Канун

— Въ такомъ случа я буду продолжать держаться тхъ взглядовъ, которые изложилъ передъ вами и, слдовательно, эту записку надобно передлать.

— Мн это очень трудно сдлать, Левъ Александровичъ, — я долженъ буду защищать точку зрнія, которую не раздляю.

— Вы совершенно правы. Въ такомъ случа позвольте мн поручить это одному изъ чиновниковъ. Я вамъ назову его. Это Вергесовъ… Сколько я усплъ замтить, его взгляды близко подходятъ къ моимъ.

— Это въ вашей власти, ваше превосходительство, — уже явно обидвшись, оффиціальнымъ тономъ сказалъ Стронскій.

Но Левъ Александровичъ не обратилъ вниманія на этотъ тонъ, принялъ его отвтъ за согласіе и поручилъ составленіе записки Вергесову.

При другихъ обстоятельствахъ подобная размолвка могла бы пройти незамченной. Вице-директоръ не такая уже большая величина, чтобы изъ-за нея длать исторію.

Но Стронскій былъ вооруженъ вліяніемъ. Это былъ одинъ изъ типичныхъ чиновниковъ, проходящихъ свою карьеру какъ бы въ пріятномъ сн. Не обладая ни дарованіями, ни умомъ, ни ycepдіемъ, они, даже не предпринимая для этого никакихъ стараній, въ род усиленныхъ хлопотъ и происковъ, сами собой идутъ впередъ, нигд не задерживаясь.

Въ то время, какъ товарищи ихъ, даже съ «именами» и съ протекціей, сидятъ все же годы, за отсутствіемъ подходящихъ вакансій, на скромныхъ мстахъ въ качеств «причисленныхъ», то-есть ничего не длающихъ, о нихъ кто-то думаетъ и ихъ нжно перебрасываютъ съ мста на мсто, всякій разъ съ выигрышемъ; и смотришь, черезъ какія-нибудь десять лтъ онъ уже выдвинулся такъ далеко, что остановить его движеніе уже нтъ возможности.

За нимъ прошлое, служба (т.-е. прохожденіе должностей), чины, и даже какія-то заслуги и онъ безъ особенныхъ усилій выползаетъ въ сановники.

У Стронскаго была именно такая фамилія. Свою должность вице-директора онъ выполнялъ лниво, сквозь зубы, зная очень хорошо, что посадили его здсь не для дла, а лишь для права повышенія. Поэтому онъ былъ искренно удивленъ, когда новый директоръ потребовалъ отъ него своевременнаго прихода на службу и дйствительной работы. Онъ просто увидлъ въ этомъ, что Балтовъ, какъ пріхавшій изъ провинціи, человкъ не освдомленный.

Что же касается послдняго конфликта, то въ сущности онъ вовсе не такъ дорожилъ взглядами, которые проводилъ въ своей записк. Это были взгляды предшествовавшаго Льву Александровичу директора. Стронскій ихъ усвоилъ и другихъ взглядовъ у него не было.

Если бы взгляды Льва Александровича первые попали въ его голову, то онъ точно также усвоилъ бы и ихъ. Думать, что Стронскій былъ способенъ имть какіе-нибудь кровные взгляды по государственнымъ вопросамъ, дорогіе ему настолько, чтобы онъ хотлъ защищать ихъ, значило глубоко заблуждаться.

Но у него была самоувренность человка, всегда поддерживаемаго сильной протекціей, и потому та властность, какую проявилъ Левъ Александровичъ, вызвала его къ упорству. Къ тому же это могло кой кому показаться красивымъ, такая твердость въ защит своихъ взглядовъ.

Когда же Левъ Александровичъ отнялъ отъ него порученіе и передалъ Вергесову, простому чиновнику, пробивавшему себ дорогу своей грудью и лбомъ, то это ужъ было личное оскорбленіе, посл котораго онъ могъ только, прійдя въ свой вице-директорскій кабинетъ, швырнуть на столъ портфель и ухать изъ департамента.

Ножанскому онъ совершенно не доврялъ. Но мало ознакомившись съ длами, онъ хорошо усвоилъ наиболе легкую часть службы — правила и обычаи служебныхъ отношеній. И онъ зналъ, что не имлъ права миновать едора Власьевича, какъ главу вдомства, въ которомъ онъ состоялъ.

И онъ похалъ прямо въ министерство и настойчиво просилъ принять его.

Появленіе вице-директора въ служебные часы могло имть двоякое значеніе: или по служб, или по поводу какого-нибудь конфликта. Почему то Ножанскому пришло въ голову именно второе, и его внутреннее чутье уже подготовило его къ пріему Стровскаго.

И Стронскій, съ видомъ оскорбленнаго человка, изложилъ свое столкновеніе съ директоромъ и заявилъ, что при такихъ условіяхъ онъ не можетъ продолжать службу съ Балтовымъ.

Ножанскій, который давно уже научился бюрократической дипломатіи, внимательно выслушалъ его и въ высшей степени доброжелательнымъ тономъ, который какъ бы доказывалъ, что онъ на его сторон, сказалъ:

— Видите-ли, Иванъ Александровичъ, оффиціально я могъ бы вамъ сказать только одно: подайте докладную записку установленнымъ порядкомъ, то есть черезъ ваше непосредственное начальство. Но, зная васъ и дорожа вашимъ присутствіемъ въ министерств, я попросилъ бы васъ не торопиться… Позвольте мн заняться этимъ инцидентомъ. Я надюсь, что мн удастся его уладить къ обоюдному благополучію, а потому вотъ мой совтъ и просьба: подайте рапортъ о болзни, а тамъ увидимъ…

Стронскій не могъ отвергнуть услуги такого лица и согласился. Онъ подалъ директору рапортъ о болзни и на службу пересталъ здить.

И вотъ Ножанскій занялся «улаживаніемъ инцидента». Въ тотъ же день онъ похалъ въ гостинницу и навстилъ Льва Александровича.