Каролина: между дождем и градом

Часть внутреннего «Я» была уверена: сейчас Владимир просто убьет меня на месте. Размажет о стену, как мешающуюся на его пути мошку! Именно так Орлов смотрел на меня… Всегда с ненавистью, прожирающей до костей. Будто пытался изрешетить, выпотрошить. Рядом с этом мужчиной я ощущала себя центром вселенной. И, между тем, не являлась предметом обожания. Скорее, на мушке, со снайперской меткой между бровей.

— Чего же вы хотите от меня? — казалось, вечность прошла, прежде чем с губ моих вылетели простые и незамысловатые слова.

— «Чего я хочу?» — хмыкнув, Владимир вдруг отвел странный взгляд к окну, полный неожиданной боли. Сведя брови на переносице, он прошептал так тихо, что чудом удалось разобрать: — Знала бы ты, чего я самом деле хочу, давно бы сбежала от меня сверкая пятками.

Невинно поморгав ресницами, я намеренно сделала вид, мол, не расслышала, переспросив:

— Что-что?

И снова Орлов стал чернее тучи, холодный скрип его стального баритона вызывал мурашки в желудке, заставлял тот сжиматься:

— За мной, Каролина.

Распахнув дверь палаты, Владимир вышел первый и, не оборачиваясь, ждал, когда я с ним поравняюсь. Бросив последний взгляд на Марка, я убедилась, что тот привычно спит, и нехотя поспешила за Владимиром.

Мы шли по длинному коридору, пугающе пустынному. Шаги Орлова эхом разлетались по помещению, нагнетая ситуацию, когда я не сдержала внутренних эмоций:

— Это правда?

— Что именно? — Владимир двигался впереди со сложенными за спиной руками, оценить его реакцию по выражению лица было невозможно. «И есть ли толк, если мужчина так прекрасно держит маски?»

— Про убийство двух детей с мамой, — произнеся это вслух, я поморщилась. Ведь это так вязалось с дьявольским образом Владимира Орлова! Глядя в его угрюмое лицо, на сжатые губы со сведенным бровями на переносице так и виделось, как по ночам он топит котят забавы ради.

Владимир остановился, от неожиданности я буквально врезалась лицом в его спину, в ноздри ударил бодрящий запах свежести и ели с нотками цитруса.

— Ты веришь в это? — строго требовал он. Находясь так рядом с мужской грудью, я чувствовала, что тот перестал дышать.

Ответом ему стало молчание. Такое многозначительное... Дающее больше информации, нежели весь русский алфавит. Коридор разнес холодный мертвый смех Орлова, больше напоминающий гром.

— Вот как, — съязвил Владимир. — По-твоему, я отъявленный преступник?

Я бы хотела соврать, но не найдя ответа на вопрос: «Зачем мне так поступать?», просто промолчала. Закусив щеку изнутри до боли, скривилась от дискомфорта и желания сбежать.

— Видимо, — Владимир резко повернулся, зажмурился словно от лимона, до образования множества мелких морщинок вокруг глаз, — ты спишь с преступником, девочка.

— Спала, — поправила я Владимира поспешно. — Такого больше не повторится.

Резко, словно по взмаху волшебной палочки, лианами пальцы Орлова обвили мою шею. Сжимая до легкой боли, внушая ужас. Он смотрел на меня с опасным прищуром, сложив губы в тонкую полоску.

— Как думаешь, Каролина, — шипение проникало в вены, вызывало мурашки в желудке, выворачивало их наизнанку, — если я такой ужасный, смогу ли сделать тебе больно?

Мы были одни в коридоре. Одни в чертовом мире, где правят лишь те, кто имеют деньги. А значит, и власть! Одинокая слеза скользнула по щеке, перекатываясь с подбородка на руку мужчины.

— Вы каждый божий день делаете мне больно, — без капли лжи и лукавства, не скрипя сердцем, выдохнула прямо в лицо Владимиру.

— О, девочка моя… Каролина! — покачав головой, он очертил большим пальцам контур припухших губ, чуть сильнее сжав руки, не позволяя мне расслабиться. — Ты понятия не имеешь, что такое боль. Твоя жизнь — это сплошная кровать, выстеленная лепестками роз.

— Возможно, — согласно кивнула я. — Но под этими самыми розами всегда скрываются иглы. Без первого невозможно второе.

— И все же, — отмахнулся мужчина, сжимая челюсти, — я хочу услышать четкий и внятный ответ!

Казалось, нет ничего важнее этого для Владимира, будто мое мнение хоть что-то значило для него. Будто я не была пустым местом.

— Думаю, — наконец сорвалось с моих губ после минуты раздумий, — даже у вас есть грани.

— И, — поторопил меня мужчина, — твой ответ?

Зажмурившись, я хотела солгать ему. Сделать больно, потому что впервые чувствовала свою власть. И все же Орлов бы понял подвох, а значит, ничего не имело смысла, кроме чистой и кристальной правды:

— Не думаю, что вы на такое способны.

— Не думаешь? — в голосе стального робота засквозило удивление, неподдельное и несдержанное. — Что же ты думаешь обо мне?

Гипнотическое влияние связало нас одной нитью в ту секунду. На одно крохотное мгновение мне показалось, чтобы мы — единое целое. Как «инь» и «янь». Неделимый единый мозг, неразрывный организм!

Завороженная густотой волос, немного смуглой кожей, идеально ровными бровями, густыми черными ресницами и квадратным лицом с острым подбородком и изящными губами, я выдохнула, не подумав: