Как стать счастливыми. Формула благополучия

Во время исследования, проводившегося в Университете Британской Колумбии (Ванкувер, Канада), двум группам студентов раздали небольшие суммы денег, которые нужно было потратить до 5 вечера. Одна группа должна была потратить их на других людей или пожертвовать в какую-то благотворительную организацию, вторая группа – потратить на себя (можно было что-то купить, оплатить старый счет и т. д.). Выяснилось, что те, кто потратил деньги на других, чувствовали себя гораздо более счастливыми, чем те, кто тратил на себя. Наибольший уровень счастья был отмечен у тех, кто тратил деньги на конкретного другого человека, а не отдавал в благотворительную организацию. Они же видели реакцию! Например, один молодой человек заплатил недостающую сумму в супермаркете за молодую маму с двумя детьми, добавив к деньгам, выданным в университете, свои собственные, и нисколько не жалел об этом. Молодая мама набрала целую тележку, но не рассчитала, что у нее не хватит денег заплатить за все. Дети капризничали, она пыталась утешать обоих, и тут еще оказалось, что часть продуктов (похоже, закуп ленных на неделю) надо оставить… Вначале она отказывалась от помощи, она была удивлена предложению молодого человека, но потом он увидел в ее глазах такое счастье, что эта волна омыла и его. Он сказал, что вышел из супермаркета совсем другой походкой.

Зачем люди работают волонтерами? Тратят личное время? Ради эмоций. Люди, бесплатно работающие в детских больницах и хосписах, чувствуют себя счастливыми несмотря на то, что видят боль и страдание. Они получают удовлетворение от своей работы, они видят, что ее ценят, они получают искреннюю благодарность – и подсаживаются на это, как на наркотик. Мне доводилось разговаривать с волонтерами в детском хосписе. Каждый из них утверждал, что не только помогает детям и их родителям (например, подменяя маму и папу, чтобы у тех оставалась хотя бы пара свободных часов для отдыха), а помогает себе самому. Благодаря этим детям они учатся быть сильными, учатся сочувствию. Если вы приносите ребенку хоть слабое облегчение, это счастье.

Помощь другим повышает благополучие дающего или помогающего. На физиологическом уровне таким образом снижается выработка и выброс гормонов стресса, адреналина и кортизола и увеличивается производство эндорфинов, химических соединений, благодаря которым мы испытываем ощущения радости и удовольствия. Они же выбрасываются в кровь во время занятий спортом.

По всему миру среди людей, занимающихся волонтерством и благотворительностью, отмечается более высокий уровень счастья. В Великобритании, в Лондоне, даже есть Институт исследования волонтерства, который уже давно изучает это явление и его связь со здоровьем. Ученые из этого института, много лет наблюдающие за волонтерами в разных странах, отмечают, что у волонтеров лучше душевное здоровье, у них у всех есть смысл в жизни. Люди, которые занялись волонтерством, отмечают, что у них расширился круг общения и они сами стали чувствовать удовлетворение от жизни и стали более счастливыми.

Самыми счастливыми людьми в Австралии признаны те, кто работает в гуманитарных организациях. Возможно, здесь все взаимосвязано. На такую работу в первую очередь идут более счастливые люди.

Институт исследования волонтерства проводил интересный эксперимент. Одной группе было предложено делать и записывать добрые дела для других, а вторым – для себя. Дела оставлялись на усмотрение участников. Они могли быть одинаковыми для всех людей, можно было выбрать что-то новое для каждого «получателя». Можно было делать так, чтобы «получатель» узнал, что и кем для него сделано, а можно так, чтобы не узнал. Это были, так сказать, мелкие дела – помог пожилому человеку воспользоваться банкоматом, проводил женщину от дверей супермаркета к ее машине под своим зонтом, потому что внезапно пошел дождь. Также можно было делать добрые дела не для конкретных людей, а для общества, например, вскопать цветочную клумбу у дома, отобрать птичку у кошки, отвезти бездомную собаку в приют. Добрые дела для себя включали, например, покупку духов, о которых давно мечталось, полноценный обед в кафе, а не ланч-бокс, принесенный из дому.