Календарные дни

— Противозаконное деяние зреет, — сказала трубка знакомым голосом районного прокурора. — Предупреждаю, Песков, не сотвори его в суете нашей хозяйственной. В совхозной кассе не может лежать более тысячи рублей. А как из банка выдернешь на разные там авантюры? Что?

— Откуда же еще мне дензнаков поиметь, Иван Сергеевич? — спрашивал у трубки Леонид Маркович Песков. — Не сумасшедшую, конечно, сумму, но рассчитать людей за работу надо.

— Звонили из областной прокуратуры, — добавил прокурор, — случай, говорят, уникальный. Буду у тебя минут через десять.

— А я милицию вызвал и вохровцев, — сказал Песков, хотя прокурор уже положил трубку, и последняя жуткая фраза адресовалась главным образом представителю блуждающих гефестов. — Денежному шантажу я не привык подчиняться, а бороны ремонтировать мы мастеров не нанимали.

— Ты можешь, пока не поздно, и за пожарниками сбегать, — спокойно предложил Петро Иванович, но серебряное кольцо на его руке потемнело, как бы от горя-горького. — Что сделает милиция, если вы сами не разобрались с заработной платой?

— Послушайте, мастер, — молодой директор говорил с тихой яростью умного человека, впустую тратившего слова и понимавшего это. — Возьмите себе эти чертовы бороны — новые, чиненые, — все забирайте! Мне дешевле во сто крат выбросить весь этот инвентарь на свалку, чем отковать заново вручную десяток сцепок!

— Знаю, сынок! — поблестел золотыми коронками Петро, не отступая, впрочем, от избранной твердой линии и чувствуя какую-то свою общинную правду. — Но в договор, вот в эту самую бумажку, которую вы смастерили, поверили десятки семей. Двадцать лучших ковалей со всей России не из милости же одной отладили за ночь весь этот шлейф.

— Матушки мои! — громко предупредил появившийся старший механик. — Ихние женщины свирепеют на лету. С вечера, говорят, голодные, и ребятишки тоже, а столовая закрыта.

Упоминание о пище, казалось, вернуло Пескову всегдашнее самообладание. Он неспешно навертел номер столовой.

— Надежда, — попросил, — организуй добавочно сотни полторы котлет и котел каши. Сейчас к тебе работников подошлю, только не паникуй заранее. За этот завтрак позднее лично рассчитаюсь.

Поселковый обитатель отмечал позднее, что вскоре после этих фраз в той части деревни, где раскинулся сумеречный обоз, на полчаса притихло. Как раз в это время к конторе прибились на машинах начальник районной милиции, инспектор ОБХСС, прокурор здешней тихой местности.

— Учти, Леонид Маркович, дуриком тебе это не проскочит! — раздраженно заговорил, как на гитаре затренькал, прокурор, гологоловый, с седой щеткой усов. — Какие-то старушечьи договора, непомерные суммы! У тебя друзья-филантропы в «Чейз Манхеттен банке»? Надо полагать, что, как того и требует строгий, но справедливый закон, в кассе совхоза покоится дежурная сумма, и только. Нам бы не хотелось доводить дело до суда.

Пескова плющило на глазах. С одной стороны незаконные притязания на законном договоре, с другой — преследования по параграфу, хотя хрен в этих обстоятельствах был для хозяйственника не слаще редьки. Ярко-красный платок, который он то вынимал, то вталкивал в карман, напоминал сигнальный флажок путевого обходчика, останавливающего состав по нужде.

Начальник милиции тем моментом вытягивал у коваля скудные официальные бумаги. По грубой процентовке выходили по одному документу на десять примерно человек. И, что самое удивительное, хранитель общественного порядка обнаружил при читке совершенно новые родственные отношения, бытующие пока в селекционно-племенном деле, — выявилась масса полусестер и полубратьев. Впрочем, к ручной ковке железных изделий это не относилось.

Внезапный звон ошеломил посетителей. В окно, пробив двойные рамы, влетел ботинок сорок седьмого пошиба. Вслед весело впорхнул уличный гомон. На это явное безобразие хмуро глядел с боковой стены какой-то академик.

— Наказывал же оцепить дом! — крикнул капитан в образовавшуюся дыру малобдительным гоплитам и разменял вслед и от всего сердца пару отглагольных старинных прилагательных.

Все же те не насторожились — в кабинет проскочила, путаясь в ста юбках, интересная смуглянка.

— Котлетками-лапшичками рот заткнуть хочешь? — запросила она с порога. — На, держи!

Леонид Маркович, притороченный к тяжким обстоятельствам, и сообразить ничего не успел, как схватил брошенный ему туго спеленатый сверток, — внутри тенькал синичкой младенчик.

— Докуда кровные копеечки не выдашь, сидеть здесь будем! До черты самой! Дите грудью кормить станешь — так общее собрание порешило!

— Молчи, баба! — властно произнес Петро Иванович, забрав у Пескова дитятко. — Пошла назад!

— Лишнее, хозяин, не требуем, со двора машину не уводим, — сказал он, возвратясь в тоскующий кружок, служителям закона давая понять, что на нынешнем этапе переговоров директор его мало интересовал. — Просим только за ковку ручную заплатить сполна, народ-то потрудился истово!