Карта новой нормальности

КРЕМНИЕВЫЙ ЩИТ ТАЙВАНЯ ИЗГОТОВЛЕН ИЗ КИТАЙСКИХ РЕДКОЗЕМЕЛЬНЫХ ЭЛЕМЕНТОВ

Воссоединение Тайваня с Китаем является одной из основных политических целей китайской коммунистической партии с момента ее прихода к власти, однако экономическое и технологическое значение этого события никогда не было столь велико, как сегодня. Когда дело доходит до передовой электроники, страна с населением 23 миллиона человек превосходит свои возможности.

Еще в 1980-х годах архитектор экономики страны, всемогущий министр К. Т. Ли пригласил бывшего руководителя Texas Instruments Морриса Чанга построить на острове лучшую в мире полупроводниковую промышленность. Правительство Тайваня профинансировало почти половину стартового капитала новообразованной Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) и рассматривало предприятие не только как основной двигатель будущего экономического роста, но и как меру, укрепляющую дипломатическую линию, связывающую Тайвань с Соединенными Штатами. Под руководством Чанга TSMC приняла уникальную бизнес-модель, которая заложила основу ее успеха. Компания не разрабатывала ни одного из производимых ею чипов. Вместо этого она производила практически все существующие микросхемы. Таким образом, компания быстро добилась огромного эффекта масштаба, что вывело ее в первые ряды мировой индустрии по производству чипов. Сегодня на долю TSMC приходится более 90 % всех современных полупроводников, необходимых для большинства военных задач по всему миру. Ее продукция пользуется большим спросом в Китае, который, несмотря на недавние военные действия, является крупнейшим торговым партнером Тайваня. Почти половину тайваньского экспорта в Китай составляют полупроводники.

Но эти же чипы столь же желанны и для Соединенных Штатов - предполагаемого военного покровителя Тайваня. И США вскоре могут попытаться предотвратить экспорт самых современных чипов от TSMC в Китай, как они уже сделали с некоторыми своими собственными компаниями-производителями чипов. В настоящее время крупнейший в мире производитель полупроводников, а также корейский технологический гигант Samsung пользуются временными исключениями из правил американского экспортного контроля, но ситуация может измениться из-за опасений Вашингтона, что чипы компании будут использоваться в системах наведения нового класса гиперзвуковых ракет, которые разрабатывает Китай.

Соединенные Штаты, где изначально развивалась полупроводниковая промышленность, сами когда-то были крупным производителем интегральных схем. Но, как и в случае с большинством промышленных товаров, американское производство микросхем сократилось: с 37 % мирового предложения в 1990 году до примерно 12 % в 2023 году. За это время американские компании, занимающиеся производством микросхем, все больше сосредотачивались на их разработке, передавая производство на Тайвань и в Южную Корею, в результате чего промышленность и вооруженные силы страны оказались в сильной зависимости от зарубежных поставщиков.

Нынешнее правительство Тайваня, как и правительства прошлых лет, утверждает, что его страна защищена от возможного китайского вторжения кремниевым щитом. На самом деле этот щит - подавляющий контроль острова над столь востребованным в мире производством полупроводников. Научный парк Хсинчу, в котором расположено более четырехсот технологических компаний, включая важнейшую TSMC, является Кремниевой долиной полупроводникового мира. Разрушение его заводов (на Тайване их называют литейными цехами) в ходе любого китайского вторжения на остров приведет к немедленному дефициту микросхем как в Китае и США, так и во всем мире.

Однако тайваньские власти редко упоминают о том, что кремниевый щит острова построен из редкоземельных элементов (РЗЭ), которые поставляются из Китая. РЗЭ - это набор из шестнадцати элементов, критически важных для производства полупроводников и других высокотехнологичных продуктов. На самом деле РЗЭ не такие уж и редкие. Но из-за того, что залежи встречаются в таких ничтожных концентрациях, их чрезвычайно сложно добывать и перерабатывать (для их извлечения и переработки требуется огромное количество горной породы, окружающей месторождение). Дешевая рабочая сила и низкие экологические нормы, а также прозорливость обеспечили Китаю, казалось бы, непреодолимое преимущество в этой области.

В то время как Китай сильно зависит от Тайваня в производстве полупроводников, Тайвань в равной степени зависит от Китая в поставках РЗЭ, необходимых для производства продукции. Помимо использования в полупроводниках, РЗЭ, такие как неодим, иттрий и тербий, являются важнейшими материалами, широко используемыми в более чем двух сотнях электронных изделий - от сотовых телефонов и компьютерных жестких дисков до мониторов с плоским экраном, ветряных турбин и электромобилей. Они также необходимы в широком спектре военных устройств, включая системы наведения крылатых ракет и лазеров, а также радары и сонары, используемые в истребителях и подводных лодках.