Каннибалы и короли. Истоки культур

Таким образом, система, настроенная на постоянную интенсификацию, способна выжить только в том случае, если она в той же мере настроена на постоянные технологические изменения. Её способность поддерживать уровень благосостояния зависит от исхода состязания между технологическим прогрессом и неустанным ухудшением условий производства. В тех обстоятельствах, которые мы наблюдаем сегодня, технологии вот-вот проиграют эту гонку.

Глава XV. Индустриальный пузырь

Все быстро интенсифицирующиеся производственные системы – социалистические, капиталистические, гидравлические, неолитические или палеолитические – сталкиваются с одной общей проблемой. Прирост энергозатрат, необходимых для производства в расчёте на единицу времени, неизбежно перегружает способности экосистемы к самообновлению, самоочищению и самостоятельной регенерации. Вне зависимости от специфики способа производства существует лишь один способ избежать катастрофических последствий снижения эффективности – переход к более эффективным технологиям. На протяжении последних пятисот лет западные научные технологии бежали наперегонки с наиболее стремительной и неуклонно интенсифицирующейся системой производства в истории нашего вида – капитализмом.

Благодаря науке и технике средний уровень благосостояния в промышленно развитых странах сейчас выше, чем когда-либо в прошлом. Этот факт больше, чем что-либо иное, укрепляет нашу веру в неизбежность прогресса – и эту веру, кстати говоря, разделяют как Коминтерн [51], так и Торговая палата США. Однако необходимо подчеркнуть, что рост уровня благосостояния начался всего 150 лет назад, тогда как состязание между стремительными технологическими изменениями и их интенсификацией продолжается уже полтысячелетия. На протяжении большей части эпохи, наступивший после завершения феодализма, уровень благосостояния незначительно колебался вблизи черты, за которой начинается нищета, а зачастую и падал до беспрецедентных глубин, несмотря на внедрение непрерывной последовательности хитроумных машин, экономящих трудовые издержки.

Как продемонстрировал Ричард Уилкинсон [Wilkinson 1973: 76], все важные технологические изменения, которые произошли в Англии между 1500 и 1830 годами, были осуществлены под воздействием либо нехватки ресурсов, либо роста населения и безжалостного репродуктивного давления – и выступали прямым ответом на эти вызовы. За всем этим процессом стоял всё более острый дефицит сельскохозяйственных земель, который вынуждал людей заниматься промышленным производством и прибегать к тем способам поиска средств к существованию, которые существуют в городах. Наиболее значительные технологические инновации происходили в периоды наибольшего прироста населения, наиболее высокой стоимости жизни и наибольших страданий бедняков.

В XVI веке, когда население Европы впервые после Чёрной смерти снова резко выросло, добыча полезных ископаемых и мануфактурное производство росли так же быстро, как во времена промышленной революции XVIII века. В те времена процветали производство меди и металлообработка, а чёрная металлургия вступила в стадию массового выпуска, перейдя от небольших кузниц к крупным доменным печам. Производство стекла, солеварение, пивоварение и производство кирпича – во всех этих отраслях происходили быстрое расширение и интенсификация производства. Англичане перестали экспортировать необработанную шерсть и приступили к производству готовых тканей. Однако леса Англии не могли выдерживать громадное увеличение потребления древесины и древесного угля для строительства и в качестве топлива. Чтобы облегчить великий «лесной голод» XVII века, была интенсифицирована добыча каменного угля. Для его извлечения на поверхность шахтёры рыли всё более глубокие штольни, в результате чего шахты оказывались ниже уровня подземных вод. Для их отведения шахтёры прорывали водостоки в склонах холмов, а когда шахты становились слишком глубокими для таких приспособлений, предпринимались попытки запрягать лошадей в помпы для подъёма воды, затем в этих целях использовались водяные колёса и, наконец, паровые вакуумные насосы.

Между тем большинство мельниц продолжали работать за счёт энергии воды. Поскольку земель становилось меньше, цена на шерсть росла. Вскоре для производства тканей стало дешевле импортировать хлопок из Индии, чем разводить овец в Англии. Для работы хлопчатобумажных фабрик требовалось больше энергии воды, но вскоре подходящие места для размещения водяных колёс тоже оказались в дефиците. Именно тогда Джеймс Уатт и Мэтью Бултон разработали первую паровую машину, которая предназначалась для обеспечения вращательного движения прядильных механизмов.