Каннибалы и короли. Истоки культур

Устойчивый децентрализованный характер ирригационной системы Египта династического периода Бутцер объясняет тем обстоятельством, что пойма Нила разделена на ряд естественных бассейнов, которые последовательно заполняются водой, когда река поднимается и преодолевает дамбы вдоль своего главного русла. До строительства Асуанской плотины в 1960-х годах по всей ширине основного русла Нила, его проток и пойменные равнины отдельных районов не имели возможности перекрывать воду территориям, расположенным ниже по течению, как это было в Месопотамии. Искусственные гидротехнические сооружения, по утверждению Бутцера, имели небольшой масштаб и в основном появлялись в результате попыток укрепить и расширить уже существующие естественные дамбы и плотины, которые отделяли бассейны поймы от реки и друг от друга.

Представленная Бутцером критика теории Витфогеля противоречит значительной части данных, которые собрал сам же Бутцер, поэтому создаётся впечатление, что он не понял смысл того, о чём говорит Витфогель. Возьмём для примера датируемое 3100 годом до н. э. навершие каменной булавы с изображением Скорпиона II, египетского царя додинастического периода, который либо открывает плотину, либо начинает строительство канала. Бутцер принимает этот артефакт и другие свидетельства за указание на то, что «искусственная ирригация, включавшая целенаправленное орошение и осушение земель с помощью шлюзов, а также сдерживание воды с помощью продольных и поперечных дамб, началась в период правления I династии» [47]. Бутцер также признаёт, что начиная с эпохи Среднего царства (2000 год до н. э.) центральные власти осуществляли масштабные гидравлические проекты, направленные на регулирование уровня Фаюмского озера и осушение значительных участков дельты Нила, хотя и рассматривает эти монументальные начинания как исключения, а следовательно, полагает их несущественными для понимания династической политической организации. Кроме того, несмотря на утверждение Бутцера, что чиновники на местах могли регулировать распределение воды и управлять им, он приводит следующий список гигантских технических требований для подобных проектов:

«Преобразование естественных плотин в более высокие и прочные искусственные дамбы; расширение и углубление естественных каналов, переполнявшихся водой; перекрытие естественных, водосборных или дренажных каналов земляными плотинами и шлюзовыми воротами; разделение затапливаемого бассейна при помощи дамб на управляемые и частично предназначенные для специальных целей единицы; регулирование доступа воды в отдельные объекты бассейна и удержание её там при помощи временных прорезей в дамбах и плотинах или сети коротких каналов и каменных ворот» [Butzer 1976].

Бутцер признаёт, что эти мероприятия зачастую требовали «массового участия всего трудоспособного сельского населения того или иного участка бассейна», хотя и, предположительно, лишь одного участка в отдельный промежуток времени. Этот вывод явно неверен, поскольку у каждого «участка бассейна» было как минимум два соседа – один находился выше по течению, другой – ниже. Когда уровень воды был высоким, неспособность поддерживать в надлежащем состоянии дамбы, отделявшие один бассейн от другого, и дренажные каналы для сбора возвратных вод после орошения могла приводить к неконтролируемому затоплению бассейна, расположенного ниже по течению. Когда разлив Нила был выше обычного, прорыв дамбы в верхнем течении угрожал не только соседнему бассейну, но и следующему за ним, поскольку неконтролируемый напор воды мог легко смести дамбы между бассейнами. Необходимость в координации действий нескольких бассейнов была столь же значима и в те моменты, когда наводнения Нила были недостаточными, а от объёма воды, которую забирали себе бассейны в верхнем течении, зависел объём воды, поступавшей в бассейны, расположенные ниже по течению. Сам Бутцер приводит суровую картину «голода,… нищеты,… груд… гниющих трупов,… самоубийств,… каннибализма,… анархии… массовых потрясений,… гражданских войн,… массовых грабежей,… бродячих банд мародёров,… а также разграбления кладбищ» [Butzer 1976], которые происходили в тех случаях, если ежегодное наводнение не происходило. В отдельных ситуациях пиковые уровни наводнения были настолько высокими или настолько низкими, что справиться с этой ситуацией не помогла бы никакая сила в мире. Однако государство, способное заставить 100 тысяч человек работать в пустыне на строительстве искусственных гор из каменных блоков, несомненно, не уклонялось от попыток сгладить последствия слишком большого или слишком малого объёма воды в чрезвычайных ситуациях.