Как я изобретал мир

Из-за статического электричества, так и оставшегося неизвестным англичанам, несмотря на мои публикации в 1850 году, на этой телеграфной линии длиной около 600 км тут же появились помехи в передаче. После того как обычно использовавшиеся в Англии игольчатые телеграфы отказались выполнять свои функции, фирма Newall & Co. заказала телеграфные аппараты у нас, восстановив хорошую работу линии. По странному стечению обстоятельств получилось, что в обоих вражеских лагерях – Севастополе и Балаклаве – стояли берлинские аппараты с идущими по порядку заводскими номерами.

Тем временем в сентябре 1855 года мистер Бретт произвел по заказу Средиземноморской телеграфной компании попытку проложить между островом Сардиния и городом Бона[133] в Алжире тяжелый четырехжильный кабель. При этом он использовал то же оборудование для укладки, что и в Северном море. Но ему не повезло, на глубоководье тормозные устройства не выдержали, и весь кабель мгновенно ушел под воду. Вторая попытка в 1856 году также закончилась неудачей, после чего он отошел от дел, зато этим вопросом занялась фирма Newall & Co. Она заключила с моей компанией контракт на поставку электрических приборов и попросила меня провести электрические испытания проводов до и после укладки.

Первая укладка глубоководного кабеля[134] стала для меня как интересной, так и поучительной одновременно. В начале сентября 1857 года я вместе с помощником и необходимым электрическим оборудованием взошел в Генуе на борт сардинского корвета, сопровождавшего экспедицию и доставившего нас в Бону, где уже ждал груженный кабелем пароход. Общество, собравшееся на военном корабле, было весьма примечательно. Кроме английских предпринимателей и производителей кабеля Ньюолла и Лидделла здесь присутствовали несколько итальянских ученых, чиновников телеграфной службы и морских офицеров, и среди них – адмирал Ламармора, очень любезный и образованный офицер, брат знаменитого генерала Ламармора, затем несколько французских чиновников телеграфной службы, обязанных присутствовать при укладке кабеля по поручению правительства, в числе которых был и известный инженер Деламарш.

Уже во время плавания к острову Сардиния, сопровождаемого прекрасной безветренной погодой, собравшемуся обществу были оглашены необходимые для укладки методы во избежание повторения предыдущих неудач. Ньюолл и Лидделл сообщили, что по опыту укладки кабеля в Крыму нужно лишь быстро плыть и беспрепятственно разматывать кабель, тогда он будет медленно, без натяжения ложиться на дно. Хотя на всякий случай они установили мощное тормозное колесо для задержки размотки кабеля, но при быстром движении корабля оно вряд ли понадобится. Данная теория Лидделла встретила решительное сопротивление Деламарша, присутствовавшего при неудачной укладке кабеля господином Бреттом и высказавшего теорию, что на глубине кабель провиснет и обязательно порвется.

Из письма Вернера Карлу, 05.06.1856

7-го числа сюда прибудут Ньюолл и Гордон из Англии и Вильгельм из Парижа. Необходимо достичь важного соглашения о подводных кабелях, предприятиях в Англии и в ее колониях…

Изначально у меня не было намерения вмешиваться в механическую часть работ, но мне показалось совершенно невозможным проложить тяжелый кабель, получающий в воде вес не менее 2 кг на метр, на глубине более 3000 м, местами встречающейся на участке между Сардинией и Боной, предложенным Ньюоллом и Лидделлом способом, так что я тоже выразил серьезные опасения. С другой стороны, я не мог разделить и мнения Деламарша, поэтому между мной, Лидделлом и Деламаршем начались ожесточенные дебаты, в которых родилась моя впоследствии повсеместно используемая теория укладки.

Она состоит в том, что кабель на борту корабля-кабелеукладчика сдерживается тормозными устройствами с усилием, равным весу отрезка отвесно спускаемого кабеля в воде. При равномерно быстром движении корабля кабель тонет по прямой линии, отклонение которой зависит от скорости корабля и скорости погружения горизонтально лежащего в воде кабеля. Если тонущий отрезок кабеля не полностью уравновешен тормозным усилием, то при размотке кабеля сразу же возникает самопроизвольное отклонение от прямой линии, поэтому через величину торможения можно определять необходимый перерасход кабеля на неровностях дна без его натяжения.