Как я стал псом по кличке Сумрак

Но свет на кухне погас, дверь захлопнулась, а шаги леди Джейн и Клайва звучали так: шлёп-шарк-цок-цок, и удалялись по коридору в холл, унося с собой запах горячих тостов с маслом. Джордж тяжело вздохнул, лёг и положил голову на пол.

Ему предстояла долгая ночь.

Глава двенадцатая

– Джордж! У нас для тебя сюрприз!

Ему опять снился тот же самый сон, сон, в котором мама дарила ему Снежку.

– Закрой глаза и вытяни руки.

Но на этот раз, вместо острых крохотных коготков, он почувствовал тепло мягкой и нежной кожи.

– Теперь можешь посмотреть.

Это был младенец! Малюсенький, розовый человеческий детёныш в подгузнике. Младенец с тёмными волосами и карими глазами, такими же, как у него самого.

– Как ты его назовёшь? – спросила мама.

Младенец сморщил личико. Сжал кулачки и заголосил. У него начали прорастать шерсть, вытягиваться уши и морда, он стал всё больше и больше напоминать маленького чёрного щенка!

– Сумрак, – позвал голос. – Сумрак?

Джордж проснулся и увидел перед собой расплывчатый силуэт леди Джейн.

– Пора пи-пи.

Он растерянно заморгал. И тут всё всплыло в памяти: обмен телами с Сумраком, отец, который не узнал его, ночь в гардеробной…

Он с усилием поднялся на ноги и отряхнулся. Уши приподнялись, шерсть на загривке встала дыбом, тревожная волна пробежала от хвоста до шеи, заставив его обнажить зубы, клацнуть челюстями и мучительно зевнуть. Он всё ещё пёс!

– Леди Джейн! – залаял он. – Это я, Джордж!

– И тебе доброго утра, засоня, – улыбнулась она, совершенно не понимая его тревог.

– Я не засоня! – гавкнул Джордж. – Я нервничаю!

– И я тебя люблю, – сказала леди Джейн, опускаясь на колени и обнимая его. Потом, прежде чем он сообразил, что происходит, она вывела его на улицу через заднюю дверь и захлопнула её.

Джордж стоял на холодном воздухе и переминался с ноги на ногу.

Никакой надежды: надо найти Коко и расколдоваться.

– Пожалуйста! – заскулил он. – Впустите меня!

Но леди Джейн не открывала.

Он прекрасно слышал, как она гремит посудой, заваривая чай на кухне. Но она его не слышала. Неужели вот так псы и проводят свои дни: в ожидании, что кто-нибудь откроет дверь?

Он и лаять попробовал, но ответа не было. Тогда он побежал к парадной двери, встал на задние лапы, а передней нажал на звонок.

– Я открою! – крикнул Клайв со второго этажа.

Быстро смекнув, что к чему, Джордж спрятался за одним из лавровых деревьев, которые стояли по обе стороны крыльца.

Клайв отпер дверь и высунул голову.

– Ох, – разочарованно протянул он, никого не обнаружив.

Озадаченный, он вышел из дома и остановился на верхней ступеньке.

Джорджу того и надо было: он бесшумно проскользнул мимо него в дом.

– Э-эй? – покричал Клайв, осматривая дорогу, ведущую к дому.

Но Джордж уже был наверху, прошмыгнул мимо открытой двери в спальню леди Джейн и пересёк площадку перед комнатой Коко.

Её дверь была слегка приоткрыта, и Джордж мягко и бесшумно подтолкнул её носом.

Шторы в комнате были задернуты, а Коко спала в постели.

Джордж приблизился к ней и лизнул в руку. Коко приоткрыла один глаз.

– Уйди, – пробормотала она и откатилась от края, повернувшись к нему спиной.

Джордж ткнул её носом. Никакой реакции.

Он должен был как-то дать ей понять, что случилось. Но как? И тут его взгляд упал на письменный стол Коко, он подошёл ближе и обнюхал его. На столе стояла тарелка с крошками пирога – лимонный кекс, если его не подвёл нюх, – там же лежал бинокль и… О, да! Школьные принадлежности.

Он стащил со стола на пол блокнот и открыл его лапами.

Потом вернулся за ручкой и, зажав её зубами, начал писать.

Но ничего не выходило: он не видел бумаги.

А когда отступил назад, чтобы посмотреть, увидел только бессмысленные каракули.

Нет, надо придумать другой способ…

На нижней полочке он заметил знакомый жёлтый мешочек. Это же игра «Бананаграмы»!

Единственная сложность была расстегнуть молнию. Молнии не предназначались для тех, у кого лапы вместо рук.

К счастью, на мешочке с одной стороны была маленькая коричневая петелька, похожая на банановый черешок. После нескольких попыток Джордж сумел отогнуть её лапой, а потом зубами подвинул молнию.

Как только отверстие в мешочке получилось достаточно широким, он схватил его зубами за другой конец и стал трясти, пока все буквы не высыпались на деревянный пол.

Теперь возникла ещё одна проблема: некоторые буквы перевернулись, и без рук их невозможно было перевернуть обратно. Сообщение должно быть коротким. Одну за другой Джордж нашёл все необходимые буквы и носом расставил их по местам.

Закончив с этим, он крепко зажал зубами край одеяла Коко и, поднапрягшись, бросился бежать по комнате, стаскивая его с кровати.

Коко подскочила.

– Эй! – завопила она. – Что происходит?

– Смотри! – залаял Джордж, перепрыгивая буквы из «Бананаграмма» и указывая ей носом на сообщение. – Я оставил тебе сообщение!

– Сумрак! – нахмурилась Коко. – Не трогай мои вещи!