Как микробы влияют на нашу жизнь. Новое и удивительное о многогранных соседях

Однако если присмотреться повнимательнее, то окажется, что многим плюшевым игрушкам нужны вода и моющее средство. Наверняка вы не захотите знать во всех подробностях, что живет в медвежьем плюше. Но этот вопрос заинтересовал науку, а еще больше — американского производителя антибактериальных моющих средств. Исследование, сделанное по заказу этой компании, имело «говорящее» название «Позаботься о своем мишке!» и привлекло внимание публики комиксами с плюшевым героем в главной роли[170]. Тем не менее были сделаны увлекательные открытия: ученые выяснили, что 80 процентов изученных плюшевых мишек были населены бактериями, которые потенциально представляют риск для здоровья. К тому же примерно на каждом четвертом мишке нашли следы фекалий, ведь этого друга ребенок берет с собой и в туалет. Каждого пятого мишку еще ни разу не мыли. Оказывается, пушистых друзей не особо балуют водными процедурами. Семьдесят пять процентов медведей не стирали даже после болезни их владельца.

Микробиологи очень тщательно исследовали шерсть мягких игрушек в лаборатории. 80 процентов мишек оказались носителями стафилококка. Этот патоген может вызывать пищевое отравление. Примерно четверть мягких игрушек кишела так называемыми палочкообразными бактериями. Несмотря на похожее название, эти микробы вовсе не то же самое, что известная кишечная палочка. Сальмонелла, клебсиелла, энтеробактерии — все это палочкообразные бактерии. Под микроскопом они выглядят как маленькие красноватые запятые. Сами по себе эти возбудители не вредны ни для взрослых, ни для детей. Они даже являются частью нормального «оснащения» нашего кишечника и совершают там ценную работу. Но их количество определяет степень опасности. Грубо говоря, одиночная бактерия не вызовет болезнь. Но если организм сталкивается с большим числом микробов, то иммунитет оказывается в тяжелом положении. Реагирует поносом и избавляется от недуга. Дело усложняется, когда микроорганизмы, содержащиеся в фекалиях, попадают в другие органы и системы, например в легкие или кровеносные сосуды. Тогда появляется угроза инфицирования мочевыводящих путей или развития пневмонии — типичных осложнений после заражения палочкообразными бактериями и лечения антибиотиками.

Третья группа поселенцев тоже прекрасно чувствует себя в нежном плюше мягких игрушек. Это клещи. Но их легко истребить, отправив завернутого в пластиковый пакет мишку в морозильник. Хорошую альтернативу представляют собой моющиеся игрушки.

Стирка любимых детских игрушек… тут вы попали в тупик. Чаще всего постирать плюшевого друга желают родители, а малыш соглашается на это только с большими оговорками. Ведь мягкие игрушки обладают собственным ароматом, который очень важен и появляется только со временем; дети особенно ценят этот запах и воспринимают его как родной. Даже если вы пойдете на поводу у своего чада и откажетесь от частых стирок, когда-то это все равно придется сделать, иначе игрушка начнет издавать неприятный запах. И тогда вы сможете увидеть свое потомство, которое сидит перед стиральной машиной и следит за страданиями своего любимца. Большой протест вызовет и ваша попытка повесить мишку за уши на веревку для просушивания. Лучше всего заранее осторожно поговорить о планах по стирке, кто знает, возможно, некоторые плюшевые друзья будут рады прокатиться на «водной карусели».

Для этого посадите мишку в мешок для стирки и стирайте при температуре 60 °C на щадящем режиме с использованием обычного моющего средства (в применении антибактериального нет необходимости). Чтобы избежать перекрестного загрязнения, мишек & Co. нужно пускать в плаванье отдельно, а не вместе с грязными кухонными полотенцами или нижним бельем. Через два дня естественного высыхания на веревке они свежи и готовы к играм.

Но мягкие игрушки — это не единственные разносчики патогенов в детской. Часто недооценивают игрушки из пластика.

Ваш ребенок опять кашляет или болеет? Причина вполне может находиться в детской. Большинство людей недооценивают потенциал наших бытовых вещей, особенно игрушек, в отношении передачи болезней. Пластиковые машинки, кубики или куклы, например, могут переносить вирусы, когда дети играют ими совместно. Ученые из университета Джорджии выяснили, что многие вирусы способны выживать на резиновых и пластиковых поверхностях до 24 часов[171]. Они очень настырные!

Мы говорим о так называемых вирусах в оболочке. Они носят своеобразное «пальто», и благодаря его защитному внешнему слою им не обязательно нужен хозяин. К этим особенно изощренным патогенам относятся вирусы гриппа и специфические коронавирусы, о которых мы иногда читаем в газете и которые могут вызывать заболевания типа SARS (тяжелый острый респираторный синдром) и MERS (ближневосточный респираторный синдром). В отличие от этих вирусов в оболочке, голые вирусы, такие как ВИЧ, быстро погибают в воздухе.