Однако ее отношение к мужу, преуспевающему юристу, не совсем отражало истинное положение дел. Какое-то время она считала его работу альтруистической, и подобная интерпретация была важна для ее мировоззрения. Но со временем ее роль как жены и делового партнера помогла ей осознать, что ее муж воспринимает своих клиентов просто как возможность заработать деньги. Она поняла это после того, как услышала, что он говорит о своих клиентах с презрением, не видя в них людей, страдающих от реального горя или ущерба.
Поскольку он добился большого успеха, ей уже не нужно было вести его бухгалтерию, и она перестала работать на него, когда родила их сыновей-близнецов. Преданная своим детям, она согласилась с желанием мужа, чтобы их мальчики с раннего возраста выделялись на фоне других во всех своих начинаниях и добились потрясающих успехов, как и их отец. Способные и сильные (а также по настоянию Клайва), они были зачислены в самую элитную частную школу. Там они преуспели, что способствовало укреплению самооценки Клайва как превосходного отца. Близнецы идеально соответствовали своему грандиозному отцу, хотя Лора и сомневалась, что им следует стремиться к лидерскому положению в школе по требованию отца, вместо того чтобы просто играть и быть собой. Она всегда считала, что у детей должно быть достаточно времени для игр и исследования мира, но она скрывала эти мысли от Клайва. Сила его личности, его постоянная зависть и убежденность в том, что его дети должны быть лучшими, подавляли ее представление о том, как бы она воспитывала своих сыновей, если бы у нее была такая возможность. Она приуменьшала собственные таланты, и ее самооценка полностью зависела от успехов мужа и детей, хотя она часто сомневалась, что выбрала верный путь для себя и своих детей. Она просто плыла по течению, скрывая свое недовольство и беспокойство за благополучие близнецов. И хотя ее восхищение грандиозным совершенством мужа постепенно иссякало, она пренебрегала своей интуицией, лишь бы угодить ему. К тому времени, как близнецам исполнилось 10 лет, было уже слишком поздно менять план их образования.
Со стороны Клайв и Лора казались идеальной парой. Они завели немало друзей, которые восхищались их отношениями и очаровательными детьми. Клайв и Лора безупречно играли свои роли: нарцисс ведет в танце и полностью контролирует его, а созависимая партнерша следует за ним и подчиняется, несмотря на свои сомнения (Rosenberg, 2013). Клайв прославился как альтруистичный юрист, сопереживающий своим клиентам, которым он служил от всего сердца. Он ездил в районы, где проживали неимущие, в поисках пострадавших клиентов, чьи дела, как он знал, принесут ему большую финансовую выгоду. Поэтому он казался очень сострадательным, хотя интересы его были исключительно материальными и отражали его грандиозность.
Основная нарциссическая травма Клайва была вызвана собственными нарциссическими потребностями его родителей, которые сыграли решающую роль в том, что он не смог выпутаться из их нарциссической паутины, аналогичной той притягательной паутине, в которую попалась Лора. Как будто перед ним стояла задача добиться полной интернализации хронических нарциссических отношений с Лорой, где она будет удовлетворять его потребность в нарциссическом топливе.
Лора стала идеальной хозяйкой, как ее мать. Никто не умел принимать гостей так, как она. Она всегда устраивала вечера игр, предоставляя мужу центральное место на сцене с его блестящими знаниями в таких играх, как Trivial Pursuit – хотя именно ее усилия, остававшиеся за кулисами, обеспечивали ему популярность и успех. Она никогда не жаловалась, что он работает допоздна, потому что восхищалась его якобы самоотверженным стремлением помочь клиентам получить компенсацию за нанесенный им ущерб.
После 20 лет брака Лора начала понимать, что постоянные рассказы Клайва о своей работе, причем не только ей, но и их знакомым парам, которые были очарованы его успехами, вызывают у нее лишь скуку и раздражение. Она начала понимать, что подавляла свои таланты ради брака, и постепенно осознала, что у нее тоже есть амбиции и цели.
Клайв и Лора также довольно весело проводили время вместе и рассказывали друг другу обо всем – по крайней мере, так полагала Лора, долго отрицая односторонний характер этих признаний. Он обладал замечательным чувством юмора, был знатоком по широкому кругу вопросов, и с ним было интересно. Их брак казался успешным, несмотря на периодические ссоры. Однако, если Лора не выполняла желания Клайва мгновенно, он отстранялся от нее, хмурясь и демонстрируя агрессивное молчание. Одной из его доминирующих черт было стремление к постоянной активности (в отличие от Лоры), необходимой ему, чтобы избавиться от внутренней скуки и пустоты. Она неверно понимала это и полагала, что у него огромное количество восхитительных интересов, которым он хочет посвящать определенное время.