Картвелеби

Сердце Пето неожиданно дрогнуло. Там засел настойчивый маленький змей, который уверял, что бедная девочка оказалась в таком состоянии только из-за него. Приговаривал, что это всегда будет лежать на его совести грузом. Другой же змей, более тёмного окраса, твердил об обратном. Саломея сама убила его любовь и хорошее отношение к себе, загнав их обоих в тот ад, из которого шестой год не находилось выхода!.. И он не собирался брать на себя всю ответственность… ни за что!

Карета качнулась в сторону, подпрыгнув на каменистой дороге, а встряска окончательно вернула их в реальность. Пето порывисто заморгал, а Георгий Шакроевич, плохо скрывая отеческую боль, бессильно зажмурился:

– Пето Гочаевич, – зашептал он тихо, но требовательно. – Я в последний раз тебя прошу: подари ей смысл существования. Сделай это поскорее, иначе я всерьёз на тебя разозлюсь!

Ломинадзе нервно сглотнул, мысленно вернувшись к пожару и Давиду Константиновичу. Если кто и сможет вызволить его из этой беды, так это старший Циклаури. Зря он столько времени откладывал этот разговор!

– Прибыли! – доложил спасительный голос Павлэ, и Пето выдохнул с облегчением. – Городской особняк князей Циклаури, ваше сиятельство!

Георгий не стал ждать, когда кучер вспомнит о своих обязанностях, и шумно спрыгнул на землю, широко распахнув дверь кареты прямо у Павлэ перед носом. Зять безмолвно вышел за ним следом и так же, как и тесть, застыл при виде ещё одного богатого экипажа у дверей Циклаури. Позабыв на время собственные разногласия, оба мужчины переглянулись в поисках ответов. Павлэ всё же удовлетворил их любопытство:

– Это Торнике Сосоевич с сыном из Петербурга пожаловали-с! – поведал тот, весьма обрадованный, что смог угодить хозяину. – Молодой князь такой видный, такой видный… Торнике Сосоевич женить его надумал! Вы не слышали?

Георгий Шакроевич сделал Павлэ жест, чтобы не продолжал, и, кивнув зятю, постучался вместе с ним во входную дверь двухэтажного дома. Старый князь знал и без сплетен, кто такой Торнике Сосоевич и зачем тот мог приехать в их глушь из столицы. Не только ведь навестить старшего брата? Что там бормотал Павлэ? Старый лис хочет женить своего Сосо?

Как большой друг семьи, князь Джавашвили водил знакомство как с Константином, так и с Торнике, но эти двое, по его искреннему мнению, имели совсем мало общего. Они общались мало и неохотно, и Георгий от всей души обрадовался вести, что дядька Циклаури в конечном счёте обосновался в столице, где начинал с камер-юнкера при императорском дворе, и нечасто напоминал о себе с тех пор. Константин, как старший сын, упорхнул из родных мест у слияния Арагви и Куры и, выиграв у одного армянина в карты неплохой участок земли, отстроил его и перебрался туда с молодой женой после отставки. Торнике, как младший, остался с родителями в отчем доме, но, как только тех призвал к себе Господь, отправился покорять столицу, а родовое имение продал и положил деньги в карман. И ведь даже не поделился с родным братом, а тот, как обычно, смолчал!.. Трёх сестёр, которые у них ещё имелись, разбросало замуж тут и там, но Торнике на них было, конечно, наплевать. Да, отношения с дядькой Шалико и Давида у Георгия и правда не сложились, но на то нашлись свои причины.

Где Константин проявлял открытость, дружелюбие и гостеприимность, за что Георгий так высоко ценил своего друга, там его младший брат закрывался в своём черепашьем панцире и никого туда не впускал. Торнике никогда не вспоминал о своей родне просто так, хотя Константин радовался как ребёнок любому проявлению чувств от брата и по наивности своей относился к нему с самой большой теплотой. Георгий, который хорошо усвоил на примере своей родни, что далеко не все из них достойны уважения, не спешил проявлять к Торнике чрезмерную симпатию даже ради Константина.

– Хозяева ждут вас в гостиной, – доложила горничная после того, как заставила их некоторое время простоять в коридоре. – Прошу вас, поспешите.

Пето и Георгий повиновались и поднялись за девушкой по лестнице наверх. Городской дом Циклаури оказался, безусловно, теснее, но в разы уютнее Мцхеты. Дариа Давидовна, судя по всему, успела пройтись своей хозяйской рукой по углам, разложила вазы с цветами и подушками, развесила ковры и православные иконы на стенах. Два этажа включали в себя огромное количество комнат, и мужчины постоянно натыкались на захлопнутые двери, появлявшиеся перед ними как будто из-под земли. Но какой приятный стоял запах!.. И смех, смех! Уж не барашка ли зарезали в честь предстоящей свадьбы кузена?

Гости разглядывали убранство дома во все глаза, пока впереди не показался большой круглый стол, который Константин Сосоевич накрыл в честь приезда брата. Они приступили к трапезе, но хозяин всё равно любезно встретил Георгия и его зятя и отослал горничную за новыми столовыми приборами, а затем сам придвинул два стула и посадил за них новоприбывших.