Как я изобретал мир

Санкт-Петербург, 6 ноября.

Европейско-индийский телеграф.[191]

Указом от 22 октября владельцам Siemens в Лондоне и Siemens & Halske в Санкт-Петербурге и Берлине вручается Концессия, действующая на территории Российской Империи, на возведение и эксплуатацию Индоевропейской телеграфной линии. Через два года после получения концессии правительствами России, Пруссии и Персии предприниматели обязуются передать телеграфы в использование, исключая случаи неоплачиваемых задержек. Концессия выдается сроком на 25 лет, начиная со дня открытия. Необходимые для строительства материалы подлежат беспошлинному ввозу. Телеграф может быть протянут вдоль линий железных дорог и шоссе, без компенсации затрат на используемые территории. Иными словами, этот телеграф будет считаться правительственным учреждением и пользоваться всеми правами и преимуществами, причитающимися государственным службам.

National-Zeitung, 06.11.1865

Самая большая трудность состояла в том, чтобы убедить российское правительство разрешить иностранному предприятию выстроить и эксплуатировать собственную линию телеграфа на территории России. Это удалось лишь путем длительных переговоров, в ходе которых нам сыграло на руку то, что мы пользовались большим авторитетом в России благодаря прошлым заслугам и как техники и как надежные предприниматели. Выданное в итоге разрешение давало нам право проложить и эксплуатировать двухпроводную линию от прусской границы через Киев, Одессу, Керчь, далее частично по дну моря до Сухум-Кале на кавказском побережье, а оттуда через Тифлис до персидской границы.

Пруссия обязалась самостоятельно провести двухпроводную линию от польской границы через Берлин в Эмден и разрешила ее эксплуатацию создаваемому нами акционерному обществу. Персия, куда мы помимо нашего брата Вильгельма делегировали для заключения договора младшего родственника, в настоящий момент первого директора Deutsche Bank в Берлине, тогда еще асессора Георга Сименса[192], выдала нам разрешение, аналогичное российскому, на строительство собственной линии от границы России до Тегерана. Завершение уже частично проложенной линии от Тегерана до Индии взяло на себя английское правительство.

Мы получили разрешение передать предоставленные нам концессии зарегистрированному в Англии обществу с тем условием, что нашим фирмам будет сделан заказ на строительство и обслуживание всей линии, а в дальнейшем мы всегда будем держать пятую часть основного капитала общества. Так мы основали в Лондоне совместное англо-германское акционерное общество и должны признать высшим доказательством уже имевшейся у наших фирм в глазах общественности высокой репутации тот факт, что требуемый значительный капитал был привлечен без посредничества банкирских домов, по нашему прямому приглашению лондонских и берлинских фирм к покупке акций. Я хочу также заметить, что Индоевропейская телеграфная линия функционирует без изменений и по сей день и, несмотря на опасную конкуренцию новой подводной телеграфной линии, проложенной английскими предпринимателями по дну Средиземного и Красного морей, регулярно приносит своим акционерам значительные дивиденды.

Строительство линии было распределено между нашими фирмами таким образом, что берлинский филиал совместно с петербургским взял на себя ведение строительных работ по наземной линии, в то время как лондонская фирма уполномочивалась помимо прокладки подводной линии в Черном море поставлять материалы для строительства наземной линии телеграфа. Филиал в Берлине, кроме того, обязался сконструировать и изготовить необходимые телеграфные аппараты. Несмотря на большие и иногда неожиданные препятствия, строительство телеграфной линии завершилось в конце 1869 года, пусть даже, как уже упоминалось, повреждение пролегавшего вдоль кавказского побережья кабеля в результате землетрясения и его отнимающая время замена наземной линией сделали возможной бесперебойную работу телеграфа на всем протяжении линии лишь в следующем году.