Когда Карвер достиг пубертатного возраста, педиатр констатировал, что его физическое развитие отстает от нормального для его лет. Родители привели одиннадцатилетнего Карвера к врачу, потому что он был значительно ниже своих одноклассников, и, похоже, его рост замедлился в последние годы. Врач пришел к выводу, что у Карвера дефицит гормона роста и рекомендовал вводить этот гормон в течение нескольких лет, чтобы Карвер достиг нормального роста. Это мнение разделил детский эндокринолог. Отец Карвера, сам врач, хотел использовать гормон роста, чтобы Карвер стал спортивным. Мать пассивно согласилась с желанием отца выполнить рекомендации двух врачей. Конечно, для Карвера это означало, что он физически неполноценен, что подтверждало его худшие опасения по поводу своей внешности. Хотя он вырос красивым, высоким подростком, Карвер до сих пор воспринимает себя ущербным мальчиком невысокого роста, некрасивым и не соответствующим другим мальчикам его возрастной группы.
В подростковом возрасте Карвер ругался и соперничал с двумя своими ближайшими по возрасту братьями за любое внимание матери. Они были физически привлекательными мальчиками, хотя и не отличались высоким интеллектом, как Карвер. Он унижал их, обвинял в том, что они не выполняют его требований, и в целом травмировал их постоянными мстительными оскорблениями. Эти двое детей действительно очень страдали от его словесных оскорблений. Трех самых младших сестер он считал слишком маленькими, чтобы иметь значение, но все равно чувствовал, что его мать и эти маленькие девочки слишком привязаны друг к другу.
Предлагаю на минуту обратиться к матери Карвера, чтобы лучше понять ситуацию в его семье. Она была эксцентричной, непоследовательной, импульсивной, часто суматошной и истеричной, но, похоже, эмпатичной женщиной, которая не знала, как контролировать своих детей и добиться от них уважения. Она была на пределе душевных сил – от первых родов до последних. Муж унижал ее за то, что она не наказывает детей, а потакает им. Да, она была склонна к чрезмерной опеке, так как отчаянно пыталась быть хорошей матерью, удовлетворяющей потребности своих детей, но потребности превратились в требования, которые сломили ее. Ей хотелось отомстить тем, кто каким-либо образом причинял вред ее детям, в результате чего вела себя враждебно по отношению к ним и антисоциально. (Например, когда Карвера дразнили за то, что он был маленьким в возрасте девяти-десяти лет, она пошла в школу и встретилась с директором, выместив свою ярость на других родителях неадекватным образом, вместо того чтобы помочь Карверу справиться с издевательствами и защитить его самооценку.)
Мать Карвера происходила из семьи с враждующими братьями и сестрами и нестабильными родителями. Однако в молодости она была успешным бухгалтером, пока не встретила своего мужа, врача, который предпочел, чтобы она оставалась дома и заботилась об их многочисленных детях: старшем сыне, Карвере, двух последующих сыновьях и трех младших дочерях. Она не протестовала против его желания, потому что тоже хотела быть прекрасной домохозяйкой. Она и восхищалась своим мужем, и критиковала его; он был превосходным кормильцем и добился больших успехов в своей сфере деятельности, но как отец и супруг был неэмпатичен и гиперкритичен. В общении со старшим сыном Карвером отец использовал принуждение, власть, демонстрировал жесткое соперничество и гнев.
Мать Карвера никогда не стеснялась говорить ему в подростковом возрасте, что она плохая мать. Она ждала от него утешительной родительской заботы, но он не мог выполнять эту роль, как и ее настоящая мать. Она призналась ему, что для нее очень важно слышать, что он любит ее. Ему было тяжело открыто проявлять сострадание к ней в такие моменты, но его, похоже, трогали ее нужды. Тем не менее он часто осуждал ее за то, что она ищет у него сочувствия, ждет жалости. В своей озабоченности тем, чтобы быть хорошей матерью, она безуспешно навязывала ему родительскую роль. (Ребенок, которому навязывают роль родителя, меняется ролями с матерью или отцом в том смысле, что он должен быть родителем для своих родителей.) Это никак не способствовало повышению самооценки Карвера. По сути, в подростковом возрасте он демонстративно выражал свой гнев и яростно ругал обоих родителей. Карвер обращался с ними так, словно они вообще не люди со своими потребностями и чувствами.