Камень, ножницы, бумага

Она до сих пор помнит, как Амелия впервые появилась в «Приюте для собак Баттерси» в качестве волонтера. Одинокая серая мышка, которую Робин пожалела точно так же, как жалела всех брошенных животных, которые там оказывались. Она помогла Амелии устроиться на постоянную работу и наладить жизнь, стала ее другом, а взамен эта женщина украла у нее мужа. Сейчас она выглядит совсем по-другому — со своими светлыми волосами, модной одеждой и бывшим мужем Робин под руку. Но, как бы ужасно ни было предательство подруги, поначалу Робин винила именно Адама. За все.

Уже нет.

Теперь она винит обоих, они оба — ее цель, вот почему она обманом заманила их сюда.

Робин испытала горе всего три раза в своей жизни.

Когда оставила попытки завести собственного ребенка.

Когда ее муж изменил ей.

Когда ее мать утонула в ванне на когтистых лапах.

Весь мир думал, что это несчастный случай, но все было не так. Робин всегда считала, что Генри виновен в смерти ее матери. И именно поэтому он отправил Робин в школу-интернат, именно поэтому она сбежала, как только стала достаточно взрослой, чтобы уехать навсегда. Он стер почти все следы ее матери в шотландской часовне, которую та с любовью превратила в дом. Первыми были выброшены ванны. Ее мать любила готовить, поэтому Генри опустошил почти все кухонные шкафы и ящики, оставив две тарелки, два набора столовых приборов, две чашки. Ни кастрюль, ни мисок, ни сковородок. Запах готовящейся пищи напоминал ему о его покойной жене, поэтому старая экономка стряпала у себя дома большие порции различных блюд, а затем наполняла ими морозильник, находящийся в часовне, чтобы Робин и Генри не умерли с голоду. Робин удалось сохранить кое-что из вещей своей матери, в том числе две пары ножниц для рукоделия в форме аиста: золотые и серебряные. Она спрятала все это под кроватью. Ее мать любила не только готовить, но и шить. Девушка никогда не верила, что эта смерть была случайной. Люди, которые читают и пишут криминальные романы и триллеры, знают, что существует бесконечное количество способов избежать наказания за убийство. Робин подозревала, что такое происходит постоянно.

Ей всегда казалось, что ее родители играют роль в пьесе, в которой предпочли бы не участвовать. Является ли равнодушие формой пренебрежения? Робин в этом почти уверена. После смерти матери все стало намного хуже. Ее мир мгновенно стал очень маленьким и очень одиноким. Генри думал, что, швыряясь деньгами, решает ее проблемы — он всегда так считал. Именно поэтому, повзрослев, она категорически отказывалась брать у него и пенни. Она предпочла бы спать в ледяном коттедже с туалетом на улице, нежели провести еще одну ночь под его крышей. Его деньги были кровавыми во многих смыслах.

Когда умерла ее мать, Генри купил самый причудливый кукольный домик, который Робин когда-либо видела. Он сам вырезал кукол, точно так же, как и статуи перед часовней, и птиц в форме малиновки. И делал это на протяжении многих лет, попыхивая трубкой или потягивая скотч. В результате в каждой комнатке кукольного домика находились по две одинаковые маленькие фигурки. Одна — похожая на Генри, другая — на маленькую Робин. Счастливая игрушечная семья, которая заменяла их разрушенную настоящую семью.

Никто кроме нее не знал, что на самом деле случилось с матерью Робин. Никто ничего не заподозрил. Несколько лет спустя в своем романе под названием «Утопи свои печали» Генри даже написал о человеке, который убил свою жену в ванне. Это заставило Робин усомниться в том, что все его истории вымысел, и предположить, что на самом деле они основаны на реальных фактах. И эта мысль привела ее в ужас. Книга стала невероятным бестселлером, все в ее школе-интернате говорили о ней, даже учителя.

Это вдохновило Робин на написание собственной истории. Преподаватель английского языка был так впечатлен, что — без ведома Робин — в конце семестра отправил копию Генри, добавив, что дар рассказчика явно унаследован. Речь шла о романисте, который совершал преступления в реальной жизни, а затем описывал их в своих произведениях, и убийства всегда сходили ему с рук.

Когда Робин вернулась домой на Рождество, Генри почти не разговаривал с ней. Он запирался в своем секретном кабинете со своими любимыми книгами. Как обычно. Однажды днем она обнаружила, что ее куклы плавают в раковине в ванной. Выглядело, словно они тонут — точно так же, как ее мать. Когда она проснулась в рождественское утро, в чулке, который висел в ногах ее кровати, не оказалось подарков. Единственное, что изменилось за ночь, так это волосы Робин. Они были острижены. Рядом с ней, на ее подушке, лежали две длинные светлые косы, а на прикроватном столике — красивые ножницы в виде аиста, принадлежавшие ее матери. Генри Винтер не просто сочинял романы о монстрах. Он был одним из них. В наказание за то, что она написала в школе придуманную историю, он заставил ее трижды повторить мелом на доске одну и ту же фразу:

Я не должна рассказывать сказки.

Я не должна рассказывать сказки.