Как нас обманывают органы чувств

Цвет может сказать о многом. Он может отправлять тысячу различных сообщений о выгодах приспособленности и для каждого запускать адаптивный ответ. Цвет – это окно в приспособленность, а еще тюрьма. Попытайтесь вообразить особенный цвет, который вы никогда не видели. Я попытался, и ничего не вышло. Конечно, существуют цвета, которые не видел я, но видели другие люди или другие животные, но я не могу точно представить хотя бы один из них точно так же, как не могу наглядно представить четырехмерное пространство. Цвет, как каждое из наших восприятий, одновременно окно и тюрьма.

Как окно в приспособленность, цвет не безупречен, но его достаточно, чтобы направлять действия, которые позволяют нам выживать достаточно долго, чтобы размножаться. Цвет, как все наше восприятие, сжимает сложности выгод приспособленности до самого необходимого.

У каждого окна есть рама. Человеческий глаз видит свет с длиной волны между четырьмястами и семьюстами нанометров – мизерный отрезок всего электромагнитного спектра. Это не просто сжатие данных, это вычеркивание данных. За границами нашего крошечного цветового окошка существует масса данных о приспособленности, которые мы сбрасываем со счетов на свою беду, включая микроволны, которые могут нас сварить, ультрафиолетовые лучи, которые могут нас поджарить, и рентгеновское излучение, которое может вызвать рак. То, что мы не видим, может нас убить и иногда убивает. Но обычно так происходит только после того, как мы вырастим потомство. Итак, естественный отбор оставляет нас слепыми к бедам, которые редко подрывают наш шанс размножаться. Наше восприятие сообщает нам о приспособленности, но то, что оно говорит, недостоверно и неполно. Оно сообщает нам меньше, чем мы могли бы эгоистично желать, – достаточно, чтобы рожать и растить детей, но недостаточно, чтобы сделать из нас энергичных долгожителей.

В границах крошечного окошка видимых нам длин волн существует обилие информации. И тем не менее мы безжалостно сжимаем ее до всего четырех чисел в каждом крошечном участке глаза. Три числа мы получаем из фоторецепторов под названием колбочки, которых существует три вида – L, M и S, – и последнее число из фоторецепторов под названием палочки{230}. Способ, которым они сжимают данные, изображен на рис. 18.

Рис. 18. Графики чувствительности трех типов колбочек сетчатки глаза (L, M и S). Чувствительность палочек, которые обеспечивают зрение при недостатке света, изображена графиком R.

Рассмотрим красную кривую, обозначенную буквой L. Она показывает чувствительность L-колбочек к свету с разной длиной волны. Если фотон имеет длину волны около пятисот шестидесяти нанометров – рядом с вершиной красной кривой, – тогда у L-колбочки больше шанс уловить его и отправить сигнал, чем если бы длина волны фотона была 460 нанометров – у подножия красной кривой.

Аналогично, M-колбочки наиболее чувствительны к свету с длиной волны около 530 нанометров, а S-колбочки наиболее чувствительны к длине волны около 420 нанометров. Эти три типа колбочек – L, M и S – критически важны для нашего восприятия цвета и наиболее полезны при ярком свете. Оставшаяся пунктирная кривая, обозначенная R, показывает чувствительность палочек, которые обеспечивают наше зрение в оттенках серого при тусклом свете. Общая чувствительность палочек гораздо выше, чем чувствительность колбочек, что позволяет им функционировать при тусклом свете.

Это серьезное сжатие данных. Мы игнорируем все фотоны за пределами мизерного окошка длин волн и втискиваем оставшуюся узкую полоску фотонов через четыре фильтра на рис. 18.

В человеческом глазе 7 миллионов колбочек и 120 миллионов палочек, и каждая несет сжатую информацию. Затем нейронные связи расплющивают это до 1 миллиона сигналов и передают их мозгу, который должен исправить ошибки и расшифровать дающие основания действовать сообщения о приспособленности.

Мы можем поймать себя на исправлении ошибок стирания в Олимпийских кольцах на рис. 19. На рисунке изображены пять черных колец с цветными полосами по внутреннему краю. Внутри кольца белые. Ваша зрительная система обнаруживает ошибку. Она предполагает, что внутренний цвет когда-то заполнял весь круг, но стерся, и исправляет стирание, вводя цвет. Вы видите бледные круги синего, оранжевого, серого, зеленого и красного цвета. Эффект сильнее, если смотреть чуть вбок от фигуры. Эта «акварельная иллюзия» использовалась в старинных картах мира, чтобы раскрашивать страны в индивидуальные цвета{231}.

Рис. 19. Иллюзия олимпийских колец. цвета, заполняющие каждое кольцо, – иллюзорны. зрительная система создает их, чтобы исправить ошибки стирания.