Несмотря на мнение Маркса, что они «добились большего, чем все предыдущие конгрессы, вместе взятые» [143], на Лондонской конференции разногласия в Интернационале обострились, и почти сразу же возникла оппозиция ее решениям, – оппозиция, очень скоро навсегда погасившая оптимизм, которым Маркс упивался на протяжении всего 1871 года [144]. Немцы были апатичны, как никогда (и не платили взносов с сентября 1869-го), и Маркс пошел на беспрецедентный шаг, попросив все их секции вести с ним прямую переписку [145]. Французская секция в Лондоне выступила против решений Конференции, как и последователи Виктории Вудхалл[154]
в Америке, а также секции в Италии и Испании. Оппозиционные мнения были озвучены Юрской федерацией, которая в ноябре 1871 года выпустила циркуляр, осуждающий авторитаризм и иерархию в Интернационале: Генеральный совет винили в том, что он является своего рода правительством, предлагая заменить его бюро корреспонденции, связывающим свободное объединение национальных секций. Маркс написал для Генерального совета ответ под названием «Предполагаемые расколы в Интернационале». В нем он справедливо разоблачил бесперспективность многих анархистских доктрин, но также повторил обвинения против Бакунина, вытекающие из дела Нечаева, много говорил о том, что два последователя Бакунина оказались бонапартистскими шпионами, и, наконец, назвал последователей Лассаля и Бакунина сектантами, которые «прекрасно живут в то время, когда пролетариат недостаточно развит, чтобы действовать как класс. Некоторые мыслители начинают критиковать социальные противоречия и пытаются преодолеть их с помощью фантастических решений, которые рабочим массам остается только принять, пропагандировать и проводить в жизнь. По своей природе секты, которые формируются вокруг таких пионеров, являются исключительными и держатся в стороне от любой практической деятельности, от политики, забастовок, профсоюзов, словом, от любой формы массового движения. Массы рабочих остаются равнодушными или даже враждебными к их пропаганде. Будучи изначально одним из рычагов движения рабочего класса, они становятся помехой и реакционерами, как только движение овладевает ими. Примером тому служат секты во Франции и Англии, а затем лассальянцы в Германии, которые, в течение многих лет препятствуя организации пролетариата, в конце концов стали просто орудием в руках полиции» [146].Окончательно уничтожили влияние Маркса в Интернационале растущие трудности, с которыми ему пришлось столкнуться даже в своем убежище – Великобритании. Поначалу создание Английского федерального совета не вызывало никаких проблем: Хейлз, его секретарь, продолжал поддерживать Маркса, и ему удалось основать многочисленные отделения. Первые признаки бунта появились в группах в Америке, известных как Секция-12, основанная Викторией Вудхалл и Тенни Клафлин, члены которой были представителями среднего класса (и чья основная энергия была направлена на такие цели, как свободная любовь и спиритизм), в отличие от рабочих и иммигрантских групп, возглавляемых Фридрихом Зорге и Ричардом Болте. Секцию-12 в Генеральном совете поддерживали последователи О’Брайена, которых Маркс тем не менее хотел видеть в совете, поскольку они были «часто необходимым противовесом профсоюзам в совете. Они более революционны, более тверды в земельном вопросе, менее националистичны и не подвержены буржуазному подкупу в той или иной форме. В противном случае их давно бы выгнали» [147].
Однако позиции Маркса были еще больше подорваны дезертирством в рядах его сторонников. Между Марксом и Эккариусом, который в своих сообщениях в The Times, похоже, пытался присвоить себе авторство некоторых идей Маркса, уже существовала напряженность. Эккариус, как секретарь-корреспондент в Америке, поддерживал связь с Секцией-12. И Эккариус, и Герман Юнг не одобряли присутствия бланкистов в совете и выступали за сотрудничество с радикалами рабочего класса: они считали, что тактика Маркса может привести лишь к необратимому расколу Интернационала. Несмотря на то что Маркс обратился к Эккариусу с мольбой, что «послезавтра у меня день рождения, и я не хотел бы проживать его с сознанием, что лишился одного из моих старейших друзей и единомышленников» [148], разрыв на этот раз был окончательным. Вторым ударом по позиции Маркса стало противодействие Хейлза, который до того момента был твердым сторонником Маркса, за исключением вопроса об Ирландии и независимом Английском федеральном совете. В июле он выступил с нападками на Генеральный совет в частной переписке и был отстранен от должности секретаря. На Ноттингемской конференции Английского федерального совета он предложил, чтобы английское отделение вело переписку с зарубежными секциями. Спор был передан в Генеральный совет, где Хейлза с большим трудом убедили вернуть документы.