К истокам кровавой реки (СИ)

Юный шерн не грохнулся. Он поднялся на узкую естественную площадку утеса, расположенную раза в два выше человеческого роста над лужайкой. Немного постоял, раскинув тонкие, просвечивающие на солнце крылья. Они блестели, как слюдяные, отливали и синим, и черным, и бирюзовым - даже Хонорат, несмотря на свое предубеждение, невольно залюбовалась этой картиной.

Септит прыгнул. У Хонорат зашлось сердце, когда крылья затрепетали, поднимая вверх их владельца. Лица юного шерна она не видела, и в любом случае не разобрала бы его выражения, но полностью разделяла эмоции. Вот крылатая фигурка продержалась в воздухе несколько секунд, вот ухнула в воздушную яму - Хонорат вскрикнула, - но, чуть не упав наземь, юный шерн все же выровнял полет и начал подниматься вверх, на уровень скал. Мэсси, подпрыгивая на камне от возбуждения, что-то восторженно вопил. Септит сделал небольшой круг, еще…

Странный звук прогремел в воздухе - будто короткий, но близкий раскат грома. Хонорат невольно съежилась. Ей показалось, что она вспоминает, как когда-то, давным-давно, слышала нечто похожее. Крылатая фигурка в воздухе резко пошла на снижение, Мэсси соскочил с камня и кинулся на выручку.

За скалами снова грохнуло. Юный шерн совсем не изящно шлепнулся на лужайку - крылья изменили ему в последний момент.

Хонорат приподнялась, разрываясь между страхом и желанием подойти поближе к все же пострадавшему существу. Но Септит уже сам сел и лоб у него сиял светлыми теплыми оттенками.

- Ты в порядке? - спросил Мэсси, добежав до приятеля. - А что там так громыхнуло…

Со стороны общины раздался вопль - нечленораздельный, нечеловеческий, гортанный рык крылатых господ. Хонорат, только глянув туда, в ужасе рухнула где стояла, благодаря Землю милосердную, что трава достаточно высока и густа для укрытия.

По дороге к ребятам неслись два шерна, в одном из которых она узнала господина Грания. Оба приятеля обернулись на крик и у обоих на лицах совершенно отчетливо читалось: “Влетит!”

Хонорат уткнулась лицом в траву, чтобы было не слишком страшно. Но ей и так было слышно, что Граний, при всем его презрении к роду людскому, отлично владеет человеческим языком. В короткое время шерн выдал кучу известных и неизвестных ей ругательств, самым приличным из которых было: “Проклятое шлюхино отродье”, а за знание самых неприличных мать выдергала бы Хонорат косы. Затем шерн смолк.

Захныкал от шума просыпающийся братец, Хонорат быстро зажала ему рот рукой, шепча: “Шерны!” Видимо, столько неподдельного ужаса было в ее голосе, что это подействовало даже на Зибура - малыш затих, испуганно тараща глазенки. Оба долго лежали в траве, боясь выглянуть и посмотреть, что же происходит.

Наконец до Хонорат донесся звук удаляющихся шагов. Она приподняла голову и увидела, что вся пестрая компания уходит в сторону города. Зато к скалам бежали выворотни, вооруженные луками. Хонорат пробовала снова залечь в траву, но выворотней было много, один, пробегавший мимо, чуть не наступил на нее, хрипло выругался:

- Сучка мелкая, ты что тут делаешь? Быстро в общину, пока цела!

Хонорат не заставила себя просить два раза, подхватила брата и понеслась прочь. На бегу она еще несколько раз слышала за спиной короткие громовые раскаты.

 

Мэсси брел за Авием с виноватым видом, хотя в душе он не был так уж уверен в своем прегрешении. Да, он сбежал, но ведь невозможно все время сидеть во внутренних комнатах. Да, они ходили к скалам, но ничего же не случилось. Да, господин Граний его не выносит, но не выносит просто за то, что он, Мэсси, существует. Да, он помог Септиту, но ведь это Септиту запрещали летать, а не ему помогать… В конце концов Мэсси запутался в своих мысленных оправданиях и просто ждал, когда его начнут отчитывать. А Авий молчал и в его сторону не поворачивался.

В итоге Мэсси не выдержал:

- Господин Авий…

- Чего тебе? - ответил тот, не оборачиваясь.

- Я же ничего плохого не хотел.

- Ничего плохого, просто мать переволновалась, и друга твоего чуть не подстрелили, и отец его готов тебя на куски разорвать. А так ты ничего не хотел. Охотно верю.

- Кто чуть не подстрелил? - спросил Мэсси, соображая, что те грохочущие звуки означали что-то нехорошее. Авий обернулся, смерил его долгим взглядом, промерцал:

- Потом узнаешь, - и снова пошел вперед.

- Я правда не хотел, - повторил Мэсси ему в спину. - Ну невозможно же только в городе… А к скалам я больше не пойду. Я же ничего про то, что снаружи, не знаю, а старый Корнут иногда бормочет что-то.. Ну, про города, про то, что дни были короткие, про пять главных звезд. Это правда?

- Правда. Только зачем тебе это надо?

- Расскажи, ну пожалуйста…

Авий приостановился, глянул в лицо Мэсси и неожиданно сказал:

- Ты весь в отца, тот тоже приставал - расскажи да расскажи.