Картвелеби. Книга вторая

– Как он мог? – прошептала девушка, отстраняясь от брата, и размазала по лицу слёзы. – Он должен объясниться…

Молодой князь не успел моргнуть, а Софико уже умчалась в дом. Он спешил со всех ног, чтобы догнать её, но отец вскоре сам вышел к ним навстречу из своего кабинета. Через секунду из-за угла появилась и мать и молча переглянулась с Шалико. Какую сцену пропустил Давид!..

– Вы продали Бурого, papa? Продали моего любимого коня?!

Юный дипломат устало прикрыл веки. Никто из них не мог похвастаться беззаботным существованием. Проблемы сыпались, как из рога изобилия, а сил сопротивляться им становилось всё меньше. На дворе конец февраля, и, по словам отца, если Давида не удастся женить к поздней весне-лету, они точно пойдут по миру. А ведь Нино только что удалось спасти от Айдемировых!.. Неужели тяготы никогда для них не закончатся?

– И как не вовремя Нино Георгиевна упрямится! – вдруг сказал Константин. Они с Софико уже обменялись взаимными колкостями, которые Шалико благополучно пропустил мимо ушей. Зато этого он точно не стерпит! – Вас бы уже сейчас поженить! Её приданое могло бы нас спасти. А то теперь жди, пока Давид найдёт невесту…

Дариа Давидовна, предчувствовавшая бурю, звучно охнула и перекрестилась. Шалико задышал тяжелее.

– «Не вовремя упрямится»? – рассердился сын. – Да как вы можете так рассуждать, papa? Бог весть, через что она прошла в плену, а вы только о своих финансах и думаете?..

– Да! – прикрикнул отец. Софико, уже получившая свою порцию нагоняев, красноречиво закатила глаза. – В этой семье только я о них и думаю! Романтика хороша, когда желудок сыт, и ноги в тепле. А у нас вскоре не будет ни того, ни другого!

Швило вайкнул, всплеснув руками, и, не в силах выносить лекций, направился к выходу. Мать засуетилась, кинувшись за любимым отпрыском следом, но он не стал слушать её. На вопрос, куда он направлялся, средний сын назвал Сакартвело.

– Правильно! – Младшая дочь последовала примеру брата и, топнув ножкой, бросилась в свою комнату. – И я больше не могу находиться в этой комнате!

Когда дочь и сын ушли, Константин схватился за сердце. Дариа захлопотала вокруг него, усадив на диван в гостиной. Уходя, Шалико расслышал, как отец сокрушался, что неправильно воспитал своих детей. Что на Кавказе дети не грубят своим родителям и что с его собственными отпрысками «явно что-то не так». Шалико и сам понимал, что они с Софико хватили лишнего, но его мысли, несмотря на все жалобы отца, были заняты другим. Георгий Шакроевич понял бы его!..

Георгий Шакроевич… Шалико испытывал жгучий стыд, вспоминая своё поведение в начале зимы. По правде сказать, он не знал, как подступиться ни к Нино, ни к её отцу. Благо, Саломея и Тина смягчали своим женским чутьём острые углы и принимали его весьма тепло, да и Игорь Симонович с недавних пор явно к нему переменился. Каждый его визит в их дом они воспринимали как праздник, ведь, несмотря на все переживания, Нино каждый раз безгранично радовалась своему возлюбленному. Он видел это, чем подбадривал себя, когда совсем опускались руки. Лёд трогался! Хоть и медленно, но трогался…

– Она в саду, – доверительно шепнула Тина, встретив его в тот день в дверях. – Вышивает…

Он кивнул и вежливо поцеловал ей руку. Госпожа Ривкина ласково улыбнулась, поглаживая другой рукой свой живот. Ему показалось или тот начал округляться? Ещё две недели назад ничего не было видно!..

– Я так жду его! – призналась молодая женщина, когда гость тактично спросил об этом. – Мне кажется, что будет мальчик. Мой супруг ворчит, когда я жалуюсь на недомогание, но…

– Вам часто бывает нехорошо, Валентина Георгиевна? – участливо спросил Шалико, как дипломат, читавший между строк. – Вы зовёте в дом Левона Ашотовича?

– Пустяки, – отмахнулась средняя сестра Нино, но её тон всё равно ему не понравился. – Идите же, ваше сиятельство! Даико вас заждалась.

Он послушался, но всё же подумал о том, что хорошо бы расспросить об её самочувствии Игоря Симоновича. Он, наверняка, расскажет больше, да и дружеские отношения между ними это, пожалуй, закрепит…

– Шалико?..

От звука её голоса по телу побежали мурашки. Как же просто Нино возвращала его в юность!.. Ей стоило только позвать, и он забывал о своём возрасте, о жизненном опыте и прочей мишуре, заставившей его поступить так, как он поступал в январе. Рядом с ней он навсегда останется влюблённым мальчишкой, что мечтал об Императорском Университете и европейских столицах. Время над ними не властно!..

Нино сидела в тени деревьев возле беседки, и он издалека приметил её ровную осанку и лебединую шею. Погода, несмотря на зимний сезон, стояла прекрасная, и княжне не хотелось запирать себя дома. Она дышала свежим воздухом, разрумянившим щёки, и наслаждалась уединением.

– Я видел Валентину Георгиевну, – проговорил он со вздохом и опустился на другой краешек скамейки. Так ей, наверняка, будет спокойнее. – Она такая счастливая! Но, похоже, беременность не проходит для неё бесследно.