Картонные звезды

Что придумал капитан, мы узнаем часа через полтора, во время весьма памятного ужина. Да, вы, наверное, удивляетесь, что я все еще называю Воронина капитаном, хотя ему вроде как присвоили следующее звание. Но поскольку погоны он так и не сменил, то и мы продолжаем обращаться к нему в соответствии с тем, сколько звездочек у него на плечах.

Не вспомню, что мы в тот момент ели, было не до того, но прекрасно помню, как он проходил. Вначале все молча и торопливо съели предложенную пищу, и только после того, как все без исключения миски были чисто-начисто вылизаны языками, Воронин наконец-то начал излагать свою задумку.

— На большую поляну кто-нибудь, кроме Александра, ходил? — выпустил он первую струю сигаретного дыма.

Все промолчали, поскольку отвечать было нечего.

— А я сходил, — продолжил он, водрузив локти на стол. — И нашел там кое-что такое, что представит нас в совершенно ином свете.

— И что же? — заинтригованно загалдели мы. — Неужели ракету невзорвавшуюся?

— Э-э нет, — Воронин явно наслаждался придуманной им интригой. — Я нашел там один из радаров. Он, правда, сильно поврежден и по прямому назначению использоваться не может, однако я не поленился и рассмотрел его кабину повнимательнее. Должен вам доложить, что блок высокого напряжения там сохранился просто прекрасно.

— И что нам с него проку? — осторожно спросил Преснухин в наступившей тишине.

— Да как же вы не понимаете, — изумился капитан, явно удивленный нашей недогадливостью. — Мы перетащим его сюда, запитаем от второго генератора и посадим на выход большого передатчика.

За столом наступила тишина, которая тянулась так долго, что он вынужден был прояснить свою задумку дополнительно.

— Так ведь выходная мощность нашего передатчика возрастет до двух киловатт! Неужели же не понятно?

— Мощность, это ясно, — проскрипел совершенно осипший за день Щербаков, — но мы, кажется, и так надежно связь держим. Зачем она нам? Бензина для генераторов и так немного осталось.

— Это же совершенно очевидно, — отбросил капитан окурок. — Вы только представьте, что подумают американцы, если вместо нашей заурядной пищалки из этого Богом забытого места, которое только что было подвергнуто сокрушительному удару, вдруг заработает двухкиловаттный передатчик! Да они же просто взвоют от злости. Ведь передатчики такой мощности придаются воинским частям по численности не меньшим, чем бригада или даже дивизия! Весь день они нас долбили, и вместо того, чтобы замолчать, мы завопим вообще на всю Азию! Бьюсь об заклад, что завтра же в наш район вышлют еще один самолет электронной разведки. И это самое малое.

— Как бы они вместо разведчика не прислали десяток Б-52, — еле слышно бурчит Федор, наклонив голову как можно ниже.

— А вот и отлично, — все же услышал Воронин, — и пусть присылают. Ведь никто нам не мешает проделать то же самое и с бомбардировщиком.

— Ты еще нам накаркаешь! — крепко стукнул я Преснухина по ребрам. — Я тебя знаю, провидца хренова. Как напророчишь, так точно сбудется!

— Все, закончили базлать, — энергично поднялся из-за стола Стулов. — Камков, Щербаков, Басюра, пошли за мной. Да, и инструменты с собой захватите. Вдруг там что-то откручивать придется или отрезать.

— Камкова не бери, — мгновенно встрепенулся Воронин, — ему сейчас работать. Григория возьми, а то что-то он плохо выглядит.

Башутин, в сторону которого все тут же повернули головы, был и в самом деле не в себе. От его самоуверенного вида и внешнего, тщательно поддерживаемого лоска не осталось и следа. Бледное, покрытое неопрятной щетиной лицо, было полно плохо скрываемым страхом. От слов капитана он нервно дернулся, и ложка, которую он все еще держал в руке, со звоном упала под стол.

— Крепись, Гриша, — со смехом полуобнял его за плечи Щербаков, — но боюсь, спать нам сегодня не придется, во всяком случае, положенные по Уставу урочные часики.

Так оно и вышло. Пока требуемый блок был извлечен из покосившейся будки радиолокатора, пока доставлен в лагерь и собрана соответствующая схема коммутации, наступила глубокая ночь. Огромная, сияющая, словно начищенный серебряный поднос, луна мертвенным светом освещала с небес наши деловито и таинственно снующие силуэты. Только к трем ночи мы подготовились к пуску модернизированного передатчика и думали, что на сей день наша задача выполнена. Однако не тут-то было. Наш внешне совершенно несгибаемый Воронин, снедаемый беспокойством за исход дела, приказал немедленно готовить передатчик к работе.

— Надо сегодня еще потрудиться, парни, — старался он ободрить нас. — Лучше завтра поспим подольше. Дело того стоит!

Да мы и сами понимали, что оставшиеся до утра часы следует использовать с максимальной пользой. Ведь радиоразведка не спит не только в стране развитого социализма, но и в стране загнивающего капитализма. Мы на пару с Камо еще раз проверили подключение, состояние антенного хозяйства и тот, протяжно зевая, уселся к передатчику.