К победным рассветам

После каждого вылета в глубокий тыл противника генерал Логинов проводил разборы. Особое внимание, летного состава он обращал на чрезвычайную сложность выполняемых задач, на необходимость тщательной подготовки экипажей и самолетов на земле, на грамотную эксплуатацию техники в воздухе. Командир ставил в пример наших лучших асов. Они не только успешно выполняли боевые задачи, но и добивались экономии горючего. Такими мастерами дальних маршрутов, на которых равнялся весь летный состав дивизии, были экипажи Сергея Балалова, Василия Борисова, Глеба Баженова, Александра Вавилова, Павла Глазкова, Сергея Кондрина, Ивана Курятника, Леонида Мотасова, Алексея Назарова, Вячеслава Опалева, Алексея Петушкова, Василия Решетникова, Павла Радчука, Дмитрия Тарасовича, Андрея Ткаченко, Бориса Тихомолова, Евгения Федорова.

Подобные разборы были полезны еще и потому, что к выполнению дальних полетов все больше и больше привлекались молодые экипажи, недавно пришедшие в соединение. Бывалые экипажи не кичились своими заслугами. Они с радостью и с полным уважением к молодежи передавали ей боевой опыт. А молодость с присущим ей комсомольским задором рвалась в бой, искала подвигов.

В ночь на 21 и 24 июля налеты на Кенигсберг были повторены. С большим интересом и гордостью мы читали сообщения газет о результатах воздушных налетов на объекты Восточной Пруссии.

В первой половине августа полк выполнял задачи в интересах командования Сталинградского фронта. И вот в ночь на 19 августа был получен приказ: нанести новые бомбовые удары по объектам на территории врага. Теперь нам предстояло более глубокое вторжение в тыл врага. На очереди встал Данциг с его военно-промышленными предприятиями и первоклассной военно-морской базой. Он представлял интерес и как крупный речной порт, как важный узел шоссейных и железных дорог.

...Грозный строй дальних бомбардировщиков приближается к цели. Сразу чувствуем, что Данциг плотно прикрыт от ударов с воздуха. Зенитная артиллерия открыла заградительный огонь не только из города, но и с морских кораблей, находящихся в порту. Она четко взаимодействовала с прожектористами. Перед нами разразился грозный фейерверк: рвались снаряды крупнокалиберных зениток, метались по небу ослепительные щупальца множества прожекторов.

Под этим огненным шатром гирляндами повисли десятки наших светящих бомб, освещая землю подобно лунному свету. К ним сразу потянулись огненные пунктиры трасс малокалиберной зенитной артиллерии противника. Но мы упорно продолжаем начатое дело: на земле рвутся все новые серии зажигательных и фугасных бомб. На месте их падения ввысь вздымаются ярко-оранжевые фонтаны.

— Карнавальная ночь, да и только, — замечает Борисов. — А противовоздушная оборона здесь не слабее, чем в Брянске, Орле или Вязьме...

В результате удара наших бомбардировщиков в городе возникло большое количество пожаров. Было отмечено несколько сильных взрывов. Советские летчики нанесли немалый урон военно-промышленным объектам врага. Прямыми попаданиями бомб они сильно повредили и линкор «Гнейзенау». Позже мы узнали, что об этом налете сообщили миру многие газеты и радиостанции. Например, радио Сан-Франциско 21 августа 1942 года передало, что «в результате интенсивной бомбардировки советскими самолетами Данцига разрушен ряд военных объектов. Пригород Данцига в огне — горели верфи».

Участник этих дальних полетов — командир четырехмоторного бомбардировщика Пе-8 подполковник Эндель Карлович Пусэп — во фронтовой газете писал:

«Я готов летать день и ночь, чтобы приблизить час нашей победы. Я никогда не был жестоким, злым человеком. Сейчас я зол как сто чертей. Таким сделали меня фашисты, и злость моя направлена против них. И когда после очередного полета в немецкий тыл я узнаю, что нам удалось разрушить вражеский аэродром, железнодорожную станцию или завод, я бываю счастлив. Я доволен».

Герой Советского Союза Эндель Карлович Пусэп выразил мысли каждого из тех, кто в тяжелую для нашей Родины пору участвовал в исторических налетах на объекты, расположенные в глубоком тылу врага.

В День Воздушного Флота — 18 августа — приказом Наркома обороны Союза ССР за отличные боевые действия, высокую дисциплину и организованность, за храбрость и мужество личного состава, проявленные в боях за Родину, 750-й авиационный полк был переименован в 3-й гвардейский дальнебомбардировочный. Эту весть с радостью и воодушевлением встретил каждый экипаж.

В один из дней, когда осень в Подмосковье уже вступила в свои права, на аэродроме установилась непривычная для нас торжественная тишина. Молчали моторы самолетов, молчали люди, занявшие место в строю подразделений полка. Рядом стояли авиаторы разных возрастов, званий, специальностей. Там были и ветераны, вступившие в смертельную схватку с врагом в памятный июньский день сорок первого года, и молодые, с честью продолжающие их победный путь. Всем нам страна присвоила высокое звание гвардейцев.