Во Франции Тьер и Фавр добились от национального собрания, состоявшего из поместных дворян, сурового исключительного закона против Интернационала; это окончательно парализовало рабочий класс, смертельно истощенный ужасным кровопусканием версальской бойни. Герои порядка зашли так далеко в своей дикой мстительности, что стали требовать выдачи беглецов Коммуны из Швейцарии и даже из Англии, утверждая, что они уголовные преступники. В Швейцарии им даже почти удалось добиться выдачи. У генерального совета оборвались таким образом все связи с Францией. Чтобы иметь в своем составе французских представителей, генеральный совет принял в свою среду некоторое количество беглецов Коммуны, частью таких, которые уже раньше принадлежали к Интернационалу, частью же прославивших себя революционной энергией. Это сделано было с целью оказать внимание Коммуне, но, по существу, скорее ослабило, чем укрепило генеральный совет: эмигранты Коммуны тоже подпали неизбежной судьбе всех эмигрантов и завели изводящую внутреннюю распрю.
Марксу пришлось наново переживать с французскими эмигрантами те же неприятности, которые он за двадцать лет до того испытал с немецкими. Менее чем кто-либо он требовал благодарности за то, что считал выполнением своего долга; но постоянные дрязги французских эмигрантов вызвали у него все-таки в ноябре 1871 г. невольную жалобу: «Вот какова благодарность за то, что я потерял почти пять месяцев на работу для французских эмигрантов и выступил в адресе их защитником!»
Наконец, Интернационал потерял ту опору, которая у него до того была в английских рабочих. Разрыв внешним образом выразился сначала в том, что два выдающихся руководителя тред-юнионизма, Люкрафт и Оджер, принадлежавшие к составу генерального совета с самого его возникновения — Оджер был даже его председателем, пока существовала эта должность, — заявили о своем выходе из совета из-за адреса о гражданской войне во Франции. На этой почве создалась легенда, будто тред-юнионы отделились от Интернационала, возмутившись тем, что он стал на сторону Коммуны. Крупица истины, которая имеется в этом утверждении, не объясняет главную причину. Расхождение с английскими тред-юнионами имело более глубокие основания.
Союз между Интернационалом и тред-юнионами был с самого начала браком по расчету. Каждая из двух сторон нуждалась в этом союзе, но ни одна из них и не помышляла слиться полностью и делить горе и радость с другою. Маркс с мастерским искусством создал в своем вступительном обращении и в уставе Интернационала общую для обоих программу. Но если тред-юнионы и подписались под этой программой, то практически заимствовали из нее только то, что им было на руку. Отношение тред-юнионов к Интернационалу лорд Грэнвиль совершенно правильно изобразил в своей ответной депеше испанскому правительству. Целью тредюнионов было улучшение условий рабочего труда на почве капиталистического общества. Для достижения и обеспечения этой цели они не отказывались и от политической борьбы; но при выборе своих союзников и средств для борьбы они оставались совершенно свободными от всяких принципиальных колебаний, поскольку дело не касалось их непосредственной цели.
Марксу пришлось вскоре признать, что не так-то легко сломать эту особенность тред-юнионизма, глубоко вкоренившуюся в истории и характере английского пролетариата. Тред-юнионы нуждались в Интернационале для проведения избирательной реформы, а когда эта реформа была осуществлена, они стали заигрывать с либералами, без помощи которых не могли рассчитывать на то, что отвоюют себе места в парламенте. Уже в 1868 г. Маркс ругал этих «интриганов», в числе которых называл и Оджера, который неоднократно выставлял свою кандидатуру в парламент. В другой раз Маркс оправдывал факт присутствия в генеральном совете нескольких приверженцев сектантского вождя Бронтера О’Брайена, следующими словами: «Эти обрайонисты, при всех своих нелепостях, составляют в совете часто столь необходимый противовес тред-юнионистам. Они более революционны, более решительны в аграрном вопросе, не такие националисты и недоступны подкупам в той или иной форме. Иначе их бы уже давно выставили». И Маркс противился постоянно выплывавшему предложению образовать для Англии особый федеральный совет на том преимущественно основании, как он указывал в циркуляре генерального совета от 1 января 1870 г., что англичанам недостает способности к обобщениям и революционной страсти, и поэтому такой федеральный совет сделался бы игрушкой в руках радикальных членов парламента.