Юнг показывает, что протестантизм и католицизм предлагают два взаимодополняющих образа и что каждая из двух религий имеет как достоинства, так и недостатки. В протестантизме он выделяет возможность поместить верующего прямо перед опытом общения с Богом: это позволяет развить более острое чувство справедливости и ответственности, чем у католиков. Предоставленный сам себе, верующий протестант обязан развить умение критиковать самого себя, и Юнг подчеркивает важность этого: «Самокритика, так же как самоанализ и понимание различий, необходима для любой попытки понять собственную психологию» [3]. Он также подчеркивает, что релятивизм, присущий духу Реформации, несет больше вариаций и гибкости в интерпретации догмы, чем непримиримый католицизм. Но при этом он упрекает протестантизм в сухости и чрезмерной рациональности, которые таким образом отвергают чувствительный и символический характер христианства. Чувственный, бессознательный образ религии исчез, уступив дорогу рациональной и сознательной вере, что, по мнению Юнга, стало причиной неврозов у верующих.
При этом Юнг отмечает, что среди его пациентов очень мало практикующих католиков, так как в собственной религиозной практике они находят богатую символами вселенную и духовное сопровождение, которое почти не отличается от терапии. Юнг подчеркивает важность ритуала (особенно ритуала мессы) и исповеди: по крайней мере как «метода психической гигиены». В своей медицинской практике он без колебаний рекомендует верующим католикам исповедоваться и причащаться, благодаря чему даже получил личное благословение от папы: папа узнал об этом из показаний римского пациента Юнга! Последний, однако, не упускает возможности критиковать непримиримость католицизма, который остается невосприимчивым к любой эволюции доктрины и пастырской практики.
Кроме критики разных конфессий Юнг обращается к весьма радикальной критике христианства в целом. Самое главное касается ее ориентированного на внешний мир характера (то же самое касается иудаизма и ислама): Бог представлен как полностью превосходящий мир и человека, и это ведет к позиции, подчиненной внешнему существу, а не к встрече с силой внутри души. Юнг говорит об абсолютном трансцендентализме с точки зрения лишения корней: верующий не ищет больше божественное в своей душе и имеет доступ к ней только извне, то есть институционный авторитет – это теологическая норма. Результатом является удушающий морализм и сухой, догматический рационализм: «Вполне может случиться так, что христианин, верящий во все священные образы, останется недоразвитым и неизменным в самых глубоких глубинах своей души, потому что у него “весь Бог снаружи” и он не встречает его в своей душе ‹…› Внутренний человек остался обособленным и потому неизменным. Состояние его души не соответствует вере, которую он исповедует» [4]. В связи с этим Юнг часто вспоминает, что смысл «подражания Христу», которому учат в христианской проповеди, зависит от внешнего восприятия духовности: верующие стараются подражать Христу как модели или внешнему объекту, прославляя его и следуя за ним вплоть до того, что некоторым истово верующим хочется пережить его стигмы и страсти. Юнг понимает это совсем иначе: «Требование подражать Христу, то есть требование жить, следуя его примеру и стараясь быть на него похожим, должно привести к развитию и возвышению внутреннего человека в каждом» [5]. Так же как Иисус оставался верен своей внутренней миссии, отдав ей жизнь, так и каждый человек должен понять свое глубинное призвание – личное, единственное, то, которое позволит ему полноценно самореализоваться и исполнить свое человеческое предназначение. Но это не будет механическим, формальным подражанием жизни Иисуса, ужасно подавляющей и невозможной для большинства людей.
Более того, Юнг полагает, что кроме человека Иисуса фигура Христа стала «олицетворением архетипа самости». Он использует термин