Как художники придумали поп-музыку, а поп-музыка стала искусством

Еще один элемент внес в стилистический коллаж Human League наделенный богатым воображением и редкой чуткостью к визуальности менеджер Боб Ласт, который решил выпускать записи группы на собственном независимом лейбле Fast Product. По словам Мартина Уэра, «Боб обладал фантастической восприимчивостью и превращал буквально всё в художественное событие».

«Забив на изучение архитектуры», Ласт основал брендинговую и маркетинговую компанию, которая призвана была служить рефлексией на тему брендинга и маркетинга. В поп-музыке основатель Fast Product видел лишь одно из направлений деятельности своего предприятия, главной целью которого была издевка, политически окрашенный подрыв рыночных сил. Речь шла о своеобразном продолжении «поп-арт-диверсии» («pop art pop») – риторики, которой придерживался менеджер The Who Кит Ламберт, – и в то же время «бизнес-искусства» Уорхола, примером которого стала подпись художника на обложке первого альбома Velvet Underground. Так продолжалась эволюция искусства поп-менеджмента, незадолго до этого достигшая своей кульминационной точки, когда Малкольм Макларен заявил, что только он ответственен за конечный продукт и потому именно он является истинным автором Sex Pistols.

Электронная музыкальная сцена Шеффилда и идея авторства менеджера пересеклись вновь, когда основатель лейбла Mute Records Дэниэл Миллер заключил контракт с Фэдом Гаджетом. В 1968–1971 годах Миллер учился на отделении кино и телевидения в Школе искусств Гилдфорда и разделял увлечение шеффилдских индустриальных групп аудиовизуальными технологиями. Через Mute он продвигал свое главное пристрастие – электронный минимализм, но, в отличие от упомянутых выше манипуляторов, сам сочинял музыку под псевдонимом The Normal. Так, его ироничная баллада «Warm Leatherette» (1978), навеянная мотивами романа Балларда «Автокатастрофа», исследовала фетишизм аварий. «Эта музыка должна была вызывать зрительные образы, – говорит Миллер. – Едешь по шоссе, с обеих сторон – здания, а потом въезжаешь в тоннель. Это довольно забавно».

За сценическим псевдонимом Фэд Гаджет скрывался Фрэнк Тоуви, изучавший визуальные искусства и пантомиму в Лидском политехе. В отличие от нарочито холодной музыки The Normal, простые электронные композиции Тоуви представляли собой экспрессивный эмоциональный саундтрек к большому перформативному проекту. На концертах и боди-арт-перформансах Фэд Гаджет творил сумасшедшие вещи: покрывал свое обнаженное тело перьями (или – в стиле Дюшана – кремом для бритья), зацикливался на английском гротеске вроде Мистера Панча или изображал родственную душу – Мистера Панка (Игги Попа), прыгающего с голым торсом через акустическую систему.

Именно недавнее сотрудничество Игги Попа с Боуи служило своеобразной связующей нитью между Тоуви и музыкальными вкусами Миллера. Увлечение краут-роком заставило последнего исследовать «скромную, но активную дюссельдорфскую сцену с ее маленькими клубами и художественными перформансами», где он и наткнулся на группу DAF (Deutsch Amerikanische Freundschaft). Как и Kraftwerk, группа держалась на двух участниках: Роберте Гёрле и Габи Дельгадо, для которых Дюссельдорф «всегда был творческим городом со знаменитой Академией художеств, в которой преподавал Йозеф Бойс». DAF часто выступали в знаменитом ночном клубе Ratinger Hof, подавали себя как немецкий ответ на Suicide и исполняли – по крайней мере, поначалу – хаотичный электропанк. Позднее они переключились на суровую, довольно безумную и ориентированную на геев разновидность техно-диско под названием EBM. Если Kraftwerk были «роботами», то DAF – «роботами», впавшими в буйное помешательство. По словам Гёрля, «они [группы вроде Kraftwerk и Tangerine Dream] всегда очень аккуратно управлялись со своим оборудованием. А нам такой подход вообще не нравился».

Выразительная порочность кибершика так и притягивала к себе арт-поп. Это заметно и по карьере Джона Фокса – ровесника Миллера и еще одного выпускника арт-колледжа. В начале 1970-х годов Фокс (настоящее имя Деннис Ли) с увлечением изучал живопись в Королевском колледже искусств, но всё же, под действием того же раздражения узостью хипповского либерализма, которое мотивировало в то время Kraftwerk и Гилберта и Джорджа, решил собрать группу. Ее дебютный альбом Ultravox! (так же назывался и сам коллектив) вышел в 1976 году при участии Брайана Ино в качестве сопродюсера.