К терниям через звёзды

«Иные» не задели третий уровень. Во всей секции только по нему стелилась неразрывная дорога поезда. Проектируя «Колосс», инженеры Государства рассчитывали всё что угодно, но только не возможность массовой передислокации экипажа. Из-за этого в поезд, теснясь, влезали только две сотни человек, заставляя остальных ждать целых три минуты до возвращения транспорта. Марк, с глухим звуком бился шлемом в стекло мчащегося поезда, а его правую руку зажали двое других астронавтов. Он мог бы её вытащить, если бы не держал в ней винтовку. При погрузке в поезд кто-то из астронавтов окликнул его, обратив внимание на то, что парень забыл вооружиться, и вручил одну из тех винтовок, что грузили в контейнеры на платформе. Марк не успел разобраться, как закрепить её на спине, и его затолкали внутрь поезда, в конце концов, сковав внутри все движения. Так что он был единственным чудаком, который держал своё оружие в руке. Наверное, и одним человеком, которому было максимально некомфортно в этом транспортном средстве.

Поезд проскальзывал в открывающиеся круглые гермодвери словно в норы, когда в наушнике прозвучало паническое:

— Они вернулись! Слишком близко! Капитан, стоило бы ударить по ним сейчас! Мы бы смогли…

— Нет, — ответил капитан Фостер. — Не смогли бы. Мы это знаем и они знают. Не подошли бы, если бы не знали. — Фостер истерически засмеялся. — Радуйтесь! У нас получилось! Судьба даёт нам возможность погибнуть достойно! Сегодня мы своими руками убъём множество этих ублюдков!..

Сообщение закончилось так, будто бы его оборвали. Марк готов был поклясться, что оно завершилось первой нотой рёва возбуждённой толпы. Возможно, там, за четырьмя отсеками, где сотня астронавтов во главе с капитаном ожидали возвращения поезда, люди и закричали. Возможно, и во всех других частях «Колосса» разразился восторжённый рёв. Но в поезде стояла беспросветная тишина.

Транспорт вскочил в последнюю нору. Невесомость, царящая в основной секции, взяла власть над пассажирами, оторвав их от пола; люди в задней части легонько ударились об корпус, а все остальные прижали их гармошкой, отчего в салоне разразилось истошное кряхтение. Поезд наконец замедлился и остановился. Сквозь стекло Марк увидел несколько сотен парящих людей, уже прибывших с разных частей корабля.

Двери открылись, и астронавты выплеснулись как поток воды из откупоренной бутылки в океан. Марк почувствовал облегчение, подтянув освободившуюся руку с винтовкой к себе. Он вышел одним из последних и врезался кому-то в спину. Это остановило его движение.

Поезд отправился за следующей партией людей.

— Капитан, они выслали шаттлы! Шаттлы идут!

— Чудно. Куда они будут заходить?

— Пока нельзя сказать.

— Следите и держите меня в курсе. А нам следует поторопиться. Адамиди, проверь коммуникатор. Я отправил тебе маршрут.

— Маршрут?

— Да. Бери с собой сотню бойцов, и отправляйтесь в указанную точку. Расставляйте там «спруты» и занимайте позицию.

Секунд через десять Адамиди ответил:

— О-о! Кэп, да ты хренов гений!

— Скажешь это, если выживем… Кливенсон, ты на месте?

— На месте.

— То же самое. Ты — второй командир. Бери сотню парней, отправляйся на свою точку. Не забудь «спруты»…

— Понял.

Длинную цепочку проёмов по левую руку Марка из-за густоты людей почти не было видно. На её фоне парили несколько сотен астронавтов. Марк увидел, как в толпе кто-то зашевелился, пробираясь вглубь.

— Разойдитесь на хер! Дай дорогу! — Судя по всему, кричал Адамиди.

На другом конце секции, где народа было меньше, тоже развиднялось движение — наверняка, из-за второго командира.

За мгновение до того как Адамиди принялся заталкивать людей в один и тот же проём, Марка осенило: «Лабиринты! Райан Фостер хочет заманить землян в лабиринты, ведущие из ангара. Они же не смогут там свободно ориентироваться. Не смогут отступить, если им это понадобится. А мы, имея карту этих лабиринтов…». Марк не смог сдержать истеричного смешка. Он распахнул глаза и хотел пройтись руками по ощетинившейся голове. Вместо этого он стукнул себя по шлему.