Как микробы влияют на нашу жизнь. Новое и удивительное о многогранных соседях

Дети более восприимчивы к инфекционным болезням, потому что они всё трогают руками и пробуют на зуб, а их иммунная система еще не полностью сформирована. Таким образом, общие игрушки являются важным фактором распространения вирусных заболеваний. Во многих предыдущих исследованиях были показаны пути передачи через игрушки, которыми пользуется большое количество детей в детских учреждениях или дома. В комнатах ожидания больниц или других медицинских учреждений пластиковые игрушки могут стать средством передачи того или иного вируса. До сих пор исследователям не было известно, как долго вирусы могут жить на поверхностях. Вирусы в оболочке любят, чтобы было повлажнее: спустя 24 часа при 60-процентной влажности все еще остается заразным один процент первоначального вирусного загрязнения на игрушке. В 40-процентной влажности воздуха, обычной для наших помещений, вирус менее устойчив. Уже по прошествии первых двух часов количество заразных вирусов сокращается на 99,9 процента. Но ученые призывают к сознательности: даже если остается очень мало вируса, дети все еще могут заразиться. Поэтому эксперты по здоровью советуют раз в день промывать пластиковые игрушки ребятишек, которые недавно заболели. А если к ребенку приходил в гости больной друг по играм, то игрушки можно дополнительно продезинфицировать. Ученые из университета Джорджии рекомендуют родителям и всем учреждениям, в которых дети обмениваются игрушками, ввести правило регулярно их мыть[172].

Полезно также знать, что в целом пластиковые игрушки больше подвержены колонизации микробами, чем деревянные. Хотя дерево тяжелее поддается очистке, в нем есть много антибактериальных субстанций, которые делают его более гигиеничным. Прежде всего это касается таких видов древесины, как сосна, лиственница, дуб и тополь. Вероятно, антибактериальный эффект возникает благодаря пористой структуре. Бактерии лишаются влаги, необходимой им для жизни и размножения, и погибают.

От пластиковых игрушек один шаг до резиновых уточек, которых дети берут с собой в ванну. У ярко-желтых уточек темная внутренняя жизнь. Чаще всего удовольствие от купания (не только у малышей) в значительной степени связано с ними.

Исследование 2018 года показало, что радость купания не совсем безоблачная[173]. Ведь в ванне встречаются непрошеные гости: в четырех из пяти «водоплавающих» игрушек были обнаружены потенциальные болезнетворные бактерии, как доказали ученые из Института исследования воды EAWAG в Дюбендорфе близ Цюриха. Сюда же надо добавить еще и различные грибы.

Микробиолог Лиза Ной, основной автор исследования, на протяжении одиннадцати недель тестировала 19 резиновых игрушек в ванне в разных условиях: в чистой питьевой воде и в использованной воде после купания с остатками мыла. После этого взяла в руки скальпель и бережно разрезала их. Результат был неаппетитный: внутренняя поверхность уточек была выстлана черной слизью, так называемой биопленкой из бактерий и грибов. Теплые и влажные ванные, конечно, предлагают идеальные условия для прекрасного размножения микроорганизмов. Особенно замечательно прятаться внутри уточки для купания, там микробы образуют целые шикарные лужайки. От 5 до 75 миллионов клеток на квадратный сантиметр — столько их копошится на изученных учеными пластиковых поверхностях. В 80 процентах всех исследованных пластиковых крякв ученые также нашли потенциальные патогены — среди прочего там обитали легионеллы и синегнойная палочка, известная как неистребимый больничный микроб. Особенно сильной микробной нагрузкой отличались уточки для купания, которые плавали в приближенных к реальным условиях, то есть в воде с грязью, частичками кожи и остатками мыла.

Но насколько действительно опасно, если уточка для купания выплевывает коричневую воду?

«Определенный риск существует, если брызгать водой из уточки прямо в лицо, как это любят делать дети. У чувствительных малышей это может вызвать глазную инфекцию или — в худшем случае — диарею», — говорит ученая из института Eawag Лиза Ной в интервью радиоканалу Deutschlandfunk[174].