иметь возможность сделать выбор.