Несмотря на то что Интернационал оказался очень рыхлой федерацией национальных групп, каждая из которых определяла свою политику в большей степени местными интересами, чем рекомендациями Генерального совета, Маркс мог быть вполне доволен работой первых пяти лет: самое главное, прудонизм потерпел решительное поражение благодаря резолюции о национализации земли; вызов Лиги мира и свободы был отбит; Интернационал значительно вырос в престиже, если не в ресурсах, в результате переговоров о помощи забастовщикам; в Германии социал-демократы наконец-то заявили о приверженности принципам Интернационала; и, наконец, Генеральный совет получил власть над местными секциями, по крайней мере в принципе, усиленную Базельским конгрессом. Тем не менее Интернационал оказался слишком хрупким, чтобы выдержать бурю Франко-прусской войны.
IV. Франко-прусская война и закат Интернационала
Генеральный совет решил провести конгресс 1870 года в Париже, но растущие гонения на Интернационал со стороны французского правительства убедили его изменить место встречи. Был выбран Майнц. Но за две недели до начала работы конгресса Наполеон III (обойденный Бисмарком, который намеренно отредактировал депешу из Эмса, превратив ее в расчетливое оскорбление) объявил Германии войну. Парижская секция Интернационала немедленно осудила войну; в Германии мнения разделились, но подавляющее большинство социалистов посчитало, что война неизбежна: лассальянцы в рейхстаге голосовали за военные кредиты, а Либкнехт и Бебель писали о своем решении воздержаться. Маркс, похоже, сначала одобрил позицию Либкнехта, хотя и видел преимущества победы, поскольку считал Германию «гораздо более подходящей для социального движения», чем Франция. До того как Либкнехт воздержался, Маркс писал Энгельсу: «Французы должны быть разбиты. Если пруссаки одержат победу, то централизация государственной власти поможет централизации рабочего класса. Преобладание Германии перенесет центр движения рабочего класса в Западной Европе из Франции в Германию. Достаточно сравнить движение с 1866 года по настоящее время в обеих странах, чтобы убедиться в теоретическом и организационном превосходстве немецкого рабочего класса над французским. Превосходство немцев над французами на мировой арене означало бы в то же время превосходство нашей теории над теорией Прудона и т. д.» [86]