Как привыкнуть к Рождеству?

Павел и Зинаида Антоновна с грустной усмешкой глянули на все еще посмеивающегося в кулак Юрия Антоновича, переглянулись.

– От него не спрячешься, – хмыкнул Павел, садясь.

– Сейчас ни от кого не спрячешься, – сказал Артур, взял новую бутылку. – Давай, братан, дябнем за нас, – он наполнил обе рюмки, косо глянул на отца. – Будешь, батя?

Юрий Антонович кивнул.

– Половину.

– О'кей! – посветлел Артур. – Может, еще кому?

Женщины отказались.

– И правильно, – кивнул Артур. – Путь эта рюмка будет чисто мужской. Вздрогнули?

После этой порции стало заметно, что Артур, в отличие от отца и брата, немного захмелел. Мало того, словно стремясь быстрее опьянеть, он и закусывать не стал.

– Интересно, – Елена Антоновна призадумалась. – А что эстонцы пьют на Рождество?

– Пиво хлещут, – Артур поморщился. – А закусывают квашеной капустой и кровяной колбасой.

– Жуть какая!

Глянув на брезгливо скривившихся теток, Павел развеселился.

– Кровопийцы – что с них взять?

В это время Юрий Антонович осмотрел стол и уткнулся глазами в коробку с пирожными.

– Шоколадные?

– Они самые, – кивнула хозяйка, приподнялась. – Чайку?

Юрий Антонович протестующе помахал рукой, надкусил пирожное и, традиционно чавкая, пояснил:

– Шоколад с чаем не сочетается. А кофе я больше не хочу. Артур в очередной раз потянулся к бутылке.

– Хватит, Артур! – крикнула Илга Дайнисовна.

– Отвали.

– Ты как с матерью разговариваешь? – грозно проговорил Юрий Антонович, но с вымазанным ртом выглядело это довольно комично.

Артур брезгливо посмотрел на него, наполнил рюмку и тут же выпил.

– Чтоб им всем!..

Родители ошарашенно уставились на быстро пьянеющего сына.

– Ну, че вылупились? – протянул Артур. – Дайте хоть вмазать спокойно!

– Всему есть предел…

– Да знаю я свои пределы! – раздраженно оборвал Артур отца. – Ты за собой следи – извраще…

– Хватит вам, – встревожилась Зинаида Антоновна. – Рождество ведь!

Артур победоносно глянул на отца.

– Слыхал?

Юрий Антонович побледнел от напряжения, но удержал эмоции в себе.

– А ты, Артур, не пей больше, – сказала Зинаида Антоновна. – Я тебя очень прошу!

Племянник посмотрел на нее мутноватыми глазами, посопел и нетвердой походкой удалился из гостиной.

– Куда ты? – забеспокоилась Илга Дайнисовна.

– В сортир! – рявкнул сын уже из прихожей.

– Во бешеный! – поразилась Елена Антоновна, скрестила руки на груди. – Упиться, видите ли, не дали.

– Что с ним, Юра? – спросила Зинаида Антоновна.

Юрий Антонович провел пятерней по макушке, облокотился на колени и, глядя в стол, тихо произнес:

– Не знаю. Но таким он бывает все чаще…

– Чего тут думать? – воскликнула Елена Антоновна. – С жиру бесится!

– Не лезь! – процедила Регина.

– Ты что, не видишь, как этот бандюга со своими родителями?..

– Да заткнись же ты! – Регина страдальчески закатила глаза. – Хоть в праздничный день побудь человеком.

Елена Антоновна изумленно посмотрела на дочь и заговорила вдруг тише:

– Тоже мне праздник. Раньше были праздники – с парадами, демонстрациями. Юмористы по телевидению выступали…

– Дефицит выбрасывали, – с сарказмом добавил Павел.

– Вот именно, – кивнула тетка. – Создавали праздничную атмосферу. А сейчас? Товаров море, да позволить себе люди ничего не могут. Сидят все по квартирам, друг на друга глазеют…

– Опять в толпу охота? – с усмешкой поинтересовался Павел.

Елена Антоновна от него лениво отмахнулась, зевнула и глянула в окно.

– Салют-то хоть будет?

– Ты что? – Илга Дайнисовна едва не выронила чашку. – Рождество не Новый год!

– Я и говорю: скукотень…

Артур возвращаться в гостиную не спешил. Он сидел в темноте за кухонным столом с увесистым «ТТ» в руке, покачиваясь, отхлебывал из дорогой фляжки молдавский коньяк и изображал стрельбу по неведомой мишени за окном. Пистолет обошелся в три с половиной тысячи, он прикупил к нему кучу патронов, но не сделал еще ни одного выстрела. Раз пять уже порывался выбраться в тир и отвести душу, но никак не получалось.

В дверном проеме возникла Регина. Сидя к ней спиной, Артур сестру не заметил и не услышал и продолжал пхыкать. Лицо его при этом было откровенно скучающее, но в глазах тлел недобрый огонек. Поначалу Регина смотрела на него с едва сдерживаемой усмешкой. Но когда он поднес вдруг дуло к виску, не на шутку испугалась.

– Перестань!

Артур замер, потом все же пхыкнул и обронил руку с пистолетом на стол.

– Шутю. Сам с собой.

Регина села напротив брата, заглянула ему в глаза. – Зачем ты напиваешься?

– Душа требует, – Артур пожал плечами.

– Пистолет таскаешь с собой тоже для души?

– Ага, – Артур прижал оружие к груди, нежно погладил. – Дурак ты! – вспыхнула Регина.

– Не гневи меня, – протянул брат. – Не то палить начну. – Напугал, господи. Ты и кошки в жизни не обидел.

– А кто говорит о кошках? – обиделся Артур и приставил пистолет к виску.

Регина вскинулась, с большим трудом, налегая всем телом, опустила его руку на стол.

– Придурок! Комплексы замучили?

– Я бандит, – хмыкнул Артур и безвольно сник. – Какие тут комплексы?

– Ты пьяный дурак! Строишь из себя черт-те что, таскаешь повсюду эту идиотскую железяку… Почему тебе так охота бандюгу из себя изображать?

Артур посопел, пожал плечами.