К терниям через звёзды

Марк последовал в сторону носовой части «Колосса», и прошёл через гермодверь в переборке. Прямо, на фоне чёрных экранов раскинулись целых шесть пустых кресел пилотов. Поворот налево вёл в радиорубку. А справа был уголок для технического аналитика.

Марк подобрался к аппаратуре и застыл над ней, так, будто бы сейчас из-за спины послышится голос капитана, и тот расскажет, как этим пользоваться. Нет уж, придётся разбираться самому. Корабельная радиоаппаратура мало чем отличается от той, что люди надевают на ухо, или той, что вмонтирована в шлемы скафандров. Так уж Марку, по крайней мере, хотелось думать.

Он опустился в кресло и принялся действовать.

«Так, сначала кнопка включения».

Найти её не составило труда. Она мигала красным цветом в углу основной панели управления.

«Теперь настройка связи. Внутренняя, внешняя или межзвёздная».

Изучив панель, новопоставленный диспетчер таки нашёл и выбор типа связи. Далее разобрался с каналом и настройкой работы исходящей и входящей связи. Всё казалось сложным только на первый взгляд. Не сложнее, чем перебирать роботов. Но Марк не представлял, что ему предстоит делать дальше. «Координировать? — подумал он. — Каким образом? Я же сам ничего не знаю».

Марк вытащил из глубины панели тонкий стержень микрофона и включил отправку исходящего голосового сообщения по девятому каналу.

— Капитан Фостер, я в рубке. Слышите меня? — проговорил Марк.

Недолгая тишина, а потом последовал ответ:

— Слышу тебя хорошо. Слушай сюда, канал двадцать четыре — это внешняя связь с нашим флотом. Запомни это наперёд.

«Что? Мне придётся выходить на связь со всем флотом?». — От этой мысли Марк побледнел. Первое задание оказалось слишком ответственным.

— Пока что она тебе не понадобится, — тут же успокоил безопытного диспетчера капитан. — Слушай внутренний эфир. С места не отходить даже на поссать! К тебе будут обращаться с различными запросами, а ты на них отвечай. Желательно сразу открой карту корабля. Думаю, будет много потерявшихся… И сразу скажи мне: ты видишь пилотскую кабину?

— Да. Здесь шесть кресел, — помешкав, ответил Марк.

— Всё, больше мне ничего знать и не надо. Сиди.

Минут двадцать в эфире стояла тишина.

А потом началась работа. Как и предполагал Капитан Фостер, заблудших оказалось немало. С Марком то и дело связывались мелкие офицеры в желании знать: «Да, где эта блядская тридцать шестая батарея?» или «Мы стоим возле каких-то капсул. Как мне увести отряд из этого ублюдского лабиринта?».

Карта, которую вывел Марк на экран перед собой, не оставила его без подмоги. Вначале он и сам путался в направлениях: задерживался с ответами, послал двух офицеров совершенно в другую сторону. Но со временем приловчился. А также нашёл кнопку проецирования маршрута со всеми возможными транспортными пересадками. И работа стала легче.

Так и пролетело около двух часов. Несколько раз Марк оборачивался на проходящих мимо людей. Похоже, это пилоты начинали осваиваться на своих новых местах. Вся остальная часть мостика тоже наполнялась жизнью. Из-за переборки слышались голоса и восклицания. Марк поймал себя на мысли, что в беззаботной тишине ему работалось куда лучше — не было внешних раздражителей. А теперь ему приходилось одним ухом слушать рассуждения двух пиратов о преимуществах и недостатках имплантированных половых органов.

— …А смотрел новую презентацию «Амбио Тех»? Ну, ту, с прозрачными имплантами?

— Аха-ха-ха! Я представил прозрачный член! Оригинально!

— Да кому это уже нужно?

— Та ладно! Вот поднимем сейчас эту хреновину в космос и победим этих мразей иносистемных. А потом знаешь что?

— Что?

— Поставим себе прозрачные члены и загуляем в лучших борделях Республики!

— Мне б твой оптимизм…

Из динамиков послышался голос капитана Фостера, который связывался со своим канониром. Как оказалось из их разговора, расчёт был окончен.

— Марк, ответь.

— На связи.

— Свяжись с флотом и узнай, на какое расстояние они отошли.

Марк сверился с часами на запястье.

— Примерно на четыре миллиона километров. Прошло только два часа.

— Я сказал: свяжись и спроси. Мне не нужны твои предположения!

— Есть, — бросил Марк в микрофон. Рука застыла над кнопкой настройки типа связи.

«Целый флот пиратов… Как к ним обратиться?».

Набравшись смелости, Марк всё же настроился на внешний канал связи с флотом. Слова сплелись в единый поток сами собой:

— Говорит «Колосс». Самый отстающий корабль, ответьте какое расстояние между нами.