Как не возненавидеть мужа после рождения ребенка

– Мамы имеют полное право спросить себя, хотят ли они идти на то или иное мероприятие, в радость ли оно их семье, и так ли необходимо там их присутствие, – говорит Райх. – Никто не заставляет вас ходить на три детских дня рождения в один день! Выкраивайте время для того, что вам по-настоящему нравится!

Мы воздерживаемся от комментариев, и у Барбары возникает абсолютно оправданное ощущение, что нам нужен мастер-класс.

– О’кей, вот как надо говорить «нет», – начинает она. – Первое правило: думайте, прежде чем давать машинальный ответ. Второе: говорите «нет», а не почему.

Моя мать записывает это и подчеркивает дважды.

– Делается это следующим образом: «Большое спасибо за приглашение. Нам очень жаль, что мы не сможем прийти; мы бы наверняка отлично провели время». Если вас хотят записать волонтером, скажите: «Мне жаль, но я не могу». И все. Причины объяснять не обязательно!

Я пробую:

– Не могу, но желаю вам успеха, потому что вы делаете очень важное дело.

Барбара хлопает в ладоши.

– Прекрасно. Не оправдывайтесь и не лгите. Если вы скажете подруге, что не можете прийти на вечеринку, потому что у вашего ребенка урок плавания, ее может расстроить, что уроки плавания для вас важнее.

(Мне вдруг вспоминается «демаркационная мантра» Брене Браун: лучше краснеть, чем кусать локти. Она говорит: «Спросите себя: “Не отвечаю ли я да, потому что мне сейчас комфортнее ответить да, хотя в итоге я буду кусать себе локти?”»)

Райх задумывается на мгновение.

– Вот еще что: если у вас несколько детей, проще, чтобы все они занимались одним видом спорта. Возить удобнее, и экипировку можно передавать «по наследству».

Одна подруга Хезер, у которой пятеро сыновей младше двенадцати лет – это про ее тройню я писала в предыдущих главах, – как раз по этой причине отдала всех пятерых на хоккей. «Теперь, когда они подросли, – говорит мне она, – я могу просто забросить их всех на каток и не возвращаться до четырех вечера».

Райх поглядывает на часы: наш волшебный день подходит к концу. Хезер сияет.

– Прямо дышать легче, – восклицает она, стискивая меня в объятиях.

Ничего удивительного – захламленность давит на нас психологически и тормозит физически. Теперь у Хезер меньше хлопот, а с теми, что остались, разобраться будет легче и быстрее. Найдется ли лучший подарок для выбившейся из сил матери, чем порядок, спокойствие и бесценное время, которое больше не надо тратить на поиски пропавшего щитка?

Райх, не обнаруживая ни малейших признаков усталости, целеустремленно направляется к двери.

– Хочу чтобы вы понимали: смысл не в том, чтобы быть идеальной или одержимой, как я, – говорит она Хезер, обувая свои золотые эспадрильи. – А в том, чтобы по утрам, собирая детей в школу, быстрее пробираться к двери. И если это не повышение уровня жизни, то я не знаю что.

Супружеским отношениям это точно не повредит: согласно одному исследованию, избавившись от хлама, можно снизить объем домашней работы (и связанных с ней стычек) на 40 процентов. Мой друг Джейсон примерно раз в два месяца устраивает семейный праздник «Долой хлам». После того как каждый член семьи набивает по мешку «на выброс» или на благотворительность, они идут в любимое кафе есть мороженое. «Когда в доме чистота и порядок, и знаешь, где что лежит, – говорит он, – уходит куча ссор, которые начинаются со слов “Куда можно было засунуть салфетки?” и дальше по накатанной». Если вы победили бардак, дальше поддерживать порядок будет проще: голландское исследование показало, что в грязных местах люди мусорят значительно больше, чем в чистых.

После отъезда Райх мужчины осторожно, гуськом заходят в дом.

– Джей, – радостно сообщает папе моя мать, – на обратном пути мы заезжаем в Container Store¹⁰!

– Понятно, – отзывается отец, устало беря ключи от машины.

• • • • • • • • •

Вернувшись в Бруклин, я устраиваю генеральную чистку той части нашего дома, до которой еще не добиралась в своем неудержимом стремлении исправлять: нашего шкафа в прихожей. Том с тревогой наблюдает, боясь, как бы я не выбросила одну из многочисленных коробок, которые он складирует на случай, если понадобится «отправить что-то обратно». Когда от моей матери приходит групповое сообщение со снимком ее свежерасчищенного подвала, я спрашиваю у Хезер, не подхватил ли случайно и Роб эту лихорадку и не навел ли порядок в гараже. Этой частью их дома Райх не занималась, иначе проект получился бы многодневным, а ее услуги, хоть и весьма полезны, стоят не дешево.

«Еще одни выходные позади, а бардак в гараже хуже прежнего», – отвечает Хезер тоном летописца обреченной арктической экспедиции. Тогда я вспоминаю разговор с доктором Гари Чапманом. В книге «Пять языков любви» он рассказывает, как однажды к нему пришла женщина, расстроенная тем, что ее муж не перекрашивает спальню, хотя она просит его об этом уже девять месяцев кряду. Чапман посоветовал ей больше не говорить о спальне. («Муж уже в курсе».) И при этом каждый раз, когда муж делает что-то хорошее – выносит мусор, покупает что-то в магазине, – хвалить его.