Как перестать беспокоиться и начать жить

Однажды поздней осенью одна из моих сотрудниц вылетела в Бостон, чтобы посетить самые странные в мире медицинские курсы. Медицинские? Вообще говоря, да. Они проходят раз в неделю в Бостонской поликлинической больнице, а все пациенты, чтобы быть принятыми, проходят регулярные и всеобъемлющие медицинские проверки. На самом деле эти курсы есть не что иное, как психологическая клиника. Хотя официально они называются курсами прикладной психологии (а первоначально, по предложению основателя, носили название курсов по управлению мыслями), настоящей их задачей является помощь людям, которые заболели по причине излишнего беспокойства. Многие из пациентов – это домашние хозяйки с нарушениями эмоционального состояния.

Как же все начиналось? В 1930 году доктор Джозеф Х. Пратт, ученик самого Уильяма Ослера, заметил, что многие пациенты, посещавшие Бостонскую поликлиническую больницу, не имели никаких физических отклонений, хотя налицо были все признаки телесного недуга. Руки одной пациентки настолько обезобразил мнимый «артрит», что ими ничего невозможно было делать. Вторая впала в истерику, предполагая рак желудка. Кроме того, отмечались случаи головных болей и болей в спине, хронической усталости и просто сильных болевых ощущений. Пациенты на самом деле страдали от болей. Однако тщательные медицинские исследования не могли найти малейших отклонений в физическом состоянии больных. Многие опытные доктора назвали бы это игрой воображения – выдумкой.

Впрочем, доктор Пратт быстро понял, что подобные уверения вкупе с советами отправляться домой и обо всем забыть не принесут должного эффекта. Он хорошо знал, что большинству пациентов не нравилось болеть, поэтому при наличии возможности забыть о боли ею непременно воспользовались бы. В чем же тогда проблема?

Он открывал курсы под дружный хор скептиков в медицинских халатах. Результаты превзошли все ожидания! За годы, прошедшие со дня открытия, тысячи пациентов полностью исцелились. Некоторые из них продолжали посещать курсы годами, подобно верующим, исправно посещающим церковные службы. Моей сотруднице довелось разговаривать с женщиной, почти не пропускавшей занятий в течение более чем девяти лет. Она рассказала, что когда пришла в первый раз, то была совершенно уверена, что у нее блуждающая почка и неполадки с сердцем. Сильное волнение и перенапряжение приводили иногда к временной потере зрения. Однако сегодня она полностью уверена в себе, пребывает в прекрасном расположении духа и не менее прекрасном здравии. На вид ей не больше сорока, хотя она уже давно нянчит внуков. «Я была настолько озабочена семейными неприятностями, – рассказывает она, – что хотела умереть. Но в этой клинике я поняла всю бессмысленность беспокойства. И научилась избегать его. Теперь я с уверенностью могу утверждать, что моя жизнь безмятежна».

Доктор Роза Хилфердинг, медицинский консультант курсов, рассказала, что, по ее мнению, один из лучших способов избавиться от беспокойства – это поделиться проблемами с кем-нибудь другим. Мы называем это «катарсис». На занятиях пациенты много говорят о собственных трудностях и постепенно избавляются от них. Постоянное осознание проблем и отсутствие возможности поведать о них посторонним вызывает сильное нервное напряжение. Любому человеку необходимо делиться своими сложностями с окружающими. Всем нам нужен кто-нибудь, способный выслушать и понять.

Моя сотрудница стала свидетельницей эффективности описанного метода. У одной посетительницы были серьезные домашние проблемы; она была напряжена, словно сжатая пружина. Однако во время разговора пациентка все больше и больше успокаивалась. В конце беседы она не могла сдержать улыбки. Нашли ли реальные трудности свое решение? Нет, так просто этого достичь нельзя. Однако возможность поговорить по душам и почувствовать симпатию к себе вызвала перемены к лучшему. Действительной причиной положительных сдвигов явилась необыкновенная целительная сила, заключенная в словах.

Как известно, на исцеляющем свойстве слов в некоторой степени базируется техника психоанализа. Со времен Фрейда аналитикам было хорошо известно, что для улучшения состояния пациента достаточно предоставить ему возможность поговорить. В чем причина этого явления? Может быть, разговор открывает нам путь к более глубокому пониманию собственных проблем и возможных способов их решения? Точного ответа не может дать никто. Тем не менее каждый из нас знает, что, если выговориться, облегчить душу, сразу же станется легче.