Каталог оккультных услуг

Хотя Нор ни в коем случае не хотела однажды увидеть поединок между Джадд и Ферн, она была уверена, что, если до этого дойдет, ее матери нипочем не одолеть Великаншу. По крайней мере, она очень старалась себя в этом убедить.

Кроме потушенного света над крыльцом Нор заметила, что у дома припаркован знакомый бирюзовый мопед, а на его сиденье лежит шлем того же цвета. Из Башни раздавался лай Пустячка и Древности, но поприветствовать ее выбежали не собаки, а Савви. Ее сиреневые дреды изящно лежали на одном плече; их цвет красиво контрастировал с ее красно-коричневой кожей.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Нор. – Ты же знаешь, что я не праздную Хэллоуин.

– Поэтому мы тоже не празднуем Хэллоуин. – Савви улыбнулась своей заговорщической улыбкой и шагнула в сторону, освобождая проход.

Столовая полностью преобразилась. Стол покрывала ярко вышитая скатерть. На нем стоял тончайший фарфор из запасов Апофии, изящно расписанный драконами, певчими птицами и крошечными чайными. На столе стояли кубки, оправленные в розовое золото, белые тыквы и букетики календулы, хризантем и гербер. С потолка свисали и легонько раскачивались китайские фонари, а по стенам плясали отсветы десятков свеч.

– Скажи спасибо Саванне, – сказала Апофия, кивая в сторону Савви. – Это все она придумала.

– Считай, что я отыгрываюсь за все дни рождения, которые ты нам не позволила отпраздновать, – с укором произнесла Савви. – За все праздничные торты, которые ты зажала. Как тебе не стыдно!

Нор так и не завела привычки праздновать свои дни рождения – Ферн была немного не из тех матерей, которые покупали много шариков и пекли торт, – и собиралась провести вечер своего семнадцатилетия так же, как и каждый год. То есть совершенно никак.

– Семнадцать – не такая уж важная дата, – воспротивилась Нор.

– Ну, мы же не сможем закатить тебе вечеринку через год, – парировала Савви. – Тебе исполнится восемнадцать, и ты будешь слишком занята. Надо же сходить на выборы. Купить сигарет. Сесть в тюрьму за убийство.

– Да уж, неслабый должен выйти день рождения, – заметила Апофия.

Нор улыбнулась и огляделась.

– А Джадд сегодня придет? – спросила она.

– Конечно, – кивнула Апофия, – она помогала мне печь торт.

Посреди стола стоял торт, не похожий ни на один из доселе виденных Нор. Три его яруса разделяли слои малинового варенья, а сверху торт был не только покрыт глазурью, но вдобавок полит медом и обсыпан карамелизованным инжиром. Кто бы его ни готовил, он явно обладал более тонким вкусом и наметанным глазом, чем Джадд.

– Не верю, – ответила Нор.

– Ладно, не помогала, – призналась Апофия. – Но, согласись, это и к лучшему.

Нор рассеянно кивнула, внезапно заметив, что стол накрыт на подозрительно много человек.

– Кого вы еще пригласили?

– Всяких людей, – быстро ответила Савви. Она уперлась маленькими ладошками Нор в спину и принялась подталкивать ее вверх по лестнице. – И вообще, хватит задавать вопросы. Ты испортишь мне весь сюрприз!

Как только за ними закрылась дверь спальни Нор, Савви рухнула на пол и принялась рыться в своем ядовито-розовом рюкзаке.

Нор чуть-чуть выждала и спросила:

– Только не говори, что сюрприз – это «сюрприз, тебе придется надеть карнавальный костюм». Ты же знаешь, это не мое.

– Мне каждый раз больно это слышать, – призналась подруга. – Но нет, в этом году мы с тобой без костюмов.

– Тогда что же мы будем делать?

– Сегодня твой день рождения, – сказала Савви, доставая из рюкзака желтый корсет. – Сегодня твой день рождения, и я, конечно, помню, что на костюмы у нас вето, но ты все равно не спустишься вниз, – она указала на Нор, – вот в этом!

Нор опустила глаза на свои драные джинсы и испачканные в грязи берцы. Разумеется, ее волосы были, как обычно, всклокочены. Потом она оглядела Савви: сиреневая единорожья грива, шипастое платье-свитер, шнурованные ботинки до бедра. Если бы Нор спросили, в ком из них двух течет кровь ведьм, она не раздумывая выбрала бы Савви.

– Разумно.

– Такое чувство, как будто у тебя аллергия на краски, – пробормотала Савви, быстро перерывая шкаф Нор. Она ненадолго замерла, наткнувшись на платье-бюстье без бретелек, которое сама же купила год назад в полной уверенности, что как-нибудь да заставит подругу его надеть, и с надеждой посмотрела на Нор.

– Даже не мечтай.

Савви вздохнула и продолжила копаться в рюкзаке. Нор могла только изумленно смотреть, как Савви достает одну диковину за другой: драные кружевные леггинсы, перчатки без пальцев, сетчатый топ с одной бретелькой…

Нор взяла в руки отброшенные подругой короткие кожаные шорты.

– Я точно не могу надеть что-нибудь свое? Что-нибудь, что я вообще ношу?

Савви достала из рюкзака туфлю на прозрачной платформе, в каблуке которой плавала пластиковая золотая рыбка.

– Если готика вдруг когда-нибудь снова войдет в моду, я первым делом скажу тебе. А пока что… – Савви вновь зарылась в рюкзак. – Ха! – победно воскликнула она и что-то оттуда вытянула.