Как проучить шотландца, или Любовь на вересковом поле

Я лежала на каменной пустоши. И с чего мне взбрело в голову вздремнуть на голых валунах? О, да! Они были тёплыми и гладкими, прогретыми лучами заходившего за горизонт солнца. Как хорошо, что мне удалось покинуть опостылевший замок мужа. Вот немного передохну, и отправлюсь дальше. Неожиданно земля задрожала. Я знала, почему. Прямо подо мной просыпалось чудовище. Огненный змей решил проделать дыру в наш мир именно в месте моего привала. Другого не нашёл, гад! Огромные камни, на которых я всё ещё лежала, принялись ходить ходуном, а из самого чрева пустоши донёсся свирепый рык. Бежать, спасться, спрятаться хоть где-нибудь. Собрав все силы, подскочила и открыла глаза. Чуть не зарычала сама. Я всё ещё находилась в холодной мрачной комнате проклятого шотландского замка. Но, вместо нагретых солнышком камней подо мной самым мистическим образом оказался чёртов Кайл. Его голова покоилась на моей подушке, а из твёрдой, как скала, груди вырывался громкий храп. О, Боже! Ко всем своим недостаткам мужчина ещё и храпел! Стянув с себя два пледа, встала с кровати и задумалась. Спать не хотелось. Хотелось действовать. Но вот с чего начать? Звуки, исходившие от муженька, мешали сосредоточиться. Подошла ближе и в сердцах пнула шотландца под рёбра. Уф, как в стенку кулаком попала! Кайл не проснулся. Зато широко раскинул ноги. Рубаха фисташкового цвета задралась вверх, оголяя мускулистые волосатые бёдра. Да, мужская природа была менее совершенной, чем женская. Тем не менее, пришлось отметить, что ноги храпуна обладали правильными пропорциями и немного будоражили воображение. Засунув любопытство куда подальше, я напомнила себе, что передо мной в данный момент лежит не привлекательный мужчина, коим он уже казался по ошибке, а тиран, деспот и жадина. И во благо клана его нужно обезвредить, хотя бы временно. Вынув из-под кровати ночной горшок, прицелилась, но в последний момент рука дрогнула. Вдруг силу не рассчитаю! Убивать лэрда не входило в мои планы. Тогда и мне отсюда живой не выбраться. Прошлась по комнате в поисках верёвок. Ничего. Зато в собственной сумке нашла три расшитых шёлковых пояса. Пришлось попотеть, прежде чем я кое-как свела щиколотки мужчины вместе. Накинув матерчатое лассо, обвила тканью ступни несколько раз и завязала семь узлов. С руками возилась меньше. Закинутые за головой, они точно молили, свяжи и нас. Осмотрелась. Достав тонкий шерстяной платок, примотала нижнюю челюсть мужчины к верхней. Проверила крепость узла на затылке, отошла, залюбовалась. Зрелище умиляло. Укрыв мужа пледом, порылась в его вещах. Есть! Целая связка ключей. Значит, среди них найдётся тот самый, заветный, открывающий дверь в новую светлую жизнь.

Замок мирно спал, когда я, Александра Чандлер, спустилась в большой зал. Последние мгновения счастливой жизни, последние минуты мира и покоя. Нет, звонить в колокол я больше не собиралась. Второго полёта можно было и не пережить. У меня созрел другой план. Подойдя к огромному закопченному камину, вытащила кочергу и принялась стучать о металлический наличник. В пустом помещении с высокими потолками акустика была хорошей, просто потрясающей. Звонкое «блям» разносилось не только внутри замка, но и во дворе. Блям, блям, блям-блям! Народ начал просыпаться. Да, не так быстро, как хотелось бы, но, тем не менее.

– Чего безобразничаешь?

Опять этот противный старикашка! Вот больше всех ему надо! Дождавшись массового скопления жителей, я отбросила кочергу и прошлась вдоль длинного стола, хмуро взирая на своих верноподданных.

– Итак, нас захватили.

– Кто? ― зевнул толстяк со спутанной бородой.

– Не важно. Тот, кто решил бы нас захватить, обязательно сделал это сто раз, пока вы стаскивали свои ленивые задницы с кровати. Впрочем, это меня не касается. Случись нападение, я сдамся первой. Лучше горькая участь рабыне в приличном месте, чем хозяйки в этом хлеву.

– Говори по делу, хозяйка. ― Высокий парень хохотнул.

Разглядев нянюшку, поманила её пальцем.

– Как зовут того хохотуна?

Старушка зевнула.

– Маркус, сын почившего кузнеца.

Я уставилась на юношу.

– Пять шагов в центр. Чего за женщинами прячешься?

Нехотя, вразвалочку, Маркус вышел из толпы.

– Ты один тут такой смешливый, или дружков таких же имеешь?

– Бить прикажите?

Я высоко подняла брови.

– Бить? За что? Сошлю на галеры.

Парень сник.

– Значит так, находишь двоих дружков, строишь по росту и за нами, в подвал. Ты тоже. ― Я ткнула пальцем в сторону молодой женщины, которая поддержала меня вчера. Та присела в реверансе и подошла ближе.

– Я Тина, жена гончара.

– Чудесно.

Собрав небольшой отряд, кивнула остальным.

– Пока мы осмотрим хранилище, всем приступить к уборке.

Недовольно бурча, обитатели начали расходиться.

– А вы за мной, добровольцы. Точнее за нянюшкой.

Нагнувшись к старушке, шепнула:

– Ты знаешь, где лэрд хранит сокровища?

Та только кивнула.

– Тогда веди!