Как я вам нравлюсь теперь?

Я показала ему сообщение, и мы оба рассмеялись, склонившись над экраном. Его ладонь лежала на моем бедре – это измена? Но это было так приятно – чувствовать, что мужчина рядом со мной хочет дотронуться до меня. Мы снова заговорили, перекрывая грохот музыки.

– Как, по-твоему, живется после тридцати? – спросила я.

Он взял мою ладонь и, распрямив пальцы, переплел их с моими. Я давным-давно не держалась так ни с кем за руки.

– Тебе виднее, – ответил он. – Но мне кажется, тебе грустно от того, что раньше ты ощущала все по-другому. И ты оплакиваешь эту потерю.

Я с улыбкой покачала головой. Прислонилась лбом к его лбу. Я все еще могу его поцеловать. Если это произойдет, я окажусь изменницей. Окажусь виновной стороной в наших отношениях. Том будет волен поступить, как ему угодно, а я смирюсь с его решением, ведь это я изменила, изменять плохо, мы все ненавидим изменников. Том – жертва, а я – мерзавка. Ему это понравится. Конечно, он будет расстроен, но чувство собственной непогрешимости согреет ему душу. Музыка громыхала сквозь стены и пульсировала в моем теле. Я стояла на вершине высотки и думала о том, чтобы спрыгнуть без страховочного троса. В фильмах тебя всегда кто-то поймает внизу, даже если ты об этом еще не знаешь. Но в жизни все не так, как в кино.

Завибрировал телефон. Чтобы прочесть ответ Ди, мне пришлось выпустить его ладонь. Мы оба склонились над экраном. Она прислала селфи, снятое на уровне живота. Пижама задрана так, что видны только нижняя часть лица, набухшая грудь и покрытый венами живот. Во рту – палец.

Подпись: ХОЧЕШЬ СЕБЕ ТАКУЮ ЖЕ СЕКСУАЛЬНУЮ ПОДРУЖКУ?

Мы от души расхохотались. Моя симпатия к этому мальчику перешла на Ди – к счастью, она все та же Ди, пусть и беременная. Я встала. Отстранилась от первого за много лет мужчины, готового уделить мне внимание. Но уже поздно, и я не в том возрасте, чтобы веселиться до глубокой ночи. К тому же утром меня ждет свадьба.

Тифф заметила, что я засобиралась, и подошла. Ее помада размазалась от поцелуев с парнем, который куда-то исчез, но ее это мало волновало. Будут и другие парни. Она еще не готова встретить Единственного. Это только все испортит: она пропустит многое в свои двадцать, а в тридцать, когда одной оставаться уже неприлично, они расстанутся.

– Ты уходишь?

Я обняла ее.

– Да. Спасибо, что позвала.

– Ой, да ну тебя. Рада буду повторить. И пиши, как продвигается новая книга.

Мальчик проводил меня сквозь переполненный клуб к хлипкой лестнице, которая вела на свежий воздух. Он вышел вслед за мной на улицу, где молодежь, разбившись на группки, курила, смеялась и снимала на камеру все это веселье. Я знала, что на самом деле им не очень весело. Я езжу по всему миру, рассказывая о том, что это притворство. Но все равно сердце защемило: этот этап моей жизни закончился, и его уже не вернуть.

– Было очень приятно познакомиться, – сказала я Мальчику и потянулась обнять его. Только обнять. – Спасибо, что вернул мне веру в мужчин.

Он повернул лицо ко мне, и мы чуть не поцеловались в третий раз. Он прикусил губу.

– Пойдем ко мне, – прошептал он мне на ухо.

Я помедлила.

– Не могу.

– Можешь.

Закрыв глаза, я в последний раз вдохнула его запах. Интересно, насколько он хорош в постели. Хотя какая разница, главное, что это был бы секс. В одной постели со мной оказался бы мужчина, которому что-то нужно от моего тела.

– Я… ты же знаешь, у меня есть парень.

– Пойдем ко мне, он не узнает. Давай. Ты же хочешь, я знаю.

Я промолчала, потому что это было правдой. И тут он сказал:

– Нам надо вести себя потише, чтобы не разбудить родителей, но вообще они не возражают.

Я подавила смешок. Воображение захлебнулось и умерло. Я не засмеялась. Подавшись вперед, я очень нежно коснулась его губ. Обхватила его юное лицо ладонями.

– Не сегодня, – сказала я. И, повернувшись, ушла.

Я чувствовала кураж – словно я одна из тех крутых героинь, которых показывают в сериалах. Они проходят мимо влюбленных мужчин не оглядываясь, хотя знают, что они смотрят ей вслед. Я сильная, сексуальная, и все будет…

– Ты гребаная динамщица! – крикнул мальчик мне в спину.

* * *

Я еле проснулась. Еле доковыляла до душа. Отражение в зеркале не добавляло оптимизма. Не помогли ни светоотражающая тональная основа, ни мои особые кремы, ни платье бренда Whistles, которое изящно обтягивало именно те места, которые нужно.

Том счел мой поход в клуб с толпой двадцатилеток очень забавным.

– КАК ПОХМЕЛЬЕ? – заорал он мне в ухо, и яйца-пашот чуть не свалились с ржаного хлеба.

– Не смешно, – ответила я. Он поцеловал меня в лоб. Как обычно.

* * *