Каменное дитя

Я понимал, что не могу закончить её историю. Иначе я никогда не прощу себя за последствия. Вместо этого мне придётся пасть жертвой её гнева. Если только я не найду способ её остановить. Но как?

И тогда я подумал – если эти существа проникают в наш мир через рукопись, нужно её уничтожить.

Я пытался стереть строчки. Пытался её сжечь, утопить в воде, алкоголе и бензине. Пытался порезать на кусочки и зачеркнуть написанное тем же кулоном. Но всё без толку – магия архангельского ключа защищала страницы от любых повреждений. Я опробовал эту теорию на других рукописях в подвале, но результат был тот же. Чернила кулона были как не выводимые ничем пятна.

С тех пор как я перестал писать её историю, образ Женщины в чёрном начал преследовать меня не только во снах. Куда бы я ни посмотрел, я видел её, чувствовал её присутствие. Рукопись, даже незавершённая, призвала её в Гейтсвид. Хотя врата не были открыты и физически она ещё не перешла в наш мир, но я будто отодвинул штору, закрывающую окно в её реальность. Ей нравилось показываться мне – напоминать своим присутствием о данном обещании.

– Вот оно! – воскликнула Мэгги. – Скорее всего, она и сейчас лишь смотрит на нас через это… окно. Она не может по-настоящему нам навредить, не как те другие чудовища. По крайней мере, пока.

– Получается, – медленно произнёс Эдди, – прошлой ночью, в спальне моих родителей…

– Была лишь иллюзия, – отрезала Мэгги. – То же самое произошло с нами внизу. Харрис, твоя мама не видела того, что видели мы. Фонари на самом деле не гасли. Женщина в чёрном нам это внушила.

Из угла комнаты донёсся тихий стон, переросший в злое рычание.

– Отстань от нас! – процедил Харрис.

Эдди заставил себя не смотреть.

Склонившись над книгой, друзья продолжили чтение.

Я понял, что мне нужен новый план. Происходящее было плодом моего эгоизма, и я должен был всё исправить. Мало было отложить кулон и больше ничего не писать. Потому что рано или поздно Женщина сведёт меня с ума и переключится на другого несчастного, который исполнит её желание. Я начал эту катастрофу, и я же положу ей конец. Чем ждать, когда она найдёт меня, лучше найти её первым.

Но сначала необходимо открыть врата.

У меня ушёл день, чтобы придумать, как это сделать, но решение лежало на поверхности. Я напишу кулоном свою собственную историю. А когда закончу, статуя засветится голубым светом, и для меня откроется портал. Я пройду через врата в тёмную реальность и покончу с Женщиной в чёрном прежде, чем она сумеет последовать за мной в мой родной мир.

– Эдди… – послышалось из угла.

Эдди била дрожь, но он старался не отвлекаться. Если он не будет обращать внимание на Женщину в чёрном, у неё не будет над ним власти.