Капитан Михалис

– Что тебе сказать, старик? Заковыристые вопросы задаешь. Никогда я над этим не думал, и не раскаиваюсь. Жил как живется, а приходила беда – шел драться с турками. Только платок потуже затягивал, чтоб мозги не растерять, и в самую гущу… Женился, наделал кучу детей. Хлеб сеял, убирал и ел. В церковь ходил помолиться перед святыми образами. И никогда не спрашивал себя, для чего ем, о чем молюсь, за что убиваю. Так легко ли в одночасье ответить тебе, капитан Сифакас? Погоди немного, дай с мыслями собраться.

– Что ж, соберись, – отозвался старик и устало прикрыл глаза.

Мадакас обернулся к стоявшему в стороне сыну.

– Эй, Яннакос, неси-ка сюда мешок!

Все застыли в ожидании.

– Чего стоишь, Козмас? – окликнул умирающий старшего внука. – В ногах правды нет. Бери скамейку и присаживайся. Тебе понятно, о чем речь?

– Конечно, дед, – кивнул Козмас и уселся прямо на земле, скрестив ноги.

Яннакос положил у ног отца холщовый мешок. Тот, загадочно улыбаясь, вытащил всем на обозрение бутыль с широким горлышком, плотно закрытую куском кожи.

– Это и есть твой ответ? – сурово спросил старик. – Говори, не тяни, чего принес!

– Отправляясь в дорогу, я всегда беру с собой хлеб, вино и вот эту бутыль…

Он поднес к самым глазам Сифакаса сосуд, окрасившийся кровавыми лучами закатного солнца.

– Ну что, разглядел? – спросил капитан Мадакас, вертя бутыль так и этак.

– Не пойму… Какие-то куски мяса в воде.