Каменное дитя

Но прежде чем воплотить этот план в жизнь, необходимо было всё подготовить. Потому что я был абсолютно уверен, что не смогу ничего взять с собой, ни книгу, ни кулон.

Я понимал, что должен написать свою историю, но также осознавал, к каким ужасным последствиям она может привести, попав не в те руки. Её невозможно будет уничтожить, и любой, кто её найдёт и прочтёт, узнает, как открыть врата. Мне это не составило никакого труда, а ведь поначалу я даже ни о чём не догадывался. Если у меня не получится расправиться с Женщиной в чёрном, если я умру первым, у неё всё ещё будет шанс пройти в наш мир. И тогда я решил воспользоваться шифром, чтобы мою историю было трудно прочесть.

Схватив кулон, я на скорую руку накорябал шифр на пустой странице незаконченной рукописи «Желание Женщины в чёрном», затем открыл новый ежедневник из местного книжного магазина и, как обычно, нарисовал на титульном листе символ Хет. Затем, подменяя в уме буквы, начал писать.

Лишь позже я осознал свою ошибку: ключ к шифру теперь было невозможно уничтожить. А значит, нужно было как можно скорее закончить рукопись и спрятать «Желание Женщины в чёрном» там, где её никогда не нашли бы. Отдельно от книги с моей историей. Вспомнив эпизод из «Смерти ведьмы», я решил замуровать её под каменной плитой в полу подвала.

Теперь мне оставалось спрятать в безопасном месте мою историю и кулон. И снова мне на помощь пришли мои книги.

Озеро. Как в «Слухе о женском монастыре с привидением».

За любым, кто посмеет подойти слишком близко к воде, погонятся собаки. Пусть они охраняют мои главные реликвии – кулон и книгу. Я уже знал, что вода рукописи не повредит. А если кулон со временем заржавеет, то им станет невозможно открывать врата, хотя я не особо верил в такую удачу.

Я замуровал «Желание Женщины в чёрном» в полу подвала. А ночью отправился в лес, взяв с собой незавершённую автобиографию, кулон, брезентовую сумку и металлическую коробку.

На поляне луч моего фонаря скользнул по лицу каменной девочки, но я прошёл мимо, даже не посмотрев на неё, и спустился к озеру. В воде отражались звёзды. Опустив сумку на берег, я достал из неё кулон и книгу и начал писать…

Эти последние две страницы я дописал считаные секунды назад. И теперь стою на краю безымянного озера посреди безымянного леса. Моя история догнала мою жизнь.

Закончив этот финальный параграф, я уберу книгу и кулон в сумку, положу её в коробку и заброшу её как можно дальше в озеро. Я увижу, как она погрузится в воду. А затем поднимусь назад к поляне, где меня ждёт статуя. Надеюсь, она даст мне пройти на другую сторону. Что бы ни случилось со мной там, об этом я расскажу лишь после своего возвращения… если вернусь. Ещё ничего не закончилось, но я должен написать «Конец», иначе ничего не выйдет. Итак…

Конец.