Каролина: между дождем и градом

Выключив пока свет, я вышла в коридор, услышав, как открывается дверь ванной. Но внимание мое привлек не Орлов, а то, что осталось при входе в квартиру… Огромный букет из не менее двухсот роз, стебли которых были выше меня на целую голову! Рядом с ними стояло множество мелких пакетов, половина их из ювелирных.

— Я ведь сказал, что подарки есть для вас обоих, — голос за спиной заставил вздрогнуть. Орлов подошел к голубому пакету, доставая оттуда большую синюю коробочку, где внутри располагалось увесистое ожерелье из крупных драгоценных камней.

— Антон...  — сорвалось с губ от напряжения. Момент, когда Владимир застегивал колье на шее казался не менее интимным, чем секс в душе. — Его надо переложить в кроватку. Мальчик заснул на полу во время игры.

Орлов молча отправился в комнату, я заметила на нем сухой новый костюм. «По всей видимости, здесь есть вещи хозяина дома», — догадалась я, потому что сама не рылась по всем шкафам в квартире.

Пока Владимир управлялся в комнате ребенка, я залезла в новый пакет и наугад вытащила первую попавшуюся коробку. Распахнув ее без задних мыслей, вздрогнула при виде кольца. Почему-то именно оно произвело неизгладимое впечатление, выбивая дух из тела.

По тихому закрыванию двери я поняла, что Орлов стоит прямо за спиной. Сердце вырвалось из груди, голова кружилась так отчаянно сильно, когда я, резко развернувшись к мужчине, вывалила ему на голову ту страшную тайну, что скрывала даже от себя. То, что убивало меня изнутри. Разрывало на части!

— Мне кажется, — дыхание перехватило, комната начала троиться, — что я люблю тебя.

Время шло, часы на стене тикали. Орлов прожигал меня смурным взглядом, скрывая эмоции за маской. Каждое мгновение его молчания делало меня самым несчастным человеком на земле.

— Когда Марк выйдет из комы, — наконец произнес он холодно, — вам нужно будет наладить брак. Разводы в нашей семье недопустимы.

— Я люблю Марка, но… Как друга, — пробормотала я, ощущая, как ушат ледяной воды выливается мне на голову. — Он дорог мне точно так же, как и сестры. То, что я чувствую к тебе… Это совершенно другое.

— Уверен, когда-то давно тебе казалось, что и Марка ты любишь как мужчину. «Чувства» ко мне тоже пройдут со временем, — деловито постановил мужчина, а я сжала челюсти до боли, не позволяя себе расплакаться. Владимир опустил взгляд на кольцо, грубо усмехаясь. — Неужели ты подумала, что это может значить?..

— Не подумала, — перебила его я ледяным тоном. — Просто хотела признаться.

— Если тебе станет легче, — посмеялся надо мной Орлов, — я заберу его с собой.

Его глаза смотрели на меня, как на жалкое ничтожество. Глупую девочку, посмевшую влюбиться в того, кто просто хотел иметь ее при любом удобном случае. Ничего больнее в моей жизни ощущать, увы, ранее не доводилось.

Владимир просто выдернул коробочку из моих рук и забрал кольцо с собой, уходя. Намеренно делая мне больно, разбивая сердце вдребезги. А утром нас разбудил охранник, холодно поставив перед фактом:

— Собирайтесь. Мы нашли родителей ребенка. Босс разрешил вам прокатиться с нами.

Возвращение

Антон сидел у меня на коленях всю дорогу, умудряясь обнимать своими крохотными ручками не только мою шею, но и огромную пожарную машину. С тревогой я смотрела в окно, сдерживая истинные чувства, кусала губы в кровь. Внутри пылал страх, ужас, желание немедленно остановить авто и повернуть его обратно.

— Его семья, как минимум, неблагополучная! — шепотом кричала я на безразличного охранника. — Ребенка нельзя туда везти! Дайте мне телефон, я наберу Владимира, и мы все…

— Госпожа Орлова, — грубо перебил меня амбал, — босс не хочет с вами разговаривать. Указания о транспортировке были вполне ясными. Мы едем сейчас же. С вами или без вас!

Натянуто улыбаясь, не желая пугать Антона, я мечтала увидеть обычную семью. Пыталась найти объяснение запуганности ребенка, его прогулке в холод на улице буквально голышом, но… Не находила, от этого становилось жутко!

В реальность вернул меня крик Антона. Громкий, животный и дикий. Забыв об игрушке, он вцепился в меня руками и ногами, глаза наполнились горькими слезами. В панике он бросал нерешительные взгляды на заброшенный дом, расположенный за городом на стыке старого района с полем.

— Пожалуйста, — шепнул мне дрожащий голосок, — не надо.

Слеза не сдержалась, стекая по щеке, а голос предательски осел:

— Антон…

— Я могу… — глаза восьмилетнего ребенка бегали из стороны в сторону, губы посинели. — Убирать! Мыть полы! Чистить картошку! Умею поджигать спички!