Как рождаются мифы XX века

остойчивости судна, пожар, столкновение с подводной скалой

или другим судном или же злой умысел судовладельца,

рассчитывающего получить страховую премию.

История мореплавания знает случаи, когда корабль

без экипажа или даже с погибшим экипажем блуждал

по морям и океанам, рождая легенды о «Летучем

голландце». В течение 17 лет дрейфовал вместе с

антарктическими льдами парусник «Дженни», пока его не

обнаружило китобойное судно. В помещении были

найдены замерзшие люди, а последняя запись в судовом

журнале гласила: «Января 17, 1823 года. Пошел

семьдесят третий день с тех пор, как мы оказались во льдах.

Вчера погас огонь. Все попытки снова зажечь его

оказались безуспешны. Надежды на спасение нет...»

В 1890 году у берегов Огненной Земли исчезло

парусное судно «Малборо». Его обнаружили спустя 23 с

половиной года почти в том же самом месте с мертвым

экипажем.

В феврале 1948 года радиостанции засекли сигнал

бедствия, идущий из района Малаккского пролива. Его

подавал грузовой пароход «Оранг Медан». После

многократно повторенного «505» следовал странный текст:

«Погибли все офицеры и капитан... Возможно, в живых

остался я один...» Потом последовала неразборчивая

серия тире и точек и отчетливый сигнал: «Я умираю».

Затем эфир умолк. Пароход был найден спасателями

быстро, но спасать, собственно говоря, было некого;

труп капитана лежал на мостике, офицеры умерли в

штурманской и рулевой рубках, тела погибших

матросов обнаружили по всему пароходу. Лица всех

умерших исказила гримаса ужаса, однако никаких следов

насилия, никаких ран на теле погибших не было.

Мертвым был и судовой пес. Спасатели взяли судно на

буксир, чтобы привести его в порт, но во время буксировки-

оно взорвалось и затонуло. Загадка гибели команды

этого судна не решена и по сей день. Было, правда,

высказано предположение, что на «Оранг Медане»

находился какой-то незарегистрированный груз, который

во время возникшего на судне пожара выделял

ядовитый газ. Что ж, такое предположение вполне

допустимо, ведь корабль через некоторое время взорвался.

Но, пожалуй, самой загадочной морской историей

представляется случай с бригантиной «Мэри Селест» (в

другой транскрипции — «Мария Целеста»), вышедшей

4 ноября 1872 года из Нью-Йорка в Геную и

обнаруженной 4 декабря того же года грузовым судном «Деи Гра-

тиа» в океане.между Азорскими островами и

Португалией.

«Мэри Селест» шла под парусами по ветру, но явно

не управлялась. Капитан «Деи Гратиа» Морхауз дал

приказ матросам выяснить, в чем дело. Капитан «Мэри

Селест» Бриггс был другом Морхауза, и он знал, что

на судне кроме Бриггса были его жена с дочерью и

восемь членов экипажа. Оба судна грузились на Нью-

Йорке, но «Деи Гратиа» вышла в рейс спустя неделю

после выхода «Мэри Селест». Когда матросы поднялись

на борт «Мэри Селест», они никого там не обнаружили,

ни одной живой души. Последняя запись, сделанная в

вахтенном журнале, гласила, что судно находится в 100

милях к западу от Азорских островов, и датировалась

24 ноября. А десять дней спустя «Мэри Селест» была

обнаружена в 500 милях к востоку от Азор.

Шестимесячный запас воды и пищи на судне был почти не

тронут, единственная спасательная шлюпка оставалась

на корабле. Правда, по другой версии, эта шлюпка

исчезла, но, судя по всему, ее спустили на воду, а не

сорвал ветер. Далее рассказы о том, что было обнаружено

на брошенном судне, несколько расходятся, однако

основные детали совпадают. «Мэри Селест» не

пострадала от непогоды. Груз, состоящий из бочек со спиртом,

был не тронут, кроме одной, зато все судовые

документы, за исключением вахтенного журнала, исчезли вместе

с навигационным^ приборами. «Некоторые утверждают,

что на «Мэри Селест» как раз собирались накрывать

на стол, другие считают, что еда только варилась на

плите, а третьи убеждены, что вся посуда была уже

тщательно вымыта и расставлена по полкам. Согласно

некоторым сообщениям, на столе оставались хлеб,

масло, бекон, яйца, а также чашки с недопитым (и еще

теплым) кофе или чаем. На швейной машине якобы

стояла бутылочка с машинным маслом, что явно

свидетельствовало о том, что море было спокойным, а на

стене все еще тикали часы. Личные вещи капитана

были в целости и сохранности, а на его постели лежали

игрушки, словно там только что играл ребенок, —

суммирует рассказы о том, что было найдено на «Мэри

Селест», автор книги «Бермудский треугольник: мифы и

реальность» Лоуренс Д. Куше. — На стене висела (или

лежала под койкой капитана) сабля со следами крови

(или ржавчины). Из одних источников следует, что

пятна крови (или вина) были на деревянных предметах и

парусах, тогда как в других источниках вообще нет

никакого упоминания о крови».

«Мэри Селест» была доставлена капитаном Морхау-

зом в Гибралтар, и он после судебного разбирательства

получил вознаграждение за спасение судна. О том же,

что произошло на «Мэри Селест», куда исчез ее

экипаж, до сих пор никто не знает. Уже спустя несколько

месяцев после находки судна на первой странице

газеты «Нью-Йорк тайме» появилось открытое письмо

министра финансов США Уильяма А. Ричарда, который

высказал «весьма мрачные опасения, что капитан