Как я стал псом по кличке Сумрак

И, не говоря больше ни слова, она раздражённо сгребла все буквы, и запихнула их обратно в мешочек. Потом она засунула мешочек на самую верхнюю полку, постелила одеяло на кровать и снова нырнула под него.

Через несколько секунд она уже мирно сопела.

Оставался только один способ: надо было поговорить с Сумраком.

Глава тринадцатая

Первым препятствием для Джорджа стала входная дверь в Хилл Хаус. Клайв её закрыл на засов, и Джорджу пришлось встать на задние лапы и снять задвижку. Джордж остановился на верхней ступеньке и осмотрел лужайку, подъездную дорогу и рощу. Хотя, скорее, он их обнюхал: для собачьего глаза пейзаж представлял собой просто мешанину синего, жёлтого и серого, а вот запахи, долетающие до его ноздрей, были яркими и острыми.

Сейчас впервые он заметил, что ему не нужно втягивать в себя воздух, чтобы унюхать что-то (как это делают люди), наоборот, его нос постоянно работал: вынюхивал, выбирал, исследовал. А что это за тонкий аромат, доносящийся с лёгким бризом? Джордж погрузился в него: глубокий, земляной запах, будоражащий, пробуждающий восторг, интерес, благоговение и страх. Он должен был найти источник этого запаха. Он сбежал со ступенек, пронёсся по покрытой росой поляне, сменил траекторию, и вот оно: он напал на след. Здесь! Он склонился к земле, закрыл глаза и глубоко вдохнул. Ну конечно! Он сам себе кивнул. Какашка барсука.

Он уже хотел изваляться в ней, когда услышал тележку Гейба, громыхающую в роще.

Джордж замер: навострил уши, поднял хвост. Папа собирался проверить изгороди, а ездить на электрокаре было одним из самых любимых в мире занятий Джорджа, особенно, когда Гейб брал его с собой.

– Пап! – залаял Джордж и побежал за ним. – Подожди меня!

Но когда Джордж добежал до деревьев, Гейб был уже далеко.

«Ладно, – решил Джордж. – Мне надоело, что на меня не обращают внимания».

Через несколько секунд он уже лаял под дверью коттеджа.

– Открывай! – потребовал он. – Это я, Джордж!

Никакой реакции. С той стороны двери раздавались чавкающие звуки.

– Сумрак! – гавкнул Джордж. – Открой дверь!

Чавканье прекратилось, а потом возобновилось опять.

– Перестань игнорировать меня! Я знаю, что ты там!

Послышался вздох – и Сумрак открыл дверь, а Джордж увидел самого себя. Его рот был набит чем-то, что он тут же опознал как стейк и пирог с почками. Все кухонные шкафы были открыты, по всему полу валялись упаковки, а холодильник был почти пуст.

– Джордж, – пробормотал Сумрак, продолжая жевать, изо рта у него пахнуло слоёным тестом. – Чем занимаешься?

– Нет, это чем ты занимаешься? – залаял Джордж.

– Eм, – ответил Сумрак, едва не подавившись. – А что, не похоже?

– Ты не можешь вот так взять и съесть всю еду!

– Почему? Могу! Смотри.

Сумрак разорвал пачку мармеладного печенья и запихнул сразу три штуки в рот, одно за другим!

– В доме полный бардак! Папа очень рассердится!

Сумрак оглядел мусор на полу, как будто видел его первый раз в жизни.

– Надо навести порядок, – сказал Джордж, взял в пасть пустую хрустящую упаковку и положил её рядом с мусорным ведром. – Давай, я тебе помогу.

– Прости, – сказал Сумрак с набитым печеньем ртом. – Я слегка увлёкся.

– Всё нормально, – успокоил его Джордж. – Но быть человеком – не то же самое, что псом. Не получится делать только то, что хочется.

– Понял, – сказал Сумрак и выбросил пустую упаковку от чипсов.

Джордж почувствовал, что его хвост расслабился.

– Хотя бы ты меня понимаешь, – вздохнул он. – Из людей меня не понимает никто.

– Странно, правда? – проговорил Сумрак, пока они вместе убирались на кухне. – Псы понимают всё, что говорят и делают люди, а у людей нет ни малейшего понимания собак.

– Вот поэтому нам и надо расколдоваться, – пролаял Джордж. – Только так я смогу предупредить леди Джейн про Клайва.

– Правильно, – ответил Сумрак. Но в его взгляде читалась неловкость.

– Он ведь преступник, да? – снова залаял Джордж. – И он украл драгоценности.

– Прости, – сказал Сумрак и покраснел. – Я не могу в это вмешиваться.

– Что он затевает?

– Джордж! – Сумрак захлопнул крышку мусорного ведра. – Клайв – мой хозяин. Плохой он или хороший, это меня не касается.

– Нет, это тебя как раз очень даже касается! – гавкнул Джордж, и его хвост снова встал торчком. – Он замышляет что-то плохое, и мы должны выяснить, что!

– Нет, Джордж, – ответил Сумрак. – Это ты должен выяснить. А я должен был преданным другом.