К победным рассветам

Большую помощь войскам 4-го Украинского фронта и Приморской армии оказали полки 2-й гвардейской дальнебомбардировочной авиационной дивизии. На первом этапе боевая задача АДД состояла в том, чтобы парализовать работу портов и железнодорожных узлов Констанца и Галац, взять под контроль морские пути, ведущие к Севастополю. Корабли и транспорты противника, груженные военной техникой, боеприпасами и людскими резервами, находились под нашим постоянным воздействием с воздуха.

В ночь на 12 апреля экипажи дальних бомбардировщиков нанесли мощный бомбовый удар по порту, железнодорожному узлу и нефтяному промыслу Констанца. Одновременно наши охотники-блокировщики подавляли средства противовоздушной обороны врага в районах целей, блокировали аэродромы, обстреливали эшелоны на железной дороге и автоколонны на шоссе.

В результате бомбардировки сильно пострадали порт и железнодорожный узел. Территория города была объята пламенем, то там, то здесь возникали взрывы. Пулеметно-пушечным огнем летчики подавили огонь более десяти вражеских батарей малокалиберной зенитной артиллерии, уничтожили шесть прожекторных установок и вызвали крупный очаг пожара на аэродроме.

В ночь на 17 апреля бомбардировке подверглись порт и железнодорожный узел Галац. Среди скопления эшелонов на станции возникло несколько крупных очагов пожара. В порту были затоплены четырнадцать барж. Как потом установила разведка, на двух из них находилось ценное оборудование, предназначенное для судостроительной верфи. Пошли ко дну буксиры «Зимбру» и «Векул Брич-Мирча», серьезные повреждения получил монитор «Леховари». Были разрушены завод «Титан» и мельница «Звезда», подожжены морские мастерские и склады. Несколько бомб угодило в мост, расположенный в десяти километрах восточное Галаца. За период с 12 по 17 апреля Констанца успешно бомбардировалась два, а Галац — три раза.

В результате ударов АДД враг потерял большое количество живой силы, техники, подвижного состава. Была нарушена работа его крупнейших перевалочных баз. Так экипажи дальних бомбардировщиков вносили свои коррективы в планы гитлеровского командования по оказанию помощи крымской группировке.

Теснимые советскими войсками с фронта и флангов, потрепанные вражеские части отходили к Севастополю. Во второй половине апреля дальние бомбардировщики стали наносить удары по наиболее важным военным объектам противника, расположенным непосредственно в городе и его окрестностях.

Неподалеку от Севастополя фашисты сосредоточили несколько дивизионов зенитной артиллерии различного калибра и до тридцати прожекторов. В этих условиях мы атаковали цели с различных направлений и высот, что позволило до некоторой степени деморализовать вражескую противовоздушную оборону. Группа обеспечения, осуществлявшая освещение целей и наведение на них самолетов, помогала основным силам бомбардировщиков метко поражать заданные объекты.

В одну из ночей наш экипаж осуществлял фотоконтроль за результатами бомбардирования. Едва мы приблизились к Севастополю, как в небо взметнулись яркие лучи прожекторов. Скрестившись в вышине, они окружили город сплошной стеной света. А зенитная артиллерия противника поставила на пашем пути плотную огневую завесу.

Сбросив наружную подвеску крупных бомб, мы вышли из зоны огня вражеской ПВО, выбрали относительно безопасное место в районе цели и начали визуально наблюдать за работой экипажей соединения. Тут же отмечали на карте расположение позиций зенитной артиллерии и прожекторов противника. Частые разрывы бомб озаряли город красноватым светом. На железнодорожном узле горели эшелоны. Вот в воздух взметнулся огромный фонтан взрыва. На сердце у меня похолодело. Ведь совсем рядом с вокзалом жили мои родители. Уехали ли они?

О судьбе жены я узнал только в конце 1942 года. Она сообщила, что в первые дни войны семьи военнослужащих были эвакуированы из Елгавы в Ярославль. Оттуда жена выехала в Севастополь. В дни осады города в бомбоубежище, находившемся в скале Зеленой горки, родился сын Валерий. Очень трудно приходилось Наде с грудным ребенком. За несколько дней до того, как Севастополь был оставлен, ей удалось эвакуироваться. Ночью в Камышовой бухте ошвартовался лидер «Ташкент». Еще не сошел на берег последний боец пополнения, как началась посадка на корабль раненых, женщин, детей. Вскоре все каюты, кубрики и палуба были заполнены до отказа. Перед рассветом «Ташкент» взял курс на Новороссийск. На переходе корабль все время подвергался атакам вражеских пикирующих бомбардировщиков, однако его командир капитан 3 ранга В. Н. Ерошенко, непрерывно маневрируя, умело уходил от разрывов бомб. Лидер «Ташкент» прибыл в порт назначения. Но и здесь жене не пришлось долго задерживаться. Из Новороссийска она перебралась сначала в Баку, а затем в Самарканд.

...Работа бомбардировщиков подходит к концу. Наступила очередь фотографировать. Заходим на цель. Когда были уже на прямой, в самолет вонзился луч прожектора.