Как рождаются и умирают монстры (СИ)

Не то, чтобы раньше он был всем доволен – еще за пару лет до заключения его стало сопровождать непонятное ощущение незавершенности, будто он не получал что-то в полной мере, что-то важное. И самое поганое, что он никак не мог понять, что это. Поначалу, он думал, что ему не хватает адреналина – до Азкабана было слишком мало битв, все больше мелкие убийства да пытки.

После Азкабана битв стало много, но его все также сопровождала пустота. А еще к пустоте добавилась какая-то усталость. «Может, так приходит старость?», – думал он. Он слышал, что с возрастом люди все больше хотят покоя и все меньше битв. Он всегда надеялся, что с ним такого не случится, что в нем всегда будет гореть огонь, с которым он, казалось, был рожден. Наверное, природу не перехитрить, и годы берут свое. Но, черт возьми, ему всего сорок шесть. Разве это старость? Магглолюбец Дамблдор дожил до ста пятнадцати – вот это старость. И потом, старостью с натяжкой можно объяснить ощущение пустоты сейчас – допустим, это недостаток покоя. Но в чем была причина этой пустоты двадцать лет назад, когда он был молод и полон сил?

– Ты не выглядишь счастливым, – продолжил Волдеморт, прервав поток его мыслей. – Скажи, чего тебе не хватает, Антонин?

– Мести, – выпалил он, и это, драккл подери, прозвучало слишком уж заученным наизусть.

– И кому же ты хочешь отомстить?

А вот теперь пора вспомнить все, чему тебя учил отец – сдержанность, настойчивость и невозмутимость.

– Повелитель, в моей стране очень серьезно относятся к нарушению границ сознания, – Антонин начал издалека, зная, как Темный Лорд любит обтекаемые просьбы. – Наказание тому, кто посмеет прикоснуться к чужим воспоминаниям – рабство до конца дней у того, на чье сознание преступник покусился.

Ну, может не рабство, а всего лишь двадцать пять лет тюрьмы, но ложь легла складно и звучала вполне правдоподобно на фоне расхожих в Англии стереотипов о жестокости волшебников Восточной Европы.

– Это справедливо, – Волдеморт кивнул.

– Вы, конечно, помните, Повелитель, нашу с Роули неудачную попытку захватить мальчишку Поттера. В тот день его грязнокровка вторглась в мой разум.

– Да, и полагаю, ты рад тому, что грязнокровка теперь получила по заслугам, – сказал Волдеморт.

Это был не вопрос, а утверждение, и оспаривать его (как и любое другое утверждение Темного лорда) было опасно. Но Антонин никогда ничего не боялся.

– Не сочтите за дерзость, Повелитель, но я не считаю, что грязнокровка наказана достаточно.

Волдеморт задержал на Долохове заинтересованный взгляд.

Антонин продолжил:

– Я был в Азкабане и уверен, что эта девчонка не протянет там и полугода, – улыбка тронула губы Темного Лорда. – Полгода – слишком мало, чтобы почувствовать себя отомщенным. Поэтому я хотел просить Вас о милости – позволить мне забрать грязнокровку себе, чтобы наказать ее так, как принято на моей Родине наказывать за такие злодеяния.

Темный Лорд пронзил Долохова нечитаемым взглядом, а потом повернулся к окну, всматриваясь вдаль.

Сердце бешено колотилось в груди, пока он напряженно вглядываться в лицо Повелителя. Согласится ли он исполнить его просьбу или бросит пыточное за дерзость? Если раньше, когда лицо Темного Лорда еще имело человеческие черты, можно было как-то предугадать его реакцию, то сейчас это был какой-то муляж из музея восковых фигур – никаких эмоций, просто бездушный слепок.

Медленно Волдеморт повернулся обратно к Антонину, и его шипящий голос как ножом разрезал звенящую тишину:

– Что ж. Полагаю, я должен поддерживать стремление моих соратников следовать традициям. В конце концов, именно традиции наших великих предков – это фундамент, на котором зиждется новый мир. Можешь забрать грязнокровку в пользование, но я хочу, чтобы, когда ты закончишь с ней, она была ликвидирована, – взгляд Темного лорда стал стальным. – Не подарена, не продана. Ликвидирована. Девка представляет опасность даже без магии, и если насчет тебя, Антонин, я уверен – ты сможешь держать грязнокровку в узде – то об остальных твоих товарищах, если она попадет к ним, увы, я такого сказать не могу.

– Конечно, Повелитель, – Долохов чуть склонил голову в учтивом поклоне. – Когда месть свершится, грязнокровка будет уничтожена.

Он аппарировал в Азкабан прямо из поместья Темного Лорда. Да, он знал, что нельзя просто взять и забрать грязнокровку – нужно пройти все круги ада со всеми этими бюрократическими процедурами. В самом деле, недоумевал он, Пожиратели захватили власть всего три недели назад и вроде бы должны были стать хозяевами жизни, и они, конечно, получили определенные привилегии в магическом сообществе, но эта ненавистная бюрократия не только никуда не исчезла, но уже успела запустить свои щупальца во все новые инициативы правительства.

Черт возьми, насколько раньше, когда они были вне закона, все было просто: хочешь убить пойманного предателя крови – швырнул Аваду и дело с концом. Но сейчас, когда они получили власть, вместе с ней пришла и куча обязанностей.