Как я изобретал мир

Это мероприятие впервые завело меня в теплые широты. На протяжении всего восхитительного плавания из Генуи в Кальяри, а оттуда в алжирскую Бону стояла чудесная погода, и я наслаждался Средиземным морем: прелестью его темно-синих вод, ослепительно белыми барашками волн и бодрящим воздухом, которым нельзя было вдоволь надышаться. Потрясающее впечатление производила стоящая на горе неприступная крепость в Кальяри, окруженная кольцом из высоких, пышно цветущих кустов алоэ. По совету любезного капитана корвета мы не остались в гавани, а заночевали во дворе крепости среди развалин из-за зноя. Эта чудесная ночь, проведенная под звездным небом Италии на высоком скалистом берегу над переливающимся в лунном свете морем, никогда не сотрется из моей памяти.

Осуществленные во время укладки кабеля электрические испытания показали, что изоляция всех жил кабеля была недостаточной, тем не менее по завершении линии в следующем году у трех жил ее хватило для выполнения условий контракта, согласно которым потери тока лишь не должны были превышать определенный процент. На четвертом проводнике имелся дефект, из-за чего приемка кабеля задерживалась. Однако подходящим электрическим лечением – длительным пропусканием положительного тока по проводу – удалось настолько снизить помехи, что кабель был сдан заказчику.

Созданную мной во время этих работ теорию укладки подводного кабеля я изложил лишь в 1874 году в представленном Берлинской академии наук сочинении «Вклад в теорию укладки и исследования подводных телеграфных линий». В моем архиве сохранилась копия письма, в котором я по возвращении с укладки кабеля излагаю уже упомянутому господину Гордону, совладельцу фирмы Newall & Co., свои мысли. Я хочу привести здесь это письмо, так как оно является первым подробным описанием моей теории укладки кабеля.

Берлин, 26 сентября 1857 года

Дорогой Гордон!

Возвратившись вчера из поездки, я нашел на своем столе Ваше письмо от 17-го числа.

Вначале я хотел бы сообщить Вам кое-что из отчета, предоставленного вернувшимся сегодня из Боны инженером Фихельманом.

Кажется уже бесспорным, что провод № 1 поврежден, а именно – дефект находится у побережья Африки и состоит в том, что провод находится в проводящем соединении с водой. Неисключено, что дефект располагается у берега в месте соединения с более тонким кабелем. Точное местонахождение установить нельзя, так как неизвестно, какое именно сопротивление имеет провод с водой. Но в любом случае это место отстоит от материка не более чем на четыре немецкие мили, но, вероятно, намного ближе.

Рис. 1

Зная величину заряда и сопротивление цепи согласно следующей схеме (рис. 1), можно определить местонахождение дефекта точнее, если Вы решите попытаться поднять провод у Боны. Буквы m и n обозначают обе спирали дифференциального гальванометра, а w – реостат. Сопротивление включается через реостат до тех пор, пока проходящий сквозь обе спирали, m и n, электрический ток не станет одинаковым, а стрелка не установится на ноль. Тогда дефект f будет располагаться по центру, и можно рассчитать расстояние от берега.

На хорошо изолированных проводах такой расчет безупречно точен, на плохо изолированных, как это имеет место быть на кабеле в Боне, – более или менее точен. Господин Фихельман оставил аппарат на хранении на марсельской таможне. Там же в телеграфном бюро лежит письмо Фихельмана Ньюоллу, содержащее распоряжение на выдачу гальванометра.

Рис. 2