Как перестать беспокоиться и начать жить

Это письмо жутко меня разозлило. Мне нужно было сострадание, а не наставления. Я был так взбешен, что решил вообще никогда не возвращаться домой. В тот вечер я отправился побродить по одной из окраинных улиц Майами и оказался в церкви, где шла служба. Так как я бродил без цели, то решил остаться там. Читалась молитва: “Покоривший дух свой сильнее того, кто покорил города”. Святые слова в божьей обители, перекликающиеся с тем, что писал в письме мой отец, очистили мой разум от всякого мусора. Впервые в жизни я мог ясно и разумно мыслить. Я понял, каким же глупцом был до этого. Увидев себя в истинном свете, я был шокирован. Вот он я, намеревающийся изменить весь мир и каждого в нем, когда единственное, что требовалось, – это изменить свой образ мыслей.

Утром я собрал вещи и отправился домой. Через неделю я уже снова работал. Через четыре месяца я женился на девушке, которую так боялся потерять. Теперь мы – счастливая семья с пятью детишками. Бог благоволит ко мне как в материальном, так и в моральном плане. До срыва я был мастером небольшого цеха с восемнадцатью рабочими. Сегодня я являюсь суперинтендантом картонного производства, и в моем подчинении находятся более ста пятидесяти человек. Жизнь стала более полной и интересной. Мне кажется, что только сейчас я почувствовал ее настоящий вкус. Когда беспокойство начинает подкрадываться ко мне (а такое случается периодически с каждым), я просто приказываю себе изменить образ мыслей, и все становится на свои места.

Честно могу сказать, что я счастлив, что пережил этот нервный срыв, так как благодаря ему понял, какое влияние оказывают на нас собственные мысли. Теперь я могу заставить свои мысли работать на меня, а не против. Теперь я понимаю, что отец был прав, когда говорил, что мои страдания были вызваны не внешними обстоятельствами, а моими мыслями о них. И как только я понял это, я излечился – и больше не заболеваю». Вот такая история приключилась с этим человеком.

Я глубоко убежден, что наше душевное спокойствие и умение радоваться жизни зависят не от того, где мы в данный момент находимся, что имеем и кто мы есть, а только лишь от нашего внутреннего отношения ко всему этому. Внешние обстоятельства тут практически ни при чем. Возьмем, например, случай с Джоном Брауном, который был повешен за захват арсенала Соединенных Штатов в Харперс-Ферри и попытку организовать восстание рабов. На казнь он ехал, сидя на собственном гробу. Сопровождавший его тюремщик страшно нервничал и переживал. Но старина Джон Браун был спокоен и невозмутим. Взглянув на горы Блу-Риджв Виргинии, он воскликнул: «Какая красивая страна! Раньше у меня не было возможности по-настоящему рассмотреть это!»

Или вспомним случай с Робертом Фалконом Скоттом и его товарищами – первыми англичанами, побывавшими на Южном полюсе. Их обратный путь был, пожалуй, одним из самых трудных путешествий в истории человечества. Запасы еды и топлива закончились. Они не могли двигаться дальше, так как вот уже одиннадцать дней подряд над землей выл и стонал ужасный снежный ураган. Ветер был настолько силен, что срывал с гор шапки полярного льда. Скотт и его спутники знали, что должны умереть. На этот случай у них было с собой небольшое количество опия. Превышающая норму доза этого наркотика – и все они сладостно заснут, чтобы никогда больше не проснуться. Но они не стали его использовать и, умирая, «пели воодушевляющие песни». Это стало известно из прощальной записки, найденной возле их замерзших тел поисковой группой через восемь месяцев.

Да, если вызвать у себя мужественные и спокойные мысли, то можно наслаждаться красотами пейзажа, даже сидя на собственном гробу по пути на гильотину, или распевать «воодушевляющие песни», умирая от голода и холода.

Будучи слепым, Мильтон открыл эту же истину еще триста лет тому назад:

Ум человека в себе,
И может превратить рай в ад, а ад – в рай.

Прекрасным тому подтверждением являются Наполеон и Элен Келлер. У Наполеона было все, о чем только может мечтать человек, – слава, власть, богатство, – однако он сказал на острове Святой Елены: «В моей жизни не было и шести счастливых дней». В то же время Элен Келлер, будучи слепой, глухой и немой, заявила: «Я поняла, как прекрасна жизнь!»

Если полвека жизни чему и научили меня, так это тому, что «ничто не способно принести вам покой, кроме вас самих».

Я просто повторю то, что так замечательно сказал Эмерсон в заключительной части своей работы «Уверенность в себе»: «Политическая победа, рост цен, исцеление от ваших болезней, возвращение пропавшего друга или другое внешнее обстоятельство поднимает ваш дух, и вот вам уже кажется, что настают лучшие времена. Не верьте этому. Этого не может быть. Ничто не принесет вам спокойствия, кроме вас самих».

Великий стоик Эпиктет предупреждал, что мы должны больше внимания уделять изгнанию из своего мозга отрицательных мыслей, чем «излечению язв и нарывов на своем теле».